眼看著愛妃將他畫上的“龍和燕子”擦洗掉, 皇帝陛下深受打擊，決定找個畫師好好學學畫畫, 一定要叫愛妃刮目相看。然而沒等他召來畫師，就發現自己壓根沒時間好好學畫畫。
政務一日比一日繁多, 自從他親政以後，不惜財力物力減免賦稅、推廣水車、鼓勵墾荒等等, 還清理了一波貪官汙吏, 命人審查了往年的冤假錯案……就因為事情如此多, 所以他手裡頭人總不夠用，六部經常有人來他這裡哭訴缺人，可皇帝陛下又不會生, 哪裡去搞那麼多人才？
因為事情又多又雜, 半夜還總是偷偷起來給愛妃按腿, 皇帝陛下年紀輕輕就熬得眼下青黑, 但當他看到下麵人呈上來的成績時，還是覺得頗為欣慰。隻是最近一件讓他感到不滿的事，便是陳國和吳國打仗, 不少吳國逃難的災民湧到了齊國附近。
而齊國百姓生活漸漸好了起來，看到從吳國湧過來的災民，見他們衣衫襤褸滿身落魄的樣子, 就不免起了幾分同情心。就算守城將士不讓那些災民進來, 也有人時不時往城外送些吃的, 還有城中富戶在城外施粥。
皇帝陛下見到這些消息時, 有些不太高興。為了治理好國家, 為了讓百姓過上好日子，他覺得他已經傾家蕩產了，最近為了平州和玉州受災一事，他甚至把最後那點錢都掏了出來，如今他的小金庫裡隻剩下五萬兩銀子，那是為了以防萬一，留給愛妃和孩子的。
他這麼辛苦，結果呢，這些百姓自己都算不上富裕呢，還去接濟吳國人？一想到他們接濟吳國人的錢糧裡可能有自己的一部分，皇帝陛下心裡就覺得悶得慌，仿佛有人從自己小金庫裡偷了錢。
封元知道他的想法後，就提議道：“陛下，這是好事啊！”
皇帝陛下目光幽幽地看著他。
封元撫著胡須笑道：“吳國君主昏聵無能，與百姓早已離心離德，否則白舟他們也不會舍棄國籍前來投效。那些逃難的吳國百姓寧願背井離鄉來到我大齊，也不願意前往吳國其他城池尋求庇護，這說明，陛下勤政仁德的美名已經傳播到了吳國，在吳國百姓的眼裡，陛下您遠比他們的君主更值得托付。”
皇帝陛下眉心微微擰了起來，“先生的意思是？”
封元拱手道：“陛下，我國地廣人稀，南地和北地均有大片土地荒蕪，既然有吳國人逃難而來，不如將他們納入國內，編丁入戶，分配土地，令他們墾荒種地，把他們變成我齊國子民。”
皇帝陛下微微一愣，他這段日子以來這麼勤奮，隻是想讓國家變強，讓子民過上好日子，但這個“子民”隻是限於他齊國人而已，在他眼裡，吳國人並不在這個範圍之內，可現在聽一心先生這麼說，他卻有種恍然大悟的感覺。
齊國的土地比吳國大上一半，百姓數量卻和吳國相差不多，跟陳國比就差得更多了。人一少，出人才的概率就低，軍隊征兵就更比不上陳國了。因此他才出政令鼓勵寡婦再嫁，鼓勵百姓多生孩子，但是陳國野心昭然若揭，等百姓生孩子長大，又不知要過多久，如果將吳國湧來的災民收下，豈不就是多了一大批勞動力？
真不愧是一心先生，這就把那群累贅變成了可用之人！
皇帝陛下和封元商議了一番，就將收容吳國災民的章程定了下來。
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齊國南地，臨川城。
臨川城是齊國距離吳國最近的一座城池，算不得繁榮，但相較於其他苦寒之地，已經算是富庶。
此時城外那片荒地上，已經有人用茅草和撿來的木頭搭起了一個個棚子，雖然簡陋至極，好歹能稍稍遮風擋雨，成為這些難民的棲身之所。
“爹，今天還會有大善人來施粥嗎？”
一個衣衫破舊的六七歲小童，正站在其中一間棚子裡，仰頭望著他的父親。
他的父親本是個身強體壯的高大男人，但忍饑挨餓了多日，此時麵色也顯出幾分憔悴來。他低頭看著自己的兒子，還沒來得及回應，就聽棚子裡頭傳出一陣陣壓抑不住的咳嗽聲。
男人連忙邁步進去，就見自家婆娘躺在一堆乾草上，麵色蒼白，破舊的粗布衣裳裹在她身上，像是掛在一段枯瘦的樹枝上。
男人忙找出一個陶碗，避開破口的地方，給她喂了幾口水。“孩子他娘，你再忍忍，我再去找些吃的回來。”
女人的眉頭因為痛苦緊緊擰著，眼角已經滿是顛沛流離的風霜痕跡，她顫聲道：“孩子他爹，彆管我了，我這病……治不好了。”
他們一家，和旁邊這些棚子裡的人一樣，都是從吳國逃難出來的，那些陳國兵凶悍異常，進了城就燒傷搶掠，他們聽說陳國兵進城後，立刻收拾東西逃了出來。他們的家鄉離齊國不算遠，國內在打仗，又聽說齊國有個好皇帝，還給百姓減免了賦稅，便跟隨其他人，來到了齊國。
齊國守城的士兵雖說不許他們入城，但本地人大多心善，還有人給他們送些吃的用的，每隔兩日就有善人出城施粥，他們的日子雖然不好過，但也幸運地沒有餓死。
隻是……她實在熬不下去了，缺衣少糧又沒有錢去買藥，她繼續活著，就是拖累他們父子倆。