()眼看著蕭止戈提槍往正房走去,周鶴嵐遲疑了一下,便抬腳跟了上去。
雖然一時想不通自己究竟哪裡惹了王爺不順眼,但是入府這些日子，他也看出來北戰王並不如外麵傳言那般殘暴不講道理。而且眼下自己是王妃的人,以王爺對王妃的看重，怎麼著也不能越過王妃處置他。
心中大定，周鶴嵐腳步越發輕快,緊隨著蕭止戈之後到了正房。
安長卿剛換好衣裳,他今日穿的是一身月白暗紋錦袍，依舊是天.衣坊送過來的衣裳，雖然不是名貴料子，但是剪裁做工都十分精心。冬日錦袍裡頭都加了棉絮,多少會顯得臃腫。但這件月白錦袍卻恰到好處地收了腰,再用一根比月白色顏色略深的腰帶束住,即使在冬日裡，也能顯出幾分倜儻姿態。本就精心的剪裁,如今又被安長卿穿在身上，更是凸顯放大了效果，一舉一動間儘是風.流。
蕭止戈默默看他幾眼,眼風掃過垂手等待的周鶴嵐，語氣沒什麼起伏道：“今日又要去施粥？”
“不是。”安長卿正了正腰間玉佩，笑道：“昨日貼了招賢榜招納管事，揭榜的人不少，今日要去鋪子裡挑人。”
原先的管事和夥計在招認罪行後,就被連人帶供詞一並送到了官府去。如今天.衣坊無人，還是安長卿和周鶴嵐兩人暫時管著。但這鋪子缺不了人，安長卿和周鶴嵐也不能就耗在這一家鋪子上，乾脆便趁機貼了招賢榜招攬人手。
蕭止戈聞言，默了默，道：“我與你一同去。”
嗯？安長卿詫異看他，眉頭為難地皺了起來。瞧著蕭止戈這張叫人發怵的冷臉，安長卿其實不太願意帶他去鋪子裡的。試想他在招人，蕭止戈冷著臉往那一坐，來應征的人估計都得被嚇跑。
但有些話總不好說得太直白，安長卿眼珠一轉，道：“王爺今日無事嗎？鋪子上的雜事今日怕是一時半會兒處理不完。”
言外之意就是鋪子裡事多耗時間，王爺不如先忙彆的。
誰知蕭止戈聽了卻點頭，麵無表情道：“無事，走吧。”
安長卿：“……”
見他跟個門神似的守在邊上，安長卿默了默，隻得帶著他和周鶴嵐一同去天.衣坊。
天.衣坊門口已經等了不少人，來應征的人比他預料的還要多些，安長卿叫安福將鋪子門打開，先放人進去等候，自己才和蕭止戈周鶴嵐後一步進去。
原本在鋪子裡搓著手小聲說話的人，在看見當先進來的安長卿後下意識地揚了笑容，正想趁機跟王妃說幾句話，誰知目光卻瞥見了落後半步的蕭止戈。眾人揚到一半的嘴角頓時僵住，齊齊噤了聲。
仿佛一群見到了天敵的鵪鶉，紮著頭垂著手，喘氣都不敢大聲了。
安長卿嘴角抽了抽，這就是他不想帶蕭止戈來的原因了。但事已至此，人都已經坐在邊上了，再說什麼也已無用。安長卿隻得裝作一切如常的樣子，讓安福將眾人的履曆先收上來。
來應征管事的共有十五人，安長卿依次看過這十五人的履曆，符合要求的卻隻有五人。因天.衣坊已經出過一次紕漏，安長卿對管事的要求更高了一些。因此最後隻有這五人被留下來，由周鶴嵐進行考核，再從中挑出一個最合適的人選。
被留下的五人原先還十分高興，隻是在考核開始後，感受著坐在上方的王爺時不時掃過來的冰冷視線，一個個都額頭冒汗，連拿筆的手都在微微顫抖。
好不容易結束考核，五人齊齊鬆了一口氣，彼此之間交換了一個眼神，都是無奈又悲愴的。
——前頭幾日也沒見王爺來，怎麼今天就讓他們趕上了？嚇得他們都沒敢跟王妃多說話，實在是倒黴。
高坐上方的北戰王並不知道自己遭了人嫌棄，鋪子上的事他沒插手，此時也插不上話，就坐在一旁，聽著安長卿與周鶴嵐討論用哪個人更合適。
兩人各有偏向人選，周鶴嵐在正事上向來不懼直言，此時即便是麵對安長卿，也是據理力爭，竭力說服安長卿。安長卿亦是堅持己見，兩人你來我往的爭論，倒是顯得默坐在一旁的北戰王像個多餘的擺件。
蕭止戈冷冰冰的目光數次掃過周鶴嵐，悄悄抿緊了唇。
爭論最後以兩人各退一步妥協，兩個人都要了，同為副管事，共同經營天.衣坊，之後論功行賞，做得更好的那個再提拔成管事。
回去的路上安長卿頗為高興，今日和周鶴嵐的一番爭論又啟發了他，不僅僅是可以讓兩個管事互相監督，甚至還可以將培養好的管事調往其他鋪子，如此隔兩年便調動提拔一批，總比讓某些管事長期大權獨攬日漸滋生野心來得好。
蕭止戈見他坐在馬車上都還在琢磨鋪子上的事，兩道墨眉中間攏出一道深深溝壑：“前頭有家糖鋪賣鬆子糖。”
“嗯？”安長卿打住思緒，抬頭疑惑地看向他。
蕭止戈：“聽說好吃，我給你買。”
“聽誰說的？”安長卿好奇地問道。他早就覺得奇怪了，蕭止戈並不是重口腹之欲的人，但每次卻總能給他買到各種各樣的好吃的。
“下屬。”
北戰王惜字如金，見他清亮的一雙眼終於隻看著自己了，眉間褶皺平緩許多：“吃麼？”
“吃。”安長卿笑眯眯地瞧他：“王爺跟我一起吃麼？”
蕭止戈正襟危坐，雙手搭在膝蓋上，依舊是威風凜凜的模樣，此時卻毫不遲疑的應和王妃的話：“嗯。”
……
因要去買鬆子糖，車夫便轉走了另一條道，從一條小巷穿過時，卻隱約聽見壓抑的爭吵聲傳來。
“嬌鶯肚子裡的孩子是不是你的？”
“是我的又怎麼樣？”
“你怎麼敢？那是我的人！”
爭吵的人沒注意到另一條道上駛來的馬車，猶自壓低聲音爭論著，安長卿卻敏銳地捕捉到了“嬌鶯”二字，他起身掀開簾子，示意車夫停車，然後對安福使了個眼色，讓他去另一頭看看。
兩人還在繼續爭吵，中年男子一副油鹽不進的模樣：“若不是你把人藏到了尼姑庵去，我早就把人抬進門了。”
“現在正好肚子裡壞了我的種，挑個吉日抬進門就是，沒準還能給我生個大胖小子。”
年輕些的男人呼哧呼哧直喘氣，半晌才道：“六叔，你莫要欺人太甚！”