結果這些菜,大半都是爆豪勝己做的。
冬陰功湯和鱈魚上了晚餐的餐桌。齊木未來有點好奇這鍋冬陰功湯的味道,又怕辣,索性在旁邊放了一碗清水,把蝦和魷魚卷挑出來，在水裡涮一涮才吃。
“真不知道你是怎麼做到吃那麼辣的東西的。”齊木未來又吃了半片草菇,帶著鼻音含含糊糊地說。其實在水裡涮過以後，辣味都讓她有點受不了,但偏偏經過爆豪勝己的手後,這一鍋冬陰功味道帶著一種特殊的鮮美，讓她總是忍不住想再吃一點。
見齊木未來的目光落在他麵前的那碗泡了冬陰功湯汁的米飯裡，爆豪勝己翹起唇笑了笑，露出了雪白銳利的牙齒。
“不能吃辣的話,那你就會錯過很多美味。”他撈起一塊沾著紅色湯汁的魷魚卷塞進嘴裡，略微含糊地說，“不過如果你願意試一下的話，下次我可以做一些微辣的菜式給你適應一下。這次的冬陰功湯裡你放的辣椒太多了。”
“還不是因為上次你說喜歡吃辣的,越辣越好。”齊木未來小聲嘟囔。她說到一半,睫毛忽然顫了一下。
這種感覺,似乎也太像正在同居的情侶了。
意識到這一點後,齊木未來下意識地抬起手,按在了胸口的位置。
在“爆殺王”爽約之後沉寂了許久的心臟，突然又快速跳動了起來。
她好像，有點動心了。
***
齊木未來帶著這樣微妙的想法繼續過著與爆豪勝己同住的日子。接下來的，就是普普通通的日常——她沒有想好要怎樣對待自己的情緒,大學的課業與手頭的作品卻也沒有給她閒下來慢慢思考的餘裕。比起這種輕微的動心感覺，她更加珍惜文字能夠流暢地從她手底流淌而出的瞬間。
和爆豪勝己之間的關係，她打算在忙完手頭的事情之後再好好想清楚。
《莎萊塔的眼淚》與《惡龍的意誌》一樣，都是西方奇幻類型的，但不同的是，《莎萊塔的眼淚》中涉及的魔幻劇情極少，唯一的魔法要素則是名為“莎萊塔之淚”的毒/藥與製造它的神秘一族。
——實際上，“莎萊塔之淚”這一毒/藥的設定來自於爆豪勝己的汗液。那天晚上在粉刷牆壁之前，齊木未來握緊爆豪勝己的手的時候，忽然想起了他每天鍛煉結束後都會收集自己的汗水、儲存在英雄戰鬥服的榴彈形道具之中，以便他無風險地使用最大火力爆破。正是這一點忽然引發了齊木未來的聯想，令她以爆豪勝己的汗液為原型創造了“莎萊塔之淚”，圍繞著一場西方宮廷內的毒殺與來源於大陸儘頭神秘族人的魔法毒/藥構思了整個故事。
月末，齊木未來手裡的原稿總算完成。在網上搜索到如今白夜社的地址後，她在周末帶著原稿，抵達了白夜社。
即便齊木楠雄說過，他曾用心靈感應讓齊木未來的存在合理化，但重新踏入如今的白夜社大門時，齊木未來依舊滿心忐忑。然而，在經過大堂時，她看見了牆上畫框裡的、四宮輝夜的照片。
畫框裡黑發雪膚的女人比之齊木未來印象中的四宮輝夜要成熟不少，隻是眉眼中的傲氣依舊未曾改變。
看著照片裡的前輩，齊木未來原本緊張的心緒奇跡般地逐漸平靜了下來。
程序走得很快，沒有人對齊木未來的存在產生過任何疑惑——白夜社很快就給她安排了一位擔當編輯，和95年前自然不是同一個人。
個性時代的各類製度也產生了變化，《莎萊塔的眼淚》比齊木未來想象中更快的速度走完了程序。與此同時，在95年之後，《惡龍的意誌》也決定再版。白夜社決定召開一場作家簽名會，參與的作家大約有十幾人，其中就包括了齊木未來。
作為覆麵作家，齊木未來對參加簽售會的要求就是必須戴上口罩，而白夜社也很痛快地同意了她的要求。
簽售會在東京都中央區的鳶峰書店舉行。當天早上，齊木未來比平時更早起床。換好衣服後，她找出一副口罩戴上，走出了房間。
清晨時刻，窗外的陽光正驅散薄霧一般的夜色。房子裡一片安靜。齊木未來猶豫著上了三樓，站在健身室外麵側耳傾聽。
這天是爆豪勝己的休息日，平時這個時間點，他應該已經起床開始鍛煉才對。然而齊木未來站在健身室外聽了十來秒，都沒有聽見聲音。
她遲疑了一下，放棄了出門前和他打個招呼的打算，拎起包推開大門，走了出去。
過了幾分鐘，並排著的臥室門打開，爆豪勝己走了出來。
他穿著深褐色外套、T恤與迷彩短褲，腳上踏著黑色靴子，將掌中的帽子抓到頭頂套上，擋住了一頭刺人的金色頭發。
又戴上墨鏡和口罩後，爆豪勝己在浴室鏡子前照了照，自覺萬無一失。他從手機裡找出Myriad簽售會的地點，出門乘上了地鐵。
***
上午九點，齊木未來在外麵吃完早餐後抵達了鳶峰書店。