牢頭震驚萬分，隨即擠出一個乾澀的笑容：“公子，不好開這種玩笑的。我們是奉郡守之命，要給他一點顏色瞧瞧，但殺人小的是不敢的。”
初夏一把抓住他的那隻被人抓傷的手：“那你手上的傷是怎麼來的？”
“昨日逗貓，不小心被貓撓的。”
“胡說，這傷隱隱往外滲著血，分明是剛剛被抓的。你要不說實話，我就隻好帶你去府衙，讓郡守升堂，好好斷一斷。”
“不，不能去府衙。”牢頭急忙說道，“你們想知道什麼，我說便是。”
初夏問道：“誰指使你殺於三七的？”
牢頭道：“不曾有人指使。”
初夏和寧九都認為他是死鴨子嘴硬。
初夏說：“看來你是不願意和我們說實話了，那咱們就去府衙。”
說著伸手要來抓牢頭，牢頭急道：“真的不曾有人指使。是我自己想殺他，這個念頭動了很久了，我又不想為了這樣一個人賠上自己的性命，所以一直沒動手。今日他被送進監牢，郡守又傳下那樣的話來，我覺得這是一個機會，既可以給我老婆子和劉家小姐報仇，也不用賠上自己的性命，一舉三得。”
初夏問道：“劉家小姐，劉妙之？”
牢頭點了點頭。
“你和劉家小姐是什麼關係？”
牢頭道：“我的老婆子是劉小姐的乳娘，那年我們生了一個女兒，不出一個月，得病死了。恰好這時候，劉小姐出生了，劉府找乳娘，我老婆子就去了。她跟我說，抱著那孩子就跟抱著自己女兒一樣，她是真的把那孩子當自己女兒一樣啊！兩年後，小姐斷了奶，她本可以請辭出府的，可她實在舍不得那孩子，於是留在府上當了老媽子。劉小姐出事後，她也被趕了出來。從此她就跟瘋了一般，整天到街上，拉著人就問，有沒有見到她家小姐。一次抓著一個富家公子，非說人家拐騙了劉小姐，被那公子狠狠打了一頓，回來後就一病不起，不出一個月就死了。臨死之前，她還在念叨著劉家小姐，說劉小姐不是被熬因抓走的，是被一個公子騙了。開始我也不信，可禁不起她整天說整天說，心裡也起了疑，仔細想想，這事情確實有許多蹊蹺。”
牢頭抹了抹眼淚，繼續說道：“我埋葬了老婆子，想著這是她最後的心願，我說什麼也要替她找到劉家小姐。我四處打聽，終於尋到了一些蛛絲馬跡，知道這個叫於三七的經常去賭坊豪賭，他的銀子來得也可疑，時而那些女兒家首飾典當。我跟蹤了他一段時日，這才知道他經常假扮落魄書生，勾引大家小姐，他那些錢都是那些小姐偷偷從家裡拿出來的。”
初夏道：“你既已知道真相，為何不和郡守說明實情，早日將他繩子於法，避免更多女子上當受騙？”
牢頭苦笑道：“你讓我如何說？說了，那些姑娘的名節就毀了，連帶著家裡人也會成為笑柄，那些人不但不會感謝我，甚至會怪我。熬因也好，書生也罷，讓大家都以為她們已經死了，才是最好的結局。”
初夏和寧九麵麵相覷，心裡五味雜陳的，他們都沒想到會是這麼個結果。是他們一開始把事情想複雜了，還是牢頭早就料到有這麼一天，所以早早就編好了一套說辭？