鄭承憲下衙之後，到禮部衙署轉悠了一圈，見郎中明達從公房踱出，連忙迎了上去。
“明大人。”鄭承憲拱手對笑道。
明達一愣，打量了一眼，恍然道：“原來是鄭大人。”
禮部和戶部的衙署挨著，日常總有碰麵的時候，再加上明達有心鑽營，因此對於六部主屬之官大都認得。
“不敢不敢。”鄭承憲拱手堆笑謙遜道。
明達是正六品的禮部主事，他卻是從九品的戶部司務，在明達麵前怎麼稱得“大人”二字。
“不知鄭大人等在此處，有何事賜教？”明達溫和而不失倨傲地笑問道。
“不知明大人可有閒暇，下官想請您去醉仙樓小酌兩杯。”鄭承憲拱手笑請。
明達聞言微訝，不著痕跡地打量了鄭承憲一眼。
從九品的戶部司務，能請人吃得醉仙樓的酒席？
要知道，醉仙樓一頓飯下來，最便宜也得差不多二兩銀子。
鄭承憲見明達沒有直接拒絕，暗自鬆了一口氣，趁勢伸手做請道：“馬車已經在外恭候多時了，明大人，請。”
“那明某就卻之不恭了，請。”明達含笑應道。
他倒要看看，能讓鄭承憲下如此血本，究竟是為了什麼事。
兩人出了衙門，乘車先回明府，待明達換了常服，又一路往醉仙樓行去。
明緗得知後，冷笑一聲。
鄭玉煙動作夠快啊，這才幾天，就說服鄭承憲替她出麵奔走了。
看來，自己也得儘快準備起來了。
明緗深吸一口氣，揚聲道：“蘭芳，去將我那件蓮青色裙襖、素銀簪鬟取來，再備上薄禮，咱們去英國公府探望姨母去。”
雖然棋差一招，沒能成為英國公府的主人，但是還可以借一借英國公府的威勢嘛。
蘭芳應諾，自去準備。
等收拾妥當了，辭彆了繼夫人季氏，主仆二人乘車往英國公府行去。
門上見是明緗，不敢怠慢，立刻將人迎了進來，又著人進去通傳。
明緗麵上不顯，心裡卻酸澀不已。
這才過去幾天，她見英國公夫人竟然都需要通傳了，嗬！
好在很快儲媽媽便親自迎了出來，說是英國公夫人有請。
“一彆多日，媽媽可還好？”明緗一下子紅了眼圈，哽咽道，“我再家中時刻都記掛著媽媽呢。”
說著話，伸手便要去拉儲媽媽。
儲媽媽躬身避開，恭敬地應道：“奴婢身份微賤，當不得明小姐如此掛念。”
儲媽媽那恭敬至冷漠的禮節刺痛了明緗的眼睛，“明小姐”三個字更是刺痛了她的心。
將袖間的手緊了又緊，明緗喃喃委屈道：“媽媽可還是在怪我？”
儲媽媽一麵將人往裡迎，一麵恭敬笑應道：“奴婢糊塗，不知明小姐此話從何說起？”
明緗一噎，到底沒有挑明她派人假冒儲媽媽給張池報信的事。
儲媽媽久等不來明緗回應，暗自歎息。
如果明緗肯真心認錯，那麼看在已故的二小姐的份上，她還是願意護著明緗的。
隻可惜……
夫人說得不錯，明緗雖是二小姐的骨血，性子卻肖似其父——鑽營冷血。
明緗出師不利，便暫時歇了心思，隻作出一貫溫馴柔弱的模樣，同儲媽媽一路行至正房。