這莊子準確地說，其實是先帝賜給連大人的師父張太監養老的。張太監晚年腿腳不便，幾乎不良於行，先帝那個摳門的家夥，罕見地賜下了一座剛抄過家的溫泉莊子供他頤養天年。這大概就是他曾告訴過連亭的，在主子麵前存下來的情分。
可惜，張太監辛苦了一輩子，卻沒能享受多久，先帝駕崩後沒幾日，他就也一並駕鶴西去了。
張太監一生無兒無女，在臨死前把自己所有的財產都留給了為他養老送終的連亭。彌留之際，他一直在叫著連亭二叔的名字，就好像他來接他了一般。
連亭重新修葺了整座彆莊，卻獨留了張太監生前最喜歡的一間水榭當做念想。
“這裡是阿爺在住，我們不要打擾他。”連亭這樣囑咐兒子。因為在連亭的心裡，張太監更像是他的父親，絮果是他的兒子，那便是他師父的寶貝孫子，“你阿爺若還在世，看見你不知道會有多歡喜。”
張太監對小孩子總是格外有耐心，一如對當年剛剛入宮的連亭。他千辛萬苦才在閹童處找到了他，對他說：“彆怕，雖然你二叔去了，但總有人會承著他的情。”
也是因為張太監的念舊情，才讓連亭在最糟糕的年紀稍稍有了那麼一點點不太糟糕的回憶。
如今想來，那一日在千步廊，他在馬上看見了茫然無措又鼓起勇氣搭話的絮果，大抵就像當年他的師父看見了他吧。也是那一瞬間動了的惻隱之情，才全了今日的緣分。
絮果在阿爹的帶領下，鄭重其事地給阿爺上了香，然後就開始滿莊子地探險了。
這真的不是一座多大的莊子，但麻雀雖小五臟俱全。有假山，有流水，還有一個能對山下一覽無遺的登高涼亭。
站在八角涼亭的驚鳥鈴上，絮果遠遠的就看見了不苦大師。
他正悠閒地走在山間的小路上，身旁是狐獴一家，身後還跟了一輛用鹿拉的花車，車頂上裝滿了新折的楊柳及五顏六色的鮮花。
不等絮果開口，不苦已經先一步看見了他，並朝他隨性地揮了揮手。
然後，就換來了絮果熱情又興奮的回應，墊著腳，仰著笑，兩隻手都在用力揮舞。這大概就是養一個孩子最好玩的地方之一，他的喜歡總是如此直白又赤誠。
踏春這種熱鬨又怎麼可能少得了不苦呢？隻不過他並不住在連亭這邊，而是隨他娘一起住在長公主的彆莊。在這天上午送完絮果之後，大師就帶著狐獴一家先一步直奔了湯山，睡了一整天，如今正是精神飽滿、活力充沛的好時段。
不苦一進門，就迫不及待露出了身後的花車。
說是車，其實更像轎子，四麵沒有遮擋，隻有一個用四柱支起來的、鮮花如蓋的頂棚。連亭之前把他做過的撐花夢也和不苦說了，不苦當時就在琢磨他怎麼好像在哪裡見過。如今總算想了起來，這不就是他娘以前很喜歡的花轎嗎？
這其實是雍畿前些年的流行，貴女、小郎君們都很喜歡在踏春時，乘坐這樣花香四溢的轎子出行。惹眼又漂亮，就像裝點著一整個春天。
不過，用賢安長公主的話來說就是：“野花裝飾可以很費錢，也可以不費錢。當然容易流行。”
好比她早些年轎子上的花，就是她自己帶著駙馬、兒子和一眾婢子采的，紀駙馬不僅是個書法家，還在插花方麵頗有造詣。總能把長公主的花轎裝飾得又好看又有格調，讓人以為是請了什麼工匠大家所做，算是長公主在相對“清貧”的歲月裡，少有的既不花錢又能出風頭的好時候。
後來花轎不流行了，長公主也就漸漸不再插花，卻一直把轎子留在了這邊的莊子上，如今又被不苦從庫裡翻找了出來。不過，他可沒他爹的閒情雅致，是花錢雇人給重新插的花。
畢竟他現在有錢了嘛。
雖然紀老爺子的房子沒有買下來，但連亭也沒有毀約，他真的給了不苦一筆足以買下東城一套小院的銀兩。紀老爺子的事能成，不苦在裡麵出力頗多，這是他應得的，哪怕他自己有可能都不知道。
也因此，不苦雖然最後還是沒能拿回分紅使用權，但他最近依舊可以過得很大手大腳。
“怎麼樣？哥們夠意思吧，成全你的每一個夢想。還不快來試一試，狗剩……”有些賤，不苦大師他是一定要犯，“……他兒子。”
絮果總是很給麵子又捧場，立刻開心地跑了過來。
在不苦大師哄著孩子上了花車後，他就親自牽著鹿，帶小孩在院裡玩了起來，嘴裡還不忘和在一旁圍觀的連爹叭叭：“說起來，你們住進來之前讓人檢查莊子了嗎？”
連亭挑眉：“怎麼？”
“你沒聽說？我淑安姨母的莊子之前冬天的時候進了人啦。”不苦的八卦其實也是剛從他娘那兒聽說的，但完全不影響他現學現賣，“你們東廠不行啊。”
這個時候他又知道是你們東廠，而不是我們東廠了。
“我知道。”連亭不是嘴硬，他是真的知道，隻是他沒怎麼在意，因為他當時更關注的是尋找絮果爹娘，“準確地說，應該是秋天就進去人了。淑安公主不愛在莊子上住，也不派人留守，發現不了實屬正常。”
淑安公主是賢安長公主的妹妹，雖然賢安長公主是景帝的幼女，但其實是嫡幼女，她下麵還有幾個庶妃生的妹妹。如果說賢安長公主因為這樣那樣的原因，隻有長公主的頭銜已經夠慘的了，那她同父異母的妹妹們就更慘了，是在小皇帝登基後才終於有了該有的公主頭銜與食邑，以前是半點體麵都沒有的。
“嘖，現在的人啊，真是膽大。總之，你也小心點，聽說我姨母的莊子被翻得可亂了。”不苦心有餘悸，總怕進來什麼歹人。
連亭卻更詫異了，這和他知道的可不一樣啊。
不等連亭再問，聞蘭因就已經抱著一隻自行虎跑上了門：“絮哥兒，快看，我姑母送了什麼？給你玩啊。”
聞蘭因迫不及待想和絮果分享自己得到新奇玩具，一進門就直奔鹿車而來，卻因為終於湊近看清了絮果此時的樣子，而被衝擊了個大腦一片空白。在仿佛快要融化的陽光中，仙童一樣的絮果，正從一片姹紫嫣紅中探出頭來。
他比繁花還可愛。