“不用勞煩丞相，”一個清朗的聲音響起，“我來抱他，我力氣大。”
江德海回過頭，向走來的少年躬身行禮：“賀小將軍。”
蕭世卿稍作遲疑，頷首道：“可。”
少年走到蕭世卿身旁，把醉得不省人事的皇帝從蕭世卿身上扒下來，摟進懷裡，打橫抱起。趙棲到底是個成年男子，可少年抱著他舉重若輕，絲毫不顯費力。
“那我先走了。”
“把皇上安頓好後再來一趟，”蕭世卿道，“本相有話同你說。”
趙棲一覺睡到日照三竿，醒來的時候腦袋抽抽地疼。昨晚的事他隻記得和蕭世卿一起喝酒，喝著喝著他意識變得模糊，接下來的事情他就沒印象了。
江德海端來熱水，見他坐在龍床上發呆，問：“皇上可是哪裡不舒服？”
趙棲擰著眉頭，“青草的味道……”他努力回想昨晚的事，依稀記得在哪裡聞到了青草的味道，淡淡的，清新的。
江德海：“皇上說什麼？”
“沒什麼。”趙棲扭了扭脖子，“昨晚丞相沒對朕做什麼吧？”
“沒呢，丞相見皇上醉了，就命人把皇上送回寢宮了。”
“那就好。”趙棲鬆了口氣，“朕餓啦，用膳用膳。”
三月，春暖花開，溫太後在宮中設百花宴，邀請眾貴女入宮賞花。說是賞花，但貴女們心知肚明，這是在給皇上立後選妃。
趙棲知道他躲不過，硬著頭皮找到溫太後。溫太後坐在涼亭，望著不遠處的桃花林，對趙棲說：“丞相和哀家為你選的貴女都在林子裡候著，你同哀家去見見她們。”
趙棲悶悶不樂，“能不能不見啊？”
溫太後溫言勸道，“棲兒，你不是最愛看美人嗎？那幾個貴女，各個傾國傾城，未必會輸給你那容棠。”
趙棲妥協：“那朕自己去就好，母後不用陪朕。”
溫太後訝然：“為何？”
因為相親還帶著家長實在有些奇怪。趙棲想了想，道：“因為朕想暗中觀察，冷靜分析，最後得出結論。母後，那些貴女在我們麵前，未必和她們私下一樣，朕想看到她們真實的一麵。”
溫太後明白了趙棲的意思，笑道：“棲兒，人活在世上，誰不是見人說人話，見鬼說鬼話，你又何必過於苛刻。”
趙棲道：“母後曾說過，皇後不僅是朕的皇後，還是大靖的皇後。未來母儀天下之人，對她苛責一點怎麼了？”
“你說的倒有幾分道理。”溫太後溫婉一笑，“棲兒，自從你病好了，性子是越來越好了，母後很欣慰——你要去便去，又不是什麼壞規矩大事。”
趙棲開心道：“多謝母後。”
“慢著。”溫太後看了眼宮女雲岫，雲岫點點頭，命人呈上來一個精致的木盒。“這裡頭裝著一枚上好的香囊，你待會若是見著了喜歡的貴女，就把這香囊送給她罷。”
趙棲帶著香囊進了桃花林。林子裡桃花開得正茂盛，花瓣似微雨飄落，落在他的肩膀上。他走了一會兒，依稀聽到前麵有人聲，轉頭對跟在身後的太監說：“你們不必跟著朕了。”
人聲逐漸清晰，趙棲腦補了一出大戲。按照宮鬥劇的套路，他應該在桃花微雨下邂逅一個妹子，為她推推秋千，隱瞞身份撩一波妹，然後掉馬和她大婚，過一段蜜裡調油的日子，再因為點破事吵架，妹子遠走高飛，過段時間再揣著球回到他身邊，他幫彆的男人養幾年崽再嗝屁——想想就覺得窒息。
一陣哭聲打斷了趙棲的腦補，他藏在一顆桃樹後，看到兩個衣著華麗的美貌少女，其中一個用帕子擦著眼淚，另一個拍著她的背安慰她。
“妹妹，彆哭了，待會讓皇上太後看到你這樣，萬一治你失儀之罪……”
“那就讓他們治好了！我寧可被治罪，也不想當這個皇後！姐姐，我聽說皇上青麵獠牙，小兒見哭，還慣會折磨人。要我嫁他，是把我往火坑裡推呀！”
“妹妹快住口！這可是宮中，哪哪都是耳目，你說這種話，整個杜家都會被你連累了去！”
少女咬著嘴唇，淚流不止，“我本已認命，可一見到姐姐，就忍不住把心裡話說了出來，這日子我憋得實在太久了。”
“唉，你的心情姐姐都懂。妹妹也不必過於擔心，論家世論長相，我們哪比得上其他幾位貴女，依我看，這皇位的位置輪不到我們。”
“真的嗎？還有這等喜事？！”
……打擾了，告辭。
趙棲轉身就走，一時沒注意腳下，被石頭子一絆——臥槽？
他眼睜睜地看著地麵離自己越來越近，卻無能為力，閉上眼睛和大地來了個親密接觸，手裡攥著的香囊也飛了出去。
趙棲趴在地上裝了會死，等身上沒那麼痛了，才慢吞吞坐起身，試圖去夠落在一旁的香囊。
一道玄色出現在視野中，趙棲認出那是丞相的官服，登時想挖個洞鑽進去——特麼的，他丟人的模樣蕭世卿還真是一次都不會錯過。
頭頂傳來蕭世卿戲謔的聲音：“皇上在做什麼。”
趙棲悶聲道：“撿東西。”
他正要把香囊撿起，眼前一隻手橫了過來，搶先一步將香囊撿起。
趙棲抬眼，目光不經意地和另一人撞上。那是一個一身勁裝的少年，身形高大，眉鼻英挺，意氣風發，他看著趙棲，嘴角上揚，“皇上要撿這個？”
少年說話的時候，趙棲又聞到了那淡淡的，清新的青草味。