輕輕地鬆了口氣，蘭德斯脫了襯衣，抽出腰間的銅色皮帶，很快地將自己脫了個乾淨，將拐杖放在一旁，他抬腳進入浴缸，浴缸裡的水隨之一湧。
熱水使人覺得舒適而放鬆，蘭德斯雙手搭在浴缸邊緣依舊皺著眉，布魯恩所傳達的兩個“建議”從客觀的角度來看是適當而對他有幫助的。
迎取一個貴族的女兒，接受紅衣主教的洗禮，他之後的路會順利許多。
儘管貴族階層們厭惡他的醜陋，教廷們鄙夷他的無禮，可他們也不得不捏著鼻子來幫助他。
幫助……
蘭德斯嘴角揚起個譏諷的笑。
他想到剛才那位神父說的。
不知道貪婪的神父發覺自己的位置馬上要被紅衣主教所取代，他的敲詐即將落空時又會是什麼樣的神情？
蘭德斯體內升起了那種一貫的比惡作劇還要更邪惡一點的惡意念頭。
這使得他感到興奮。
蘭德斯很快結束了沐浴，他不像王宮裡的那些貴族一樣用那麼多香薰精油，擦乾身上的水漬，他穿上新的襯衣長褲，頭發有點濕淋淋的，可他不是很在乎，拄著拐杖出了神父的臥室。
神父仍然跪在神像前，他雙手交握，微微低著頭，長長的眼睫毛像雲遮蔽了太陽一般擋住了他那雙美麗的眼睛，看上去多麼虔誠。
對於瞎子來說，閉眼和睜眼又有什麼分彆？
裝腔作勢的家夥。
拐杖落在神父身邊，神父抬起臉，他仿佛能看見似的睜開眼睛“看向”蘭德斯。
沐浴過後的親王身上祛除了汗水的味道，他聞上去清新又乾淨，像一棵雨後的橡樹，莫尹不動聲色道：“親王，浴室用得好麼？”
“好極了。”
親王的語氣聽上去很溫和，“感謝您的幫助。”
“這不算什麼，”神父的語氣也很溫和，“您如果有需要的話，歡迎您隨時來使用。”
“神父，請原諒我一開始的無禮，您的確如您所說的一般像上帝那樣愛著我，樂意幫助我，可我卻不得不遺憾地通知您我已不需要您的幫助了，”蘭德斯微微俯身，好可以觀察神父麵上神情的變化，“伊諾克主教即將返回王都為我洗禮。”
很遺憾，神父麵上沒有任何表情波動，他看上去是那麼平靜，平靜到了蘭德斯以為他已經對此知情，或許王宮裡先一步通知了他，讓他這個低級的神父打消為尊貴的親王洗禮的念頭？
“不，”神父淺色的嘴唇上下開合，溫和而堅決地像是做決斷般道，“我不允許。”
蘭德斯臉上為看笑話而提前預備的笑容僵住了。
年輕的神父微微仰著臉，“親王大人，上帝派我來指引您走到信仰的這條道路上來，從您給我寫信的那一天起，我已經接受了上帝交給我的任務，伊諾克主教是位信仰虔誠值得尊敬的好人，但他不能將您引到正確的道路上去，隻有我能完成這個任務。”
蘭德斯嘴唇向上勾了勾，他打量著麵前這個口出狂言的神父，輕聲道：“隻有你？”
“是的，隻有我。”
神父站起身，他的個頭比起親王要矮上一些，他的表情是理所當然的平靜，“我雖然眼睛看不見，但我的感覺卻比任何人都要敏銳，親王大人，伊諾克主教會被您愚弄，他會被您騙過去，誤以為您的誓言代表了您對上帝的忠誠，而您卻絕騙不了我。”
神父將臉轉向親王胸膛的方向，鼻尖輕輕動了動。
蘭德斯譏諷地一笑，“親愛的神父，您的感覺方式和我的獵犬相比好像也高明不到哪裡去，告訴我，您聞到了什麼？希望是比受傷的鹿更有趣的東西。”
神父麵上沒有絲毫被冒犯的惱怒，他平靜道：“尊敬的親王，我從您身上嗅到了仇恨、憤怒、悲傷……當然，這些味道並不能掩飾您身上最濃烈的那股氣息，我想，那股氣息應當叫作‘征服’，您想要征服這片大陸。”
“你是說我想當國王了？”
蘭德斯的語氣不以為意。
神父道：“不，我指的是奧斯頓大陸。”
儘管知道麵前的神父看不見，蘭德斯還是控製住了自己驚訝的神情。
這年輕的神父竟然真的看穿了他的心思——
即便是他的父親、舅舅、身邊最親的仆從，他們都對他這幾乎有些異想天開的野心一無所知！
奧斯頓大陸已分裂了兩百多年，不是沒有強大的國家和自以為是的君主想過要重新統一這片大陸，但他們無一例外都失敗了，萊錫是個正在向下走的國家，他是個瘸腿又醜陋的親王，可誰也不知道在他殘破的身軀下竟醞釀著這樣大的野心，而他對此毫不膽怯，信心十足。
我為此而生，我將統一且統治整片大陸。
蘭德斯就是這樣堅信著。
每一個完成偉大事業的人在事業真正做成前都不會過分張揚，所以蘭德斯從來沒有表露過自己的野心，對任何人都不。
麵前的神父又是怎麼察覺的？
蘭德斯緊緊地盯著那張美麗的麵龐，竟感覺到了一絲威脅。
“親王大人，”神父道，“這片遺失了兩百多年的大陸需要一位偉大的君主，”他單手在胸前畫了個十字，抬起那張純潔如天使般的麵龐，湖綠色的眼睛裡充滿了不亞於親王的強烈野心，“同時，它也需要一位教皇。”