每個人看起來都喜氣洋洋的，隻有監考司徒犬子的杜直講快要氣死了。不是因為犬子吃果子的事，而是他見犬子如此自信，就上前看了幾眼他的答卷。
然後就看到司徒淼明顯有錯的地方，內心天人交戰一番，他還是稍稍用咳嗽提示了一下。結果，人家犬子根本沒懂，還是該乾嘛乾嘛，甚至因為杜直講站在一邊擋住了陽光，小聲建議他挪一挪步子，他想曬太陽。
杜直講：“……”曬太陽？你看看你自己像不像太陽！
等考試結束，聽到天生嗓門大的司徒淼和朋友們說著自己都答上了，肯定考得特彆好，杜直講就更心梗了，到底是誰給你的自信啊司徒太陽？我之前是不是說過，答完卷子之後要檢查？！
但真正檢查的小朋友根本沒幾個。
聞蘭因算是一個。他是所有小朋友裡最緊張的，明明是他都會的東西，但他還是生怕自己哪裡錯了，會讓自己與絮哥兒成為同窗的機會失之交臂。聞蘭因真的超重視這次私試的，昨晚幾乎都沒睡，早上偷偷喝了一大杯濃茶，這才有了精神答卷。
答完卷後也是反複檢查，甚至連哪裡一橫一豎寫得不好看他都要對自己吹毛求疵。考完之後也不見放鬆，大概隻有成績出來了，他才會得到解脫。
中午在膳堂吃飯時，紀老爺子都不得不安慰了一下小世子。
雖然紀老已經重回朝堂上班，但他中午依舊會選擇在膳堂吃飯，因為……他也是在獨居之後才發現的，每天思考三餐吃什麼真的挺痛苦的，他選擇放棄思考。當然，也是因為他有點舍不得他的飯搭子們，這裡的小朋友說話都超好聽，他就仿佛有了一個誇誇團。
“他們緊張是因為家長希望他們日後考科舉，您在緊張什麼啊？”紀老爺子無法理解一個天生的王爺在煩惱什麼。
聞蘭因先是悄悄看了眼旁邊正在和好朋友們繪聲繪色講故事的絮果，然後才道：“因為我想當第一啊。”
“哇，有誌氣！”紀老爺子沒想到北疆王世子也是這麼一個爭強好勝的性格，不過想一想也挺合理，畢竟是戰神的兒子嘛。他莫名就對聞蘭因更親近了幾分，並由衷地希望朝堂上的小陛下也能有他弟弟這樣的血氣。
下午麵試時，助教和直講們其實就已經在開始閱卷了。當天考試，當天出成績，保證任何一個小郎君都不能擁有一個美好的假期。
麵試分了好些個房間，大家排隊抽簽，抽到哪個就去哪個，排隊等待背誦簽上要求的內容。這既考驗記憶，也考驗運氣。絮果的運氣就不錯，抽到了他背得最流利的段落。在背完之後，考官就會順便考一下與背誦段落有關的音韻。
也是當場打分，就用朱筆寫在他們每個人的簽上，當然，考官那裡也會留底，不至於因為找不到簽而沒有成績。
絮果的背誦得了一個甲上，流暢自然，沒有磕絆。
但音韻卻隻有甲下，因為有些單個字，他明明在連著背時是可以念對的，但在考官單獨提出來讓他念的時候，又會莫名回到軟糯的江左口音。
不過整體來說都是甲，絮果覺得自己應該沒有太大問題。
可是當他出去一問……
絮果就傻眼了，因為大家差不多都是甲，很少有人是乙。頂多是甲上甲下的區彆，順便一說，絮果是在出來後才知道還有甲中這個檔次的。也就是說音韻甲下就已經有點拉分了。
到這一步開始，絮果終於慌了。
然後，他們就放榜了。
外舍在這一環節依舊是儘可能地模仿了科舉，把同一屆的總成績貼在了一張金榜告示上，供大家觀看。還會煞有介事地讓齋仆來給前三報喜，這些穿著喜服的齋仆去哪個學齋，大家都是有目共睹的。
山花齋來了一個報喜的齋仆，恭喜的是葉學政家的葉之初郎君，喜得今年頭一個月私試的榜眼。
也就是全年級第二。
絮果和司徒犬子第一個帶頭叫好，努力鼓掌，手都要鼓紅了，因為他們真的很為自己有這麼棒的朋友而驕傲，那可是小葉子，他超棒的。
平日裡看上去有些內斂害羞的葉小郎，如今依舊笑得很含蓄，就像一朵安安靜靜在綻放的小花。
很快地，他們就聽到了齋仆進入對麵蒼穹齋的聲音。
北疆王家的聞蘭因世子殿下，喜得頭籌。
聞蘭因以全科甲上的優異成績，傲視四齋一百二十位小郎君。據杜直講說，葉之初也很厲害，他和聞蘭因差就差在了書法上，聞世子的字是可以拿來當字帖的那種規範。
絮果再次很開心，為了他的朋友。
然後他和司徒犬子才想起來，他倆還沒看自己的成績呢。
等著急忙慌跑出小院一看，絮果都蒙了，他明明覺得自己答得不錯的，但……其實絮果的成績也不算難看，都是甲，甚至很多都是甲上，偶爾有幾個甲中，但音韻的甲下讓他隻能排在中段。不多不少，剛剛好是六十一名。
他想起了阿娘之前說過的，一年級的小孩就不會有誰考得很差，大家都是雙百，九十九就得往後排好多個名次啦。
放眼望去如今不就是這樣嗎？幾乎就沒有哪個小郎君的成績是下了甲等的。
“我是乙欸。”司徒犬子覺得自己好不一樣哦。
絮果：“……”
然後，外舍就放學啦。
絮果邁步走出大門時，心情都好像變得格外沉重，不怎麼敢把寫有成績的信封拿給阿爹。而等在門口馬車邊上的連大人，已經在張羅著出遊的事情了，他們要去郊區的湯山，不能等明天再出發，今晚趕在城門關上之前就得走。連亭已經讓人給絮果收拾好了東西，不需要回家再折騰一遍。
絮果抓緊了信封，垂下頭，最後還是老老實實地說：“可是我沒有考好。”
連亭正在抱著兒子上馬車，微微一愣，小心翼翼地和兒子商量：“那也不耽誤我們去春遊吧？還是你已經傷心得吃不下也玩不了了？這麼傷心的嗎？”
說真的，如果一次私試對他兒子打擊這麼大的話，那他是不是應該，咳，幫兒子找考官“聊聊”？隻是一場私試而已，沒必要如此為難孩子。
絮果：“！！！不是考好了才能去嗎？”
廠公挑眉：“你為什麼會這麼覺得？”考好了，春遊就是獎勵；考不好，那就是安慰啊。
“快彆傷心了，我們下次努力，阿爹到時候陪你一起複習，好不好？”
“好！”