此時畫工不一般的寧九正和初夏麵麵相對，盤腿而坐，等著戚星衍的到來。
“你確定那人就是青瑤？”
“我親眼所見，親耳所聞，肯定不會錯。”
初夏兩手托著腮，說道：“也就是說當初青瑤沒看上戚星衍，而是看上了一個窮書生。為了成全青瑤，借著熬因抓人這件事情渾水摸魚，安排青瑤和窮書生私奔？”
寧九點了點頭：“應該就是這樣。”
“這一年多來，雖然大家都以為青瑤是被熬因所抓，但也有不少閒言碎語說她是被戚星衍害死的，這些傳言他不可能不知道，他居然就這麼把這顆黃蓮咽了下去，沒有透露半分。看來這人並不像外界傳說的那樣隻會吃喝玩樂啊。”
寧九卻不屑道：“一旦說出來，豈不是讓全稽雲的人都知道他比不過一個窮書生？也許在他心裡兩相權衡，覺得麵子更為重要而已。”
“他願意成全一對有情人，說明他並非鐵石心腸，心裡也有情義，不是一般紈絝可比吧？”
寧九聽了這番評價，沒來由地生起氣來：“不是一般紈絝，終究還是個紈絝。成全了青瑤又如何？你沒聽說，他今天把如意樓的說書先生的舌頭割了？人家就靠著三寸之舌糊口，他倒好，一下子把人飯碗給砸了。還把人綁在如意樓前示眾三天。你管這樣的人，叫有情義？”
初夏小聲說道：“聽說是那個說書先生罵當今皇帝，被他聽到了。兒子聽到有人罵自己的老子，肯定是生氣的。”
“再生氣把人打一頓就好，割人舌頭，是不是太殘暴了？”
初夏見他發這麼大火，馬上點頭表示同意：“確實殘暴。”
寧九見她這麼快就偃旗息鼓，站到了自己這一邊，一肚子的氣也隻好憋了回去。
初夏有些想不明白，寧九為何會發這麼大的火？難道單純隻是為了那說書人鳴不平？
她小心翼翼地說道：“我能不能問一句，按著大鄴律法，辱罵當今皇帝，會怎麼樣？”
這是不甘心，非得為戚星衍開脫啊。寧九看著初夏，真想給她一拳，可又舍不得。
他輕聲說道：“按律當誅。”
初夏沒有說話，寧九不說，她也知道，在哪朝哪代，辱罵當今皇帝，怕是都難逃一死。
寧九說：“你是想說戚星衍沒要了那人的命，已是仁慈？”
初夏輕輕搖頭說：“律法也不一定是正確的。我是在想，戚星衍以前所行之事，究竟是出於本心，還是他故意為之？若是故意為之，這人城府也太深了些。他不僅騙了稽雲百姓，也騙過了他的皇帝老爹，還有他一眾兄弟。咱們麵對這樣一個人，能順利過關嗎？”
寧九說道：“已走到這一步，也沒辦法回頭了。你害怕嗎？”
初夏輕輕歎了口氣：“說不怕是假的。都說君心喜怒無常，咱們的性命全在他一念之間。而且，就這麼死了的話，總有些不甘心。沒找到玉蓮，以後周嫂怎麼辦啊？”
“都這時候了，還想著周嫂和玉蓮？”寧九起身，輕輕在她額頭上彈了一下。
初夏捂著額頭，瞪著他：“乾嘛？”