垂拱殿中靜悄悄的。
() 趙澤想和謝知秋單獨相處，打從一開始便屏退眾人，殿中似乎隻剩下兩人的呼吸聲。
不知過了多久，趙澤道：“謝知秋，朕知道你的想法很好，但提升軍備所需的費用過於高昂，客觀條件上很難允許。”
謝知秋說：“皇上，直到去年臣都還是參知政事，臣清楚經曆去年諸多改革後，今年國庫應當已經扭虧為盈。
“除此之外，若實在沒有餘錢，皇上可以將軍事改革之事交給臣。既然臣已經知曉軍隊存在謊報人數、私吞軍餉的情況，那麼臣自有辦法弄清楚軍隊的實際人數，讓他們將吞下去的軍餉吐出來。
“屆時，不用皇上多花一文錢，便能將此事辦成。”
趙澤道：“……縱然朕允許，百官那裡阻力也太大，你看史守成，總是反對你。”
謝知秋道：“這江山是皇上的天下，而不是同平章事大人的天下，微臣懇請皇上陪臣再任性一回，微臣必當拿出讓皇上滿意的回報。
“若是皇上實在擔心，臣願意拿著今日呈現在皇上麵前之物，一家一家踏遍百官府邸，向他們解釋臣的用心。
“微臣知道，縱然反對臣言之人很多，亦有不少官員因臣是女流而有所輕視，但朝中大臣俱是科舉考出來、百裡挑一的人才，其中也定有博聞多見、不拘一格的良臣，能聽得進臣之言。
“隻要皇上允許，臣便去遊說百官，直至前路無阻。”
“……謝知秋，你非要這樣為難朕嗎？”
“皇上，臣隻是想要一個說得過去的理由。”
趙澤芒刺在背。
謝知秋從頭到尾都恭敬地低著頭，讓趙澤看不到她的眼神。
然而趙澤已經十分明白，瞞不下去了，其實從謝知秋踏進垂拱殿，他就知道她想說什麼，隻是裝作懵懂。
謝知秋何等聰明，她怎麼會看不穿他左右為難是假，借史守成拖延是真。
趙澤沉默了很久。
然後，他說：“謝知秋，朕怕死。這個理由，你能接受嗎？”
*
在被齊慕先交換身體、關進禦史台獄那晚之前，趙澤其實沒怎麼想過死亡這個詞會降臨在自己身上。
他很年輕，身體健康，不愁吃喝，不愁玩樂，即使偶爾生病，也很快就能找到全天下最好的大夫給他醫治。
死，對他來說是很遙遠、不太可能發生的事情。
所以，他當上皇帝以後，滿心想的都是怎麼施展一番抱負。
至於會不會得罪人、會不會導致其他後果，他沒怎麼考慮過，或者即使考慮過，也沒意識到可能引起的惡果。
——直到齊慕先動手。
發現自己一貫信任的叔父裕王竟被辛國操控，試圖謀反時，趙澤無疑是震驚的。
但這件事在還沒有威脅到他的時候，就被揭露並且阻斷了。
趙澤十分後怕，但並沒有真正被嚇到，隻是增加了警惕。
而齊慕先的事不一樣。
他做夢都沒想到，他如師如父的長輩，有朝一日，居然會想要取他之位而代之！
那一天隻差一點點，隻差那麼一丁點他就死了。
要是謝知秋沒能進入禦史台獄……
要是皇宮的戒備再森嚴一點……
要是他們沒能準確找到齊慕先所在的位置……
趙澤不敢多想。
他知道自己一隻腳已經進了地府，是有極大的運氣，才能從奈何橋上逃回來。
死裡逃生之後，趙澤一下子意識到很多事情。
他意識到自己隨波逐流就得到的皇位，是多少人垂涎三尺、不擇手段也想得到的東西。
意識到這世上的人待他未必有多少真心，隻是礙於權勢，才依附、尊敬他。
意識到自己坐在至高的位置，每一個決策都可能招致憤怒和仇恨，而這種情緒往往有比感激更強大的力量。
他意識到，或許對某些人來說，他死了比活著更好。
趙澤以前讀東晉名士那些放浪形骸的言行記錄，隻覺得那個時代的人真是自由灑脫。
而現在，他卻竟那些沉溺享樂、醉生夢死的舉止之中，讀出了亂世之下朝不保夕的極度悲觀與絕望。
他是皇帝。
他周圍的每一個人，都有可能想從他身上得到什麼，都有可能想要他死。
如果今天不享樂，誰能保證他一定可以活著看到明天的太陽？
努力對他來說有什麼意義嗎？
他已經是皇帝了，想要什麼都觸手可及，他人的讚賞和後世的稱頌不過是附加品。
要是因為做太過冒險的事而死了，那就什麼都不會再有，得不償失。
*
趙澤回答謝知秋道：“謝知秋，辛國的軍隊有可能進犯邊境，有可能索要賠償，但在短時間內，他們肯定不會打到梁城來。
“朕隻要留在皇宮裡，辛國對朕就談不上什麼威脅。
“可是你的突火.槍……
“朕知道，這個東西很好用。那一晚，你一個女孩子，拿著這杆槍，騎著一匹馬，就讓整個皇宮的護衛毫無辦法，直接帶著朕闖回了紫宸殿。
“你拿它來保護朕，這當然很好。
“但你有沒有想過，如果軍隊人手一把這個東西，等他們立了軍功，強大起來，想要更多的權力了，朕要怎麼辦？
“有沒有可能，這些強大的武器，到頭來反而會用到朕的頭上？
“這天下這麼多人都想要朕的皇位，你如何能保證，他們拿到武器，是為朕保衛江山，而不是拿來害朕？”！