況且她特意挑了傍晚時分上門拜訪，又費心衣飾簡樸，可不是為了來說兩句話就被攆回去的。
明緗正要找借口留宿，然而儲媽媽卻已經走了過來，躬身做請道：“奴婢送明小姐。”
明緗屈辱地咬了咬下唇，隻得起身告辭：“姨母多保重，我改日再來看望您。”
她也是有尊嚴要麵子的，彆人就差大掃帚把她往外趕了，她又怎麼能不顧臉麵地強留下來呢？
再說了，凡事留一線，日後好相見。真要是鬨僵了、扯開了，她也討不到什麼好處去。
英國公夫人點點頭，目送明緗出了正堂。
最後一絲夕陽的餘暉從庭中撤去，夜幕漸漸地籠了上來。
滿庭寂寥淒清。
……
明府。
明緗剛到二門上，便被季氏堵了個正著。
“喲，這天兒都黑了，國公夫人怎麼沒留大小姐住下？也不怕路上出了什麼事。”季氏一臉關切地譏諷道。
明緗笑道：“從前住在英國公府時，我也從未在外麵過夜。姨母說姑娘家當自愛。怎麼，您是覺得，隻要天兒晚了，在哪裡歇息都成嗎？”
季氏被戳中痛腳，頓時變了臉色。
她當初之所以嫁給明達，確實是因為二人夜宿在外，她失身在先，借口要挾，才嫁進來的。
“你！”季氏指著明緗的臉，痛心疾首、委屈不堪地哭訴道，“我本是好心關心你，你卻如此忤逆不孝，我……”
“行了，您也彆裝了！”明緗不耐煩地打斷季氏的表演，譏訕道，“父親這會兒又不在家，您裝給誰看呢！”
“你，你，你等著。”季氏見明緗撕破了臉，遂也不再遮掩，恨聲道，“等老爺回來，看他怎麼治你個頂撞長輩之罪！”
明緗冷笑道：“成！我等著！”
隻要明達不想家裡出個皇後，隨便他怎麼責罵都成。
明緗一拂袖，邁步離去。
氣得季氏指著她的背影，好一通咒罵。
等明達醉醺醺地從醉仙樓回來，季氏少不得吹枕頭風。
“你即便是再不喜歡她，也暫且先忍著，嗝~”明達打了個酒嗝，熏得季氏扭過頭去，直揮帕子。
“老爺，這不是我喜不喜歡她的事。就她這目無尊長的性子，將來嫁到哪家不得鬨騰？我還不是為了老爺，為了咱們的幾個孩子著想嘛！”季氏說著，拿帕子捂臉裝哭。
也順便把明達滿身的酒氣擋在口鼻之外。
“好了好了，嗝~我還不知道你嗎？”明達伸手將季氏攬在懷裡，笑嗬嗬地勸慰道，“不過，眼下這丫頭或有大用，就由著她再鬨騰幾日吧。”
季氏眼睛一轉，拿下帕子，問：“什麼大用？”
明達沒有說話，隻是得意地朝皇宮的方向指了指。
季氏立刻反應過來，驚訝道：“老爺想送她入宮？”
明達點點頭，又搖搖頭，壓低聲音，嘿嘿笑道：“老爺我想做國丈！”
明緗從英國公府搬回來住，正好符合本朝立後的準則之一——出身不高。
……
“老爺我想做國丈！”鄭府中，鄭承憲得意地笑道，“玉煙說得對！既然要入宮，那就必須得當皇後！若是為妃，縱然再得寵，上頭都還有個人壓著呢，生的皇子就算是再聰明俊秀，都當不了太子，將來也做不成皇帝。”
“噓——”鄭夫人慌忙捂住他的嘴，嗔怪道，“這話也是能亂說的？”
什麼將來當太子、做皇帝的，這話要是傳了出去，那可是要殺頭的！
鄭承憲連連點頭，將鄭夫人的手撥開，笑道：“夫人放心，我都懂得。也就是在自家，我才過過嘴癮的。方才在醉仙樓，當著明主事的麵兒，我可都是奉承她家姑娘呢！”
鄭玉煙在旁聽著，心中冷笑。
明緗想騙她出頭，那她便將計就計，利用明達禮部主事的身份，將自己送到皇帝跟前。
至於明緗，思慕表兄不說，甚至為此設局陷害，且事涉壽陽公主……此事一旦爆出，明緗有什麼資格同她爭奪皇後之位？