“雖不是我家的，可我見不得有些人沒有自知之明。前兒榜下捉婿時，曹府家丁追著陸狀元滿街逃，陸狀元為何逃難道堂姐不知？你不嫌丟人我還嫌丟人呢。”
說話的是一個穿粉衫的姑娘，乃曹慧的堂妹，曹瑩。
此前曹尚書欲招陸安荀當女婿，強行捉人，還把人追了幾條街。其實當街追的不隻曹家，還有季家，可人們偏偏拿曹家來說笑是為何？
當然是因為曹家千金其貌不揚，虎背熊腰，比起季家小姐來差得不止一點半點。人人都在笑話曹家小姐癩\\\\蛤\\\\蟆想吃天鵝肉。
這話著實有些難聽，曹瑩本來就嫉妒曹慧有這麼個權勢的爹，如今被曹慧連累名聲更是對她沒好臉色。
忍了多日，今日不發作不快。
“依我看堂姐回家求大伯更來得快些，來這求姻緣，未免也太難為佛祖了吧。”
她話落，周圍其他幾個姑娘都輕笑出聲。
曹慧咬唇，目含自卑。
蘇綰聽到這，對婢女道：“走，過去瞧瞧熱鬨。”
她這聲音不小，那邊的姑娘聽見紛紛轉過頭。見是她，神色複雜，嫉妒又鄙視。
蘇綰的大名跟著蘇家三個嫡女遠揚，隻不過她因草包名聲而遠揚，是以，即便沒見過的都聽說。見過的更是印象深刻——一個草包罷了，偏偏還長得比自己好看，氣不氣人！
曹瑩自然也認得她，蹙眉不喜。
曹慧在昔日情敵麵前丟臉，很是難堪，同樣也不喜。
卻不想，蘇綰下一句說道：“菩薩為不為難我不知，但我知道有些人心思醜陋，菩薩定會嫌惡。”
曹瑩目光頓時射過來：“蘇四，你這話說誰呢？”
“說的就是你呀！”蘇綰閒閒道。
“膚淺之人隻在意膚淺之貌，然而世間華美從來不在表象，隻藏於內心。”
“有些人空有漂亮皮囊卻以取笑他人為樂，這樣的人與道貌岸然的偽君子有何區彆？”
“你......”曹瑩漲紅臉，她曆來是個嘴皮子利索的，可對著一臉“來呀，我奉陪到底”的蘇綰，就顯得氣弱了。
曹瑩又羞又怒，憋了半天決定還是避其鋒芒，便跺腳冷哼一聲，帶著同伴離去。
等她們一走，曹慧冷漠問：“你為何幫我？”
“誰幫你了？”蘇綰說：“我閒來無事，找人練練嘴皮子而已。”
“......”
並非蘇綰同情曹慧，大概......可能......多多少少受陸安荀影響，見不得這種抱團欺負人的事。
蘇綰也不想跟曹慧多說什麼，轉身就打算走。
“喂，蘇四。”曹慧喊住她。
“還有事？”
曹慧道：“你既幫了我，我也投桃報李告訴你個秘密。”
蘇綰八卦之心一起，忙問：“什麼秘密？”
曹慧走過來，低聲說：“我知道陸公子想入翰林院，可樞密院季大人看中了杜公子的實力想招他做女婿，並力保他入翰林院。”
“哪個杜公子？”
“當然是跟陸狀元交好的那位，好像叫杜文卿。”
.
“我聽聞杜公子跟陸狀元私交甚篤，可若因為幾分交情就拱手將前途讓人未免太蠢。翰林院不是他陸安荀的，人人皆可得，若因你被點翰林他陸安荀與你絕交，如此看來，這樣的人杜公子不交也罷。我說得可有理？”
“你先彆忙拒絕。”陳大人打住杜文卿，說：“你且捫心自問，讀書這些年為的是什麼？杜公子自小離鄉四處求學，十年寒窗，抱負當前何不珍惜？”
“再有，”陳大人繼續道：“你老母親耗儘家財供你讀書，對你期望甚高。如今大好前程唾手可得，若就此放棄豈不辜負你母親一片苦心？況且，季大人說了，若杜公子願意，他可奉上京城宅子一處。杜公子不僅可在京為官，還能接老母親過來享福，何樂而不為？”
杜文卿沉默。
能入翰林院是每個學子的夢想，他當然也想。可他清楚自己跟陸安荀比起來差了些資格，若同意季家條件，他對不起陸安荀。
而且......還有個原因。
“杜公子......”見他沉吟，陳大人追問：“意下如何？”
杜文卿後退一步，作揖：“還請陳大人轉述，在下多謝季大人賞識，隻可惜杜某心有所屬，不願娶季小姐。”
“你——”
陳大人勸了半天，杜文卿油鹽不進，甩袖離去。
.
五月中旬，距離蘇泠與楊家公子成親不到一個月時，突然發生了件大事。
楊家退婚了。
此事令眾人驚訝，好端端地為何退婚了？
柴氏因為這事氣得半死，將楊家來賠禮的人毫不留情麵地攆出門。
沒兩日，柴氏又病了，蘇老爹喝了幾杯酒，嚷著要去找楊家算賬。
“他楊家是什麼東西！當初巴巴求娶，如今居然敢這般羞辱我女兒，就算拚儘家財我也要將楊家告進牢中。”