當年在臨月山上,除了師父邵懷藏之外，總共是師兄弟四人。
大師兄，葉青。
二師兄,宋問之。
三弟子,蕭尋初。
小師弟,邱小安。
他們上午學習墨家經典，到了下午及夜晚,則動手實踐，除了師父布置的功課之外,四人也時常會做做自己感興趣的東西。
“哦？尋初你這個給我看看。”
邵懷藏拿起蕭尋初畫了一半的設計圖,那上麵繪的是一種大型弓。
按照蕭尋初的尺度標注,此弓長三尺二寸，弦長二尺五寸，以木台架在地上，弓臂雙排,數十支箭橫著排列於弓弦前方，可以同時發射。
邵懷藏看了眼前一亮,手不釋卷，驚喜道：“此弓是以神臂弓為原型改進的吧？”
蕭尋初見師父一眼認出,頗有些不好意思,應道：“是。”
“神臂弓本來就是數一數二的戰場良弓,隻是原本有過於笨重,搬動困難的缺點，而且使用需要非常大的力量,非神臂不可開弓，才有神臂弓之名。”
邵懷藏看得津津有味，並點評道——
“不過,你從受力方式出發，改動了它的結構，不但更為輕便靈活，而且需要的力氣大大減少，我粗略估計一下，應該也至少減少了三分之一，如此一來，不需要神臂，普通士兵也能拉動了。”
“……是因為出身軍事世家嗎？總覺得你在武器防具方麵的想法，總是很巧妙，又不至於脫離實際。”
蕭尋初被誇得難為情，抓了抓頭發，遂言：“神臂弓射程雖遠，但實際在戰場上，為了精準度，通常會等敵軍離得近些再開弓。
“所以我想，或許可以將它設計得更靈巧一些，儘管射程上會作出一些犧牲，不過在百步以內，仍舊可以穿透敵軍鐵甲，應該會更可用。”
邵懷藏聞言，不禁讚許地連連頷首：“這樣很好，將來能出世而用的，必是這般足夠出彩，又有充分實用性的作品。”
蕭尋初赧然而笑。
邵懷藏看弟子們設計出來的東西，總是笑容滿麵，並且十分寬容豁達，好像很期待看到他們腦袋裡的種種奇思妙想一般。
蕭尋初上山以後，沉浸在這種氛圍之中，相當投入，對自己過去總被評價為“玩物喪誌”的興趣，也多了更多自信。
正因如此，哪怕生活不如過去作為“將軍之子”那般優渥，蕭尋初仍舊樂而忘返，非但沒有感到太多艱苦，還覺得這才是他真正想要的生活。
……
某一日。
蕭尋初將自己重型弓弩的設想作成模型，想拿去給師父評價。
但他走到師父居住的草屋外，卻見師父手中正拿著另一份設計圖紙，看得手不釋卷，那樣驚豔的表情，蕭尋初之前從未在他臉上見過。
他不由站住了腳步，隻這一瞬間的遲疑，大師兄葉青已經走到他身後。
“啊，忘憂。”
葉青笑著叫住他。
“師父正在看宋師弟的圖紙，他這種時候很難分心乾彆的事，你不如過會兒再來吧。”
“宋師兄？”
“對。”
葉青笑言。
“你剛上山不久，可能還沒發現，師父每日看了我們的功課之後，還會單獨再看一遍宋師弟的圖紙或者模型。”
葉青又說：“宋師弟的天賦非常驚人，以前的事情，你來得晚不知道。
“幾年前，有一回，我與師父一同在集市上售賣一些日常做的小東西，補貼日用。
“宋師弟他正好路過，竟看著師父放在桌上的圖紙，隨手拚好了一個複雜的機巧木鳶。
“當時是我在守攤子，本還沒覺得有什麼，隻是驚異於宋師弟頭腦清晰。而師父逛了一圈回來，看到那個木鳶，卻大為震驚，連聲問我是誰拚好的，說不是奇才，絕無可能在毫無基礎的情況下做好那個木鳶。
“後來師父一路追過去，到宋師弟家裡，求著宋師弟的父母一定要讓他學墨家術。
“宋師弟以前家境還算殷實，他父親本欲讓他接手家業經商，還早早就給他定了一門娃娃親，若是不上山來，大抵也能過好幾年小富之家公子哥的生活。
“而師父過去對弟子之事較為隨緣，卻對宋師弟格外堅持，他不但三顧茅廬，還暗地裡偷偷教宋師弟各種墨家學說。
“有些事情可能就是命中注定的，宋師弟竟也對這方麵很感興趣，聽師父講了一些理論後，立即就被墨家學說吸引。
“後來他主動與家中言明，希望上山來學習墨家之術。但為了說服家中，他也承諾其他事情會聽家裡安排，包括娶妻生子，以及將來還是會接手家業，他還費了好一番口舌向父母保證，自己所學必能運用於商業，令家中更為富裕。
“……雖不如蕭師弟你當時鬨得那麼大，但一意孤行這一點，倒與師弟你有幾分相似呢。”
蕭尋初以往隻和師兄們一塊讀書，倒的確是第一次聽說這些往事。
他聽得十分入神，意外道：“宋師兄原來原本的家境還算不錯嗎？”
他稍微一頓，又說：“可是我看……”
其實自從跟隨邵懷藏以後，蕭尋初便發現自己的兩個師兄日子都過得很拮據。
他自己是和家裡決裂，斷了家中供養，日子難過再所難免，但兩個師兄，他一直以為是普通家貧而已。
聽蕭尋初問起這個，葉青麵露猶豫之色。
他想了一下，才壓低聲音，對他說：“其實幾年前，宋師弟家裡出了事情。
“詳細我也不太清楚，隻知他家中好像是承接了一個與官府有關的大單子，本以為能發財，結果那位與宋師弟家交易的官員中途調任離開，後來的官員明明知道貨品已經送到府衙中，卻轉頭不認賬，不肯結尾款。