在李貞兒身邊,一個漢族男性官員身如蒼竹，立如青鬆。
他頭戴進賢冠,身著右衽漢製官服,若非天氣寒冷，肩上還披著辛國北方風格明顯的紫黑色貂裘，乍一看幾乎要誤以為是方國臣子。
此人年已過五十,但身姿清瘦挺拔,頗有風骨，看得出年輕時定是風度翩翩、麵如冠玉的端正男子。
辛國施行辛臣辛製、漢臣漢製的製度,在漢民人口超過全國之半,且朝中大量任用漢臣的情況下，這是有利於緩解民族矛盾的舉措。
辛國南北民俗迥異,實則北方臣子縱然是漢人，大多也依北製穿著官服，不過眼前這名男子是書卷氣重的書生長相,比起粗獷灑脫的北國之服，確實是方國儒袍更襯得他儀態端方。
他聽了承天皇太後李貞兒之言，思索道：“齊慕先還活著的時候，時常在信函中提及一個年輕官員‘蕭尋初’,當年二十出頭,竟已官至參知政事之位，而且十分反對齊慕先的綏靖主和之政。
“齊慕先當時就提醒我們，他覺得抑製那個官員十分吃力,若是放任自流、由其發展,他日此人必成長為辛國之患。
“齊慕先意圖謀反弑君東窗事發之事，那個‘蕭尋初’也為了保護君主暴露了身份，此事鬨得頗大,世人方知那個‘蕭尋初’並非蕭斬石之子蕭尋初本人，而是一名謝姓姑娘冒名頂替，意圖從政。”
說著，男子流露出頗有興致的神色。
他說：“齊慕先讓我們警惕的那個‘蕭尋初’，實則就是這位目前效忠於義軍的謝姑娘吧？”
李貞兒頷首。
“按照暗探送回的情報，的確如此。”
李貞兒說。
“不過那個身體交換之說……我不太信。多半是方國至辛國路途遙遠，民間編造的誤傳。”
想到這裡，李貞兒不免有一分焦躁。
若按她的意思，早些年就該將這個謝知秋摸得清清楚楚。
隻可惜辛國與方國相隔千裡之遙，縱然他們派遣了不少暗探收集方國情報，仍難免有信息滯後和閉塞之處。
後來這個謝知秋又辭官銷聲匿跡，辛國隻知道義軍有個“紅梅夫人”，卻全然沒想到又是她。
結果時至如今，他們對這個謝小姐，竟仍然知之甚少。
李貞兒攥了攥掌心。
她雖是名門貴族出身，但以漢臣之女的身份，在辛國當上皇後，如今又成為此國皇太後、實際上統領此國，讓辛族貴族都不得不對她俯首稱臣、言聽計從，這背後付出的心力和算計，是外人難以想象的。
她慣於在勝券在握時出擊，實在不愛打無準備的仗，這個神秘的謝知秋，於她而言，如同一根難拔的心中倒刺。
她言道：“她身為義軍軍師，憑義軍的火力，明明可以放棄與辛國為敵，然後直赴梁城，輕取天下，結果卻留了那趙澤一條狗命，還以方國臣子的身份，一本正經地跑來辛國要求和談，不知道打的是什麼主意。”
男子答言：“確實不可輕忽，不過……()”
他頓了頓，竟說：方國女子多以柔順軟弱為榮，大多數連騎馬都不敢，沒想到其中，竟也能冒出這等人物來。?()”
男子這話之中，未嘗沒有幾分欣賞之意。
然而他話音剛落，就感到一道微帶寒意的目光靜靜地落到自己身上。
男子背後一凜，抬起頭，正迎上皇太後難辨意圖的目光。
男子心中頓生警戒！
男子不是彆人，正是辛國宰相上官濂。
他與承天聖命皇太後李貞兒都是辛國顯赫的漢姓貴族之後，還曾是青梅竹馬，年少時，他們兩邊的家長甚至考慮過要讓二人結媒妁之好。
但後來政壇動蕩，李貞兒為保李家在辛國的富貴安泰，嫁給辛國聖天帝大賀烈，這段少年往事也成了舊話。
聖天帝去世後，李貞兒喪夫成為皇太後，二人方再續前緣。
聽上去似乎是一段佳話，以辛國的風俗而言，皇太後再嫁，也談不上禁忌。
然而，二人都是年近半百的年紀，情感早沒了年輕時的單純。
李貞兒撫養的皇帝尚且年幼，親近於他，未嘗不是借此籠絡漢臣；而上官濂這邊，亦並非全然沒有借李貞兒和她的幼帝兒子，提高家族勢力與話語權的算計。
要說情誼，不是一點沒有，可是若非彼此聯手優勢極大，二人必不會如此一拍即合。
李貞兒嫁進皇室後，上官濂實則也早娶妻室。
雙方合作，必要展示誠意。
為了儘量不讓李貞兒心懷芥蒂，上官濂早將發妻軟禁於離上京幾十裡之邀的彆院，就當沒這個人；而李貞兒也讓自己的兒子大賀律，將他這個宰相認作義父。
當下他們看似其樂融融、親如一家，可其中微妙的權衡，雙方都能感覺的到。
李貞兒一句話都沒說，上官濂便自行揣摩起她的心思。