簡慢聲眼睜睜地看著她離開，整個人都如失了魂一般。簡輕語心上仿佛壓了一塊巨石，以至於有些喘不過氣來。
許久之後，簡慢聲似乎平靜下來，垂著眼眸緩緩開口：“我不過是想體麵地結束這一切，為何會這麼難？”
簡輕語：“對不起……”
“跟你有什麼關係，”簡慢聲失笑，半晌突然靜了下來，“周國公府不會見她的，她恐怕要白跑一趟。”
簡輕語無聲地扶緊了她的胳膊。
簡慢聲說得對，周國公府既然要退婚，就想到了寧昌侯府會糾纏，所以根本不會讓秦怡進門，而秦怡也想到了這些。
然而女兒一旦失去這門親事，日後也不會有彆人願意娶，她已經沒什麼可失去的了，索性就站在周國公府大門前等，大大方方地任由路過的百姓品頭論足。她要借所有人的力，逼周國公府的人放棄退婚。
周國公一家也沒想到她會如此豁得出，寧願拚上兩家的名聲也要求見，周國公最重名聲，聽說後急忙要讓她進來。
周音兒怒而拍桌：“不能讓她進來！今日妥協讓她進來，明日是不是就得妥協讓她女兒進門了？！”
周國公夫人忙點頭：“音兒說得有理，我們切不可因此妥協，說實話這門親事已是他們高攀，如今又鬨出這樣的事，我們怎麼可能還與他們做親家！”
周國公一時沒了主意，隻能看向周勵文：“你怎麼想？”
周勵文為難半晌：“我聽母親的。”
周音兒急忙點頭，周國公歎了聲氣：“叫人去通知寧昌侯，將他夫人領回去，若再在我門前鬨事，就彆怪我不客氣！”
“女兒這就讓人去！”周音兒喜笑顏開，急忙找人去了。
半個時辰後，寧昌侯匆匆趕到周國公府門外，秦怡一看到他便紅了眼眶：“侯爺……”
“你！”寧昌侯掃一眼圍觀的人，走到她麵前壓低聲音，“趕緊跟我回去，你現下鬨成這樣像什麼樣子！”
秦怡一聽是叫她走的，當即板起臉：“我不走，我要他們取消退婚，否則就讓整個京都都知道他們一家薄情寡義！”
“你真是……胡鬨！如今慢聲被錦衣衛救下的事傳得沸沸揚揚，已經是我們理虧在先，你再鬨下去，他們周國公府不夠厚道，可咱們家的臉就丟儘了！”寧昌侯氣得直哆嗦。
秦怡一臉堅定：“我不管，我不能看著我的女兒青燈古佛！”
“好，你好啊秦怡……你光想著慢聲了，可有想過震兒和輕語？你這麼一鬨，誰都知道你不好惹，將來還有誰敢與我們結親？”寧昌侯就差拿手指點著她的鼻子了，“還有我的前程，寧昌侯府的前程，你難道都不顧了？！”
“不顧了！我都不要了！”秦怡已瀕臨崩潰。
簡輕語和簡慢聲趕來時，便看到她眼眶發紅，整個人都十分狼狽。二人急忙上前，簡輕語扶住了寧昌侯，簡慢聲扶住了她。
秦怡一看到簡慢聲，眼淚終於掉了下來：“慢聲，我的慢聲……”
“娘。”簡慢聲眼眶也紅了。
寧昌侯氣惱：“你們怎麼也來了？！”
“我與慢聲聽說你來了，便跟了過來。”簡輕語低聲回答。其實是怕他們在周國公府門口吵起來，平白被人笑話。
寧昌侯深吸一口氣，不耐煩道：“行了，沒你們倆的事，先回去，我跟夫人這就回去。”
“我不走！”秦怡的聲音突然抬高，“今日不見周國公，我說什麼都不走！”
“秦怡！”
“娘，”眼看他們要吵起來，簡慢聲哀求秦怡，“我們回去好不好，我求你回去好不好？周國公府就這麼好嗎？你為什麼一定要它！”
說到最後，已經難掩怨恨，可惜秦怡太激動，一時沒聽出來，隻是哽咽著握住她的手：“娘如今也是沒了退路，娘哪怕什麼都不要了，也要你平平安安、榮華富貴地過一輩子。”
“可周國公府從來都不是我想要的！”簡慢聲顫聲道。
秦怡忙搖搖頭：“慢聲你聽我說，這是門好姻緣，勵文隻是身子不適，才要推遲婚期，並非是不喜歡你了，你切莫生出怨懟……”
聽著她不住的解釋，簡慢聲眼底的光終於熄滅，所有的怨恨、憤怒、心疼、悲傷都一並消失，變得如同一具行屍走肉。
“慢聲……”簡輕語不安地喚了她一聲。
她沒有看簡輕語，隻是低聲問秦怡：“你就這麼想讓我嫁過來？”
“這是娘這輩子，最大的心願呐！”秦怡說著眼淚又要落下。即便是手心手背，也分肉多肉少，她真正親生的孩子，隻有慢聲一人，私心裡最疼的也是她。
簡慢聲定定地看著她，才發現她的鬢邊有一捋白發，以前是沒有的，應該是最近剛生的。再看她的臉，往日多麼精致的夫人，今日卻連口脂都沒塗，整個人都像老了十歲。
簡慢聲沉默許久，才輕聲道：“娘，回去吧，周國公府不會退婚。”
秦怡蹙眉：“慢聲……”
“相信我。”簡慢聲眼底閃過一絲堅定。
秦怡怔愣許久，最終還是選擇了相信她。簡輕語沉默地看著簡慢聲，心中升起一股不好的預感。
半個時辰後，她被簡慢聲叫去了寢房。
“……你要用人證跟口供，逼周勵文娶你？”簡慢聲什麼都還沒說，簡輕語便先開口了。
簡慢聲頓了一下，輕笑：“嗯。”
“你瘋……”簡輕語意識到聲音太高，又趕緊低下聲，“你瘋了嗎？他怎麼可能同意？”
“他會答應的，即便不為了周音兒，也要為了周國公府的名聲，”簡慢聲十分平靜，“隻要他知道一切是周音兒所為，哪怕證據不足，他也不敢冒險。”
簡輕語怔怔地看著她，許久之後啞聲問：“值得嗎？”為了讓母親高興，就犧牲自己的一輩子，值得嗎？
“你不也為了給先夫人立塚，才勉強自己留在京都嗎？”
簡輕語頓了一下：“不一樣。”
“有什麼不一樣？”簡慢聲反問。
簡輕語抿了抿唇，沉默許久後歎了聲氣：“你既然已經做了決定，我不會再勸你，隻是人證在陸遠那兒，怕是要等到明日才能帶過來。”
“嗯，那便明日去周國公府，”簡慢聲含笑看向她，“你陪我去吧，我實在不想一個人丟臉。”
“彆笑了，難看。”簡輕語皺眉。
簡慢聲頓時笑不出來了。
簡輕語安靜地陪了她許久，直到天色漸晚才離開。
回了寢房後，她找出了供詞，待到夜漸漸深了，才起身出門。
她去找了秦怡。
寧昌侯白天跟秦怡吵了架，晚上去了書房休息，主院中隻有秦怡一人。秦怡身心俱疲，聽說她來後本不想見，可聽丫鬟說是為了簡慢聲而來後，又臨時改了主意。
主院花廳，簡輕語安靜地坐了許久，才等來要見的人。
“你找我什麼事？”秦怡憔悴地問。
簡輕語將供詞取出：“想讓夫人看一樣東西。”
秦怡無力去看什麼東西，可見她堅持，隻能接了過來，然後在看了兩行後臉色一白，攥緊了一字一句地看了下去。
“那日的落水，是周音兒有意為之，且是專門針對我的，慢聲隻是受我牽連，”簡輕語說完頓了一下，“對不起。”
秦怡手指越來越哆嗦，一個字也說不出來。
“如您所見，一切都是周音兒的陰謀，她本想毀了我的名聲，卻不經意間毀了慢聲的，而根據她後來同癩子說的那些話來看，她更竊喜毀了慢聲，”
“這些證據，雖然不能定周音兒的罪，但足夠威脅周國公府，這也是為何慢聲篤定周國公府不會退婚，”
“她要用這些東西，逼周國公府娶她，”簡輕語看向她，“可有這樣的毒婦做小姑子，您真覺得慢聲嫁到周國公府會幸福？能生出毒蛇一樣女兒的人家，真的值得托付嗎？”
秦怡將供詞啪的一聲拍在桌上，手指都震得通紅，另一隻手高高揚起，簡輕語閉上眼睛，卻遲遲沒有疼痛落下。
她頓了一下睜開眼，就看到秦怡捂著心口跌坐到地上，哭得已經失去了聲音。
簡輕語居高臨下地看著這個女人，許久之後低聲道：“我問慢聲為了讓你高興，值得付出自己的一輩子嗎，她反說這與我堅持要為母親立塚一樣，我當時便反駁了她，卻沒有說為何不一樣。”
她說完停頓一瞬，輕笑：“我母親已經走了，人死如燈滅，我如何犧牲她都看不到，也不會心疼，立了塚便是完成了她的心願，可你還活著，親生女兒幸與不幸，做母親的即便現在看不出，可將來也是能看出的，你早晚會後悔讓她嫁給周勵文，你後悔之時，便是她的犧牲白費之日。”
秦怡哭得發顫，聞言也隻是怨恨地看向她：“你懂什麼？她若不嫁，這輩子都嫁不出去了！我怎麼能看著她孤獨終老！”
“所以就讓她嫁到龍潭虎穴痛苦一輩子？”簡輕語反問，“你究竟是想她過得幸福，還是想將她推出去圖個清淨？”
“你又如何知道是龍潭虎穴？”秦怡失了魂一般質問，“也許壞的隻是那周音兒呢？也許周國公夫婦明理、勵文懂事了？”
簡輕語定定地看著她，許久之後一陣失望：“我原以為天下母親都一樣，如今看來，倒是不同。”
她說完轉身就走：“口供就放在你這裡，你若執意要將簡慢聲嫁出去，就自己去周國公府求，我會除掉周音兒，免得她多受磋磨，其餘的便看她自己的造化吧。”
秦怡已經聽不進任何話，隻是死死攥著一紙供詞，宛若抓著最後一根救命稻草。
簡輕語離開後，便直接回了自己的院子。心情煩悶睡不著，索性就在院中坐著，一直坐到夜涼露重，肩頭濕了一片，她才緩緩起身，朝著房門走去。
“簡輕語。”
背後傳來一道聲音，簡輕語開門的手一停，眼底閃過一絲光亮，片刻後扭頭看過去：“想好了？”
“你說你能除掉周音兒。”秦怡站在院中，定定地看著她。
簡輕語沉默許久，輕笑：“不止，我要她痛苦千倍萬倍，要她受千夫所指萬劫不複。”
“那便做吧，”秦怡眼底透著冷靜，“有什麼需要幫忙的，儘管跟我說，我要為我的慢聲出氣，要他們都付出代價。”
“夫人不想跟周國公府結親家了？”
“……他們不配。”