安長卿望著他的背影，隻覺得脊背挺直的帝王，仿佛也被西斜落日染上了沉重暮氣。
“少爺，要不要吃些東西？”
耳邊忽然響起一道熟悉的聲音，安長卿恍惚間睜開眼，就看到安福那張白麵團子一般喜慶的臉。見他愣愣地不說話，安福又叫了一聲：“少爺？”
安長卿迷糊間動了動身體，隻覺得一陣虛軟無力。好似變成了一團棉花，軟綿綿輕飄飄，動作都落不到實處，仿佛不是自己的身體。
是了，確實不該是他的身體，畢竟他早就死了，化成一縷魂魄飄蕩了許多年。
安福見他這樣卻慌了，急急忙忙地要出去叫人，“莫不是藥出了問題？少爺你等著！我這就去叫大夫！”
說完他便著急忙慌往外跑，卻冷不防撞上了往裡走的一行人。
“這都要出門了，還在亂跑什麼？”
出聲的是個相貌清雋中年男子，一雙丹鳳眼與安長卿如出一轍，便是安長卿的父親，大鄴丞相、靖安侯安知恪。他身側跟著夫人李氏及李氏的丫鬟，再後麵還有幾個膀大腰圓的下人。
安福連忙跪下回話：“公子他有些不舒服，可能是昨天的藥吃多了……”
這門親事安長卿一開始就不願意。大鄴雖然民風開放，南風盛行，但也從未有娶男妻的先例。更何況北戰王蕭止戈在鄴京聲名狼藉，傳聞他性情喜怒無常，殘暴嗜血，每月府裡都有被打死打殘的下人抬出來。就算安長卿隻是個不受寵的庶子，但讓他嫁給蕭止戈，從此當個戰戰兢兢朝不保夕的王妃，他也是不甘心的。
他滿心想的也不過是早日取得功名出仕，庇護母親照應妹妹罷了。
可同北戰王的婚事，打碎了他所有的計劃。
他也曾試圖抗爭，但換來的隻是一包軟筋散，吃下去後渾身脫力渾渾噩噩，隻能任由丫鬟們像木偶一般擺弄打扮，換上了大紅喜服。
“不必費事，王府的迎親隊伍已經到了。”安知恪擺擺手，目光在安長卿臉上停了停，接著又道：“扶三少爺出去。”
昏昏沉沉間，安長卿便被蓋上了紅蓋頭，又被兩個下人架起往外走。
他身上使不上力，腦子也糊塗著，恍惚間隻覺得架著自己的兩條胳膊格外有力，手臂上傳來的疼痛感也格外真實，一點都不像是夢境。
上了花轎，迎親隊伍吹吹打打，繞著鄴京□□一圈才到了北戰王府。
王府賓客滿座，大家心照不宣的說笑著，都仿佛在看一場鬨劇。
北戰王生母早逝，十歲那年又有太清觀的仙師批命，言他戾氣太重，殺孽纏身。因此越發不得安慶帝歡心。不過十二歲便自請去軍中曆練。邊關八載，蕭止戈從無名小卒成了大鄴十二將軍之一，手握雁州兵權，全是靠著屍山血海殺出來的功勳榮耀。而北戰王蕭止戈“殺神”之名，不僅北狄人聞風喪膽，就連大鄴百姓，也畏懼他的殘暴。
市井間甚至有小兒傳唱：天上殺神，人間太歲，地府阿修羅。蕭止戈之凶名，可見一斑。
蕭止戈凶名愈盛，安慶帝也愈發不喜這個兒子，但又要靠著他鎮守雁州跟北狄人抗衡，兩相權衡之下，隻能對這個兒子視而不見。原本還擔心他生出不該有的心思，現在他主動拒了太後指婚，說自己喜歡男人，還要迎娶安相國的第三子做正妃。雖然荒唐，卻也讓人放心。
龍顏大悅之下，安慶帝甚至下旨讓宗正寺好好準備，北戰王府的婚事就這麼熱熱鬨鬨的操辦了起來，甚至比太子大婚時還要熱鬨幾分。隻是那些前來觀禮的賓客，是真心祝賀還是想看北戰王的熱鬨，就隻有他們自己清楚了。
席上觥籌交錯間，也有人替那相府的三少爺扼腕。可憐好好一個美人，落到了暴戾的北戰王手裡，還不知道要被如何磋磨，能不能活過新婚之夜都未可知。
要說起來，這位三少爺在鄴京名頭也不小。他的生母是安相國的小妾，曾是鄴京最大青.樓群芳苑的清倌人。生得豔冶柔媚，瑰姿豔逸，又能歌善舞頗具才情，在當時有“鄴京第一美人”之稱。安長卿隨了生母的好容貌，幼時便玲瓏可愛，及至少年，眉眼長開，越發風.流俊美。隻是美則美矣，卻是個腹內空空的草包美人，聽說還曾觸怒夫子，被從族學中趕了出來。
賓客們嘴上惋惜著，臉上卻帶著興致盎然的表情，看著蒙著大紅蓋頭的安長卿被喜婆扶下了轎子。
安長卿被蒙著頭，隻能看清腳下方寸之地，昏漲的頭腦這時已經清晰了一些，身體的疲軟也消散了。如今他隻有滿腹的疑惑，卻又不敢輕舉妄動，隻能任由喜婆將自己扶了下來。
堪堪站穩，麵前便伸過來一隻骨骼分明的手掌。指節略粗大，指腹和虎口處布滿老繭，一看便是拿慣了刀槍的手。再往上是一截大紅滾金邊的喜服寬袖，至於其他的，卻因為紅蓋頭遮擋視線，看不到了。
——這是蕭止戈的手。
安長卿的心臟怦怦跳了起來，他記起來了，當年大婚的時候，也曾有這樣一隻手伸向他。隻是他那時候滿腹不甘和對未來的恐懼。對蕭止戈敢怒不敢言，以沉默拒絕了他伸過來的手。
甚至都沒有好好看看這隻飽經風霜的手掌。
輕輕抿了抿唇，安長卿又想起他死後那些年，在棲梧宮獨自飲酒、滿目蒼涼卻又沉默不語的帝王。
日子總是人過出來的。當年他選了最艱難的那條路，傷己傷人。如今雖然不知道為何又回到了大婚這一日，安長卿卻想試試另一條路。
在那隻手收回去之前，安長卿緩慢又堅定地握住了它。
那隻手果然跟想象中一樣粗糙，掌心的繭子磨蹭著皮膚，刺刺癢癢，但也有一種被包裹著的踏實的安穩感。
蕭止戈感受到手心的柔軟，深不可測的眼底劃過一道異芒，眉宇間的陰鷙散了幾分，冷硬的唇微不可察的彎出淺淺弧度。
兩人相攜走到正廳才鬆開手，改為握住紅綢兩端，
司禮太監用尖而細的聲音高聲唱禮，“一拜天地——”
兩人並肩而立，一根紅綢連著彼此，在唱禮聲中彎下了腰……