“我助皇上不假，可我同樣是齊慕先的親傳弟子。我以前沒對你說，其實跟隨齊慕先的這些年，秦家已經不像我們秦謝兩家的先祖剛開始來往時那樣清白。最近朝中人人都在翻齊家的舊賬，拔出蘿卜帶出泥，也跟出秦家不少事。
“秦家素來謹慎，沒有太嚴重的罪名，但終究不大光彩。我救了皇上，本該有獎賞，但秦家又犯了錯，應該有懲罰，要如何待我，皇上大抵也很為難。
“所以，為了替聖上分憂，我已經主動上書，請求皇上將我外放偏遠之地。
“這樣明升實降，裡外都說得過去，而且我離開梁城，作為一個曾經與齊慕先關係親近的人，大概也能讓皇上更為安心。”
謝知秋一滯。
齊慕先已經倒台，秦家地位也會大不如前，秦皓在這種時候主動提出離開梁城，今後再要回來，可就難了。以後的秦家，也未必會有能力將他從偏遠之地再調回來。
謝知秋意外地看了對麵之人一眼。
秦皓卻對她微笑。
他放下手中棋子，說：“謝妹妹，你之前說我四體不勤、五穀不分，不知道高官權貴的衣食無憂是從何處而來，不知道真正的百姓過著怎樣的生活，那麼趁此機會，我會去到處看看。我也想知道，你之前見過的天下，究竟是什麼樣子的。”
謝知秋默了半晌，方言：“那麼，願秦家哥哥一路順風，一路珍重。”
秦皓一笑。
隨後，兩人下完了這局棋。
秦皓終究沒有敵過謝知秋，但他看上去也無遺憾。
謝知秋送了他幾步。
隻是，此番告彆後，秦皓走出院子幾步，又回過頭來。
他問道：“謝妹妹，現在我在你眼中，是一個值得你欣賞的男人了嗎？”
謝知秋微頓，回答：“我一向敬重秦家哥哥為人。”
“是嗎，也好。”
秦皓笑言。
他對謝知秋微微頷首道彆，便轉身離去。
這一次，他沒有再回頭。
……
謝知秋正要走回庭院，忽然，不等旋身，就被人從背後抱住。
蕭尋初個子生得高，從上麵罩下來，簡直是將她整個人蓋住。
她與秦皓說話的時候，蕭尋初就在旁邊看著，他沒插嘴，也沒打擾他們，簡直如同隱形人一樣。
不過這一刻，謝知秋不用看他，都能感到背後有人醋海翻騰。
謝知秋問：“你剛才是不是也有話想跟我說？你要說的是什麼？”
蕭尋初是有話想說，但他再次開口，講的卻不是之前的內容。
他問：“如果當初向你提親的，是如今的秦皓，你的態度會不會有所動搖，會不會……願意考慮他？”
謝知秋認真考慮片刻，並未撒謊，如實道：“會。”
背後醋味更濃，謝知秋明顯感到對方收緊了摟著她腰的手。
然後，謝知秋又道：“不過，錯過就是錯過。我與他之間太多時機不對，就算現在終於能夠互相理解，彼此也已錯失太多，不會再有其他可能性。”
腰間的手似乎鬆了一點，但也沒有完全放鬆。
過了一會兒，蕭尋初在她耳邊問：“那我呢？”
“什麼？”
“你說和他不會再有可能性，那和我呢？你會願意考慮我嗎？”
謝知秋一怔。
蕭尋初略有赧然，他像是回憶起什麼，道：“換回來的那天晚上，我們不是……接了吻嗎？當時你……是怎麼想的？”
其實現在回想起來，當時他們實則是氣氛使然。
畢竟那一晚如履蛛絲，一步踏錯，兩人真有可能齏身粉骨，若是什麼都不做，總覺得會後悔。
蕭尋初記得是他先低下的頭，可謝知秋也沒有躲。
她的眼眸如照映秋月的湖泊，讓人幾乎想要永遠沉醉其中，萬劫不複。
這似乎預示著謝知秋也對他與眾不同，但蕭尋初又不太看得透謝知秋的內心，怕隻有他一個人沉醉在夢裡，不願醒來。
蕭尋初道：“你說和秦皓時機不對……那和我呢？我們之間……錯過了嗎？”
謝知秋抬頭望他。
晴空朗日下，園中秋葉微黃，不知何處飄來夾著桂香的風，將兩人的發絲拂到一處，彼此相融。
謝知秋回憶起關於蕭尋初的許多過往。
多麼奇特的人。
世人都為世俗標準所困，唯有他離經叛道、遵循本心。
哪怕人人都認為渺茫的事，他也會去嘗試。
沒有事的時候，他將主動權給她，換不換回去都無所謂，甚至同意她將黑石燒了。
可是到真正千鈞一發之時，她提醒他這種時候交換回去，蕭尋初這個身份可能會死的，他卻毫不猶豫地答應下來。
這樣一個人，就像技法從未見過的巨幅畫卷，就算看上一千遍，也仍能發現有趣的細節。
謝知秋對他一笑。
謝知秋笑起來很甜，烏眸清亮，麵頰有淺淺的酒窩，幾乎不像她平時給人的印象。
謝知秋道：“我本以為，你我之間，無須多言。”
蕭尋初呆住。
下一瞬，謝知秋稍稍踮起腳來，趁蕭尋初低頭的功夫，維持著被他從背後抱住的姿勢，就這樣微抬下巴，輕輕吻了下他的嘴唇。
謝知秋耳畔隱約有一點羞澀，但她很快低下頭。
她說：“我不是個擅長言語表明情感的人，若是如此說明，你還有疑惑嗎？”
蕭尋初怔了怔。
然後，他用力擁住謝知秋，笑道：“沒有了！”
秋葉飄落，無人小園之中，兩道曾不被理解的孤影，如今已然成雙。！