☆、洗乾淨
小絨毛：以後用煤氣罐燒水就可以更豪邁很多啦。
當然也不能太豪邁, 因為他們現在用的全是瓶裝水、桶裝水，用來洗貓、洗嬰兒還好，用來洗成年人就顯得有點奢侈。
——不是成年人不配用好水, 這純粹是個體積問題。
廖大柱：“我們這裡缺糧食, 不過今年從夏末開始，就不算太缺水。村子那頭有條小河，夏天時直接跳進去洗很方便。”
小絨毛：“小孩子也跳進河裡洗嗎？”
廖大柱：“大人小孩都有進去的, 當然女人們不方便去。”
小絨毛：“小孩子有在河裡淹死的嗎？”
廖大柱：“也是有的。”
顧晴：“彆說小孩了，大人也有在那河裡淹死的。雖然那河不深，但除了乾透了的那年外，其他每年都有淹死人。”
小絨毛：所以說, 等學校教育正規化、普及化之後，每年暑假前最重要的一件事情就是反複叮囑學生“不要下河遊泳”，並反複提醒學生家長盯住自己的孩子彆讓他們下河。
小絨毛：但在當前這個連飯都吃不飽的時代和地區，人命似乎就顯得不那麼珍貴。一個人人都知道每年出人命的地方，大家依然會毫無心理陰影地去那裡進行那些死者死前正進行著的活動。
小絨毛：“夏天時廖大柱如果想去河裡洗澡我不管, 但侯卞不能去。不準帶侯卞去。侯卞對我非常重要，直接關係著我的生活幸福指數，我不允許他去無謂冒險。”
侯卞：有點感動, 但僅限於“有點”。
廖大柱：“貓仙放心, 我一定不帶康康下河。其實我自己去河裡洗的次數也不多, 因為, 其他人會嘲笑我腿難看。”
小絨毛趴在貓浴盆裡，一邊自己給自己洗爪子、腦袋、腹部以及尾巴，一邊讓顧晴給它洗背，並鼓勵桶餘：“這真的不難受。”
桶餘還是不太想碰水。
小絨毛讓桶餘繼續做心理準備，同時問廖大柱：“村裡很多人欺負你嗎？”
廖大柱：“村裡多數人對我是同情。雖然同情中也夾了一些看不起, 但談不上欺負。隻有少數人會直接當麵嘲笑我。可是，那少數人特彆活躍，我經常會遇到，就顯得我被嘲笑的次數不少。”
廖大柱：“其實比起同情我來，村裡人更多是覺得我媽太過分了。不過，現在家家都過得困難，即使不認同我媽的做法，他們也無力管閒事。”
廖大柱：“畢竟，他們總不能因為看不慣我媽不給我飯吃，就把他們家的飯分給我吧？”
小絨毛又問顧晴：“你的原生家庭呢？”
顧晴沒聽懂：“什麼家庭？”
小絨毛：“我是說，你娘家的情況呢？”
顧晴：“我娘家……我們家是從外地逃難來的，來廖家村後不久我父母就去世了，隻剩下了我和我哥。後來，我嫁給了大柱、大柱的大妹廖大妞嫁給了我哥……就沒什麼往來了。”
小絨毛：“為什麼沒往來？為什麼你們一窮二白被廖大柱父母趕出家門後，沒有去你哥那裡？”
顧晴：“因為去了也隻會被再趕一次，要是被趕時浪費太多力氣，我們可能就走不到這裡來了。”
顧晴：“我哥他……不算壞人，但自從瞎了一隻眼，就越來越偏激。我哥覺得是我害他瞎了眼，也是我克死了爸媽。在把我嫁出去的那天他就說了，他不會再管我，我即使死在大柱家也與他無關。”
小絨毛：“所以，他的瞎眼和你們父母的死亡，你覺得與你有關嗎？”
顧晴：“我覺得是有的。那天下大雨，我沒有及時回家，我媽出來找我……一個腳滑，摔倒時腦袋剛好磕在了石頭上，就那麼沒了命。那時我爸本就病著，這下子病情加重，不到半個月也去了。”
顧晴：“我哥為此恨我得厲害。在我爸去世後第三天，我哥大罵了我一頓，跑出去，再回來時就瞎了一隻眼。還因為傷口沒有好好處理，發了高燒。我幾乎以為他也要死了……”
顧晴頓了好一會兒後，才繼續說道：“不過他活了下來，也沉默了下來。之後很長一段時間，他幾乎不與我說話。直到那一天他突然對我說‘我要娶媳婦了，所以把你賣了’。”
顧晴：“說實話，當我知道我哥是把我賣給大柱時，我很歡喜。因為我原以為，他會把我賣給死過妻子但比較有錢的那類惡棍。”
顧晴：“大柱雖然腿腳有點問題，但是個好人。以我在村裡的喪門星名聲，能嫁給大柱是對我是最好的結果了。”
廖大柱：“但這個好人娶了你不到三年就幾乎害死了你。這算什麼最好的結果？”
顧晴：“那又不是你的錯。你已經儘力了。而且，我們家現在不是真的好起來了嗎？”
小絨毛讓顧晴把洗臟了的水倒掉，換成乾淨水繼續清洗。
可能是小絨毛淡然的表情說服了桶餘，它終於也願意走入裝著溫水的盆中，讓廖大柱幫它洗。
小絨毛看著桶餘和廖大柱都如臨大敵的模樣，問廖大柱：“廖大妞現在過得怎麼樣？”