宴席不歡而散。如此一來雙方幾乎是撕破了臉皮,不過是礙著安慶帝，才勉強維持了僅剩的一分麵子情。蕭止戈厭惡太子已久，也無意再與他彎彎繞繞。直接帶著安長卿離開。
二人一走,太子臉色就徹底陰沉下來,他盯著安長卿的背影,神情不定地摩挲著拇指上的扳指。
太子妃循著他的視線看去,又無聲斂眸，手掌下意識撫了撫自己的肚子,卻沒有多言。
私底下，太子素來不喜她過問太多。
在亭中站立良久，太子方才壓下了心中怒意,重新換上一副端和麵孔，對太子妃道：“這幾日累著你了,你先回去歇息吧。晚上不必等我，我歇在攜芳院。”
“是。”太子妃福了福身，又溫順道：“林氏的傷還未好利落，怕是不能伺候殿下。妾叫新進的美人去攜芳院伺候？”
“就林氏吧。”太子眼中閃過壓抑的戾氣，嗓音卻溫和道：“孤會注意分寸的。”
“是。”
***
東宮小聚之後，太子與謀臣們密議一番後，深覺得蕭止戈此人心思深沉,又手握重兵，決不能再留。便暫且將三皇子拋在一邊，先全力對付蕭止戈。
朝堂之上,韜光養晦許久的太子一黨開始有了動作。
——有禦史上奏鄴京城內諸多與北戰王妃有關的諸多流言,又重點提及了還有百姓要為王妃立生祠供奉……最後直指這背後必定有人煽風點火,妖言蠱惑百姓，其心可誅！
彈劾禦史憤慨陳詞,嘴上說著必定要揪出背後妖言惑眾之人，但明眼人都看得出，他含沙射影，意在北戰王。
□□羽紛紛出言附議，請安慶帝下令徹查幕後之人。
以三皇子馬首是瞻的一眾官員謹慎地保持了沉默，雖不明白太子怎麼忽然調轉目標開始對付北戰王，但不論結果如何，於他們都是有益無害，便紛紛作壁上觀。
剩餘中立派不願攪合到兩位皇子的爭鬥之中，也聰明地保持了沉默。
龍座上的安慶帝麵色瞧不出喜怒，渾濁的眼珠遲緩地轉了轉，看向蕭止戈：“你可有話要說？”
眾人目光頓時凝在蕭止戈身上，從方才開始，蕭止戈就未置一詞，倒越來越不像脾氣暴戾的北戰王了。眾人凝神，聽他如何分辨。
就見蕭止戈上前一步，沉著麵容看向那名禦史：“禦史大人覺得這幕後之人傳播流言目的為何？”
那禦史對他沉靜目光便有些閃躲，接著又想起自己身後站著太子，腰杆又挺直起來：“自然是哄騙百姓，為自己造勢。”
就差指著蕭止戈的鼻子說北戰王散播流言居居心叵測意圖篡位了。
“哦？造勢目的為何？”蕭止戈步步緊逼。
“這……這自然是幕後之人才知，等將人拿住，自然便見分曉。”
禦史到底還有腦子的，言官可以彈劾，卻不能捏造誣陷。他總不能直接說蕭止戈想給自己爭儲造勢鋪路。彆說安慶帝還在龍座上坐著，爭儲之事絕不能拿到台麵上來說。就說北戰王身為皇子，他無憑無據，若是敢將實話說出來，等同構陷皇子，等著他的隻有大理寺的邢獄。
然而他不說，蕭止戈卻替他說了。
“這坊間流言，北戰王府獲益最大。在禦史大人眼中，怕是本王嫌疑也最大？”
禦史沒接話，卻也沒反駁，這話是蕭止戈自己說的，卻不管他的事了。
然而蕭止戈卻絲毫不見氣虛，竟然一拂衣擺單膝跪下，對安慶帝道：“禦史說坊間流言乃是有人煽風點火刻意散播。然而兒臣卻覺得，這乃是百姓有感恩之心。雖然言辭略有誇大，但北戰王府受之無愧，王妃更當之無愧！”
話語擲地有聲，驚得一眾朝臣倒吸一口涼氣。
安慶帝語氣微沉：“哦？”
蕭止戈當堂列數安長卿所做之事：“十五年初雪災，王妃廣建粥棚，發放冬衣，使無數受災百姓有屋可棲，有衣可穿，有粥可食。”
“同年三月，雁州戰事緊急，前太府寺卿克扣糧餉，致使雁州將士陷入糧草斷絕困局。又是王妃籌集四萬石糧餉，親自送往雁州解了燃眉之急。”
“五月，北狄圍城不退，為解困局，我率兵偷襲北狄王庭。北狄陣前散播我身死流言，王妃與雁州將士死守城門，不顧安危親上城牆擂鼓助陣……如此方等到我大破北狄王庭，鏟除北狄這個心腹大患。”
蕭止戈目光掃過眾人，沉聲道：“這樁樁件件，王妃不欲邀功。但百姓知恩圖報，感念王妃善舉，怎麼到了禦史口中就成了受人蠱惑了？”
“還是諸位大人覺得，自己比王妃做得更好？”
眾人麵露訕色，訥訥不言。先前還腰杆筆直的禦史也悄悄縮了縮身體，沒敢接話。
安慶帝原本麵色有些不虞，但聽完蕭止戈所說的這些事後，再生氣便有些底氣不足。而且他如今正需要二兒子來製衡太子，自然不能叫他落了下風。
“北戰王說得不錯。王妃嘉言懿行，堪當表率。你們不學著點就罷了，還要惡意揣測。禦史李恭，罰俸半年，回去靜思己過。”
說完又吩咐隨侍的大太監：“另再送一份賞賜去王府，以示嘉獎。”
如此這事便算是揭過了。一邊敲打一邊安撫，皇帝的意思已經十分明確。
蕭止戈帶著諸多賞賜回了王府，而太子東宮，盛怒的太子紅著眼惡狠狠砸了茶杯，神色扭曲可怖。
伺候的宮人惶惶不敢出聲，聞訊而來的太子妃揮退了下人，上前柔聲安撫：“不管陛下心裡怎麼想，隻要有太後和皇後娘娘在，沒人能撼動東宮，太子何必生氣，小心氣壞了身子。”