年後，應家老宅重新安靜下來，應家老爺子一時之間有些不習慣了，特意招人傳應紅糖和陶青碧來說話。
陶作染把女兒送到應家老宅門前，正好遇上送女兒過來的應蘇木，兩個男人笑望著對方。
“染二，你女兒可要比你小時聰明討人歡喜。”
“蘇木兄，你家紅糖聰明伶俐很是招人喜愛。”
應紅糖和陶青碧手牽手進了應家老宅院子門，她們的爹互相看了看對方，然後雙手背在後麵邁過門檻，老應掃了他們兩人一眼，很快挪開眼神，一心一意注意兩個小女孩子的動靜。
應家老爺子到前院來了，第一眼看到應功木和陶作染兩人，眉頭一抬：“你們兩人今天很閒？”
應蘇木連忙搖頭：“今天事多，我現在就走。”
陶作染見到他轉身往外麵走，笑眯眯道：“我聽說老宅的迎春花開了，我來賞一賞美景。”
應蘇木回頭把陶作染伸手一扯：“我有事找你，彆看什麼花了。”
他們兩人出了院子門後，應蘇木鬆了手，瞪眼瞅著陶作染：“老人家不喜歡院子有太多的閒人，他一個人照顧不了太多的花花草草，你在他麵前少提起花草。”
陶作染望著他：“你不是有事找我嗎？說吧，看我能幫忙吧？”
應蘇木麵上笑容盛開，陶作染低聲嘀咕：“假。”
“我聽說你手裡麵有香木，你能送我一塊嗎？”
“為了這點小事，你看我不順眼？”
應蘇木衝著陶作染問：“給，還是不給？”
“給，你和我一起回去吧，我收了好幾種香木。妞妞這個孩子喜歡清香的木料，我這幾次碰到好幾種不同香味的木料，我問過老爺子，他隻要一塊收藏。”
應蘇木很是親近的拍了拍陶作染肩膀：“好兄弟，我知道你們兄弟靠得住。”
“木兄，你這話和我哥去說吧，你們兩人有共同的愛好。”
應蘇木笑了：“我和你哥的確有共同的愛好，我們都習慣弟弟們的調皮，也能接受他們的任性行事。”
“哼”陶作染頭一偏，懶得去理會應蘇木，他的兄長陶作梁比應蘇木為人厚道許多。
他們進了院子門，平三順瞧見應蘇木的時候，滿臉高興又有些詫異道：“蘇木，好一些日子沒有見了，你今天有空過來尋梁兒玩耍？”
應蘇木有些不好意思對平三順說：“嬸嬸，我尋他要幾塊香木。”
平三順聽他的話，立時說：“叫染兒給你拿幾塊。妞妞喜歡氣味清香的木料，染兒收集了好幾種香木。”
陶作染走了幾步，轉身回來扯著應蘇木的胳膊：“走吧，你不是還有事嗎？趕緊拿了東西，走人。”