後宮的美人一下子走了一半，剩下的都是無親無故的孤兒，比如江寶兒，除了臉好有些才藝外什麼都不會，放出宮隻能流落煙花之地。
獲準出宮的美人一部分是被狗皇帝搶進宮來的，能回到家人身邊自然是歡天喜地；還有一些是抱著飛上枝頭變鳳凰的心思自願入宮的，現在被迫出宮，心裡頭是一百個不願意，一千個不甘心。和江寶兒關係最好的上官姑娘就屬於後者。
出宮那日，江寶兒送了上官姑娘一程。上官姑娘邊抹淚邊道：“當初我入宮後，還以為自己能替皇上生下皇子，然後撿個婕妤什麼的當當，沒想到入宮都兩年了，皇上碰都沒碰過我，現如今還要將我逐出宮去，我這是什麼命啊！”
江寶兒紅著眼眶：“姐姐快彆說了，皇上已經不是過去的皇上了。彆說你我，他現在十天半月都不來後宮一次，就算來了也是去醉書齋。今日是把你逐出宮，明天就輪到我了。”
“弟弟，你無父無母的，出了宮還怎麼討生活？”上官姑娘道，“你萬萬不可坐以待斃，等著皇上將你逐出宮啊！”
江寶兒含著淚，“我不過一個小小的男寵，還是粗了小腿的那種，除了坐以待斃，還能有什麼法子？”
上官姑娘想了想，道：“若你能給皇上生個皇子，還怕不能在宮中長長久久地待著？”
“姐姐胡言亂語什麼，我是個男孩子啊！”
上官姑娘道：“你聽我說，皇上身邊有一個叫小夏子的太監，他同我是老鄉，關係一直不錯。上回，他同我說了件趣事，說九王爺家的四公子給皇上獻了兩份特殊的壽禮……”
江寶兒聽後，臉色變得凝重起來，“姐姐再說一次，那個能使男子懷孕的藥叫什麼？”
上官姑娘肯定地說：“長相思。”
美人出宮後，趙棲回後宮晃了一圈，覺得清淨了不少。不知不覺，他走到了醉書齋，聞到一陣濃鬱的藥香，走進門便看到錦檸正在院中煎藥。
趙棲走到她身後，問：“這是給容棠喝的藥嗎？”
錦檸煎藥煎得認真，沒有察覺到趙棲的到來，冷不丁聽到他說話，嚇得尖叫了一聲。“皇上？”她趕緊跪地行禮，“奴婢參見皇上。”
“起來起來，”趙棲道，“容棠的身體又不好了？”
錦檸搖搖頭，“回皇上，公子近來有所好轉，但太醫說藥不能停，得繼續喝，一日喝三回。”
“……這都不是藥罐子，是藥桶子了吧。”趙棲看著砂鍋裡黑乎乎的一片，問：“這藥煎好了嗎？”
“回皇上，差不多了。”
“那端去給他喝吧。”
容棠正在書房裡整理古籍，聽到有人敲門，道：“把藥放著罷。”
錦檸：“公子，皇上也來了。”
容棠轉過身，對上趙棲的視野，輕一頷首：“皇上——咳。”
“不是說好轉麼，怎麼又咳上了。”趙棲說，“趕緊先把藥喝了。”
容棠接過湯碗，喝了一口，微微蹙起眉。趙棲見狀，問：“是不是很苦啊？”
容棠抬眸看著他，“皇上不妨試試？”說著，便把湯碗遞到了趙棲麵前。
他意在告訴趙棲這個問題毫無意義，不料對方猶豫了下，真的把湯碗接了過去，“行啊，朕嘗一口。”
容棠：“……”
江德海聽了，忙道：“皇上，藥不能亂喝啊！”
容棠說：“都是些補藥，喝一兩口無礙。”
“那朕試試。”趙棲還挺好奇這藥到底是什麼味道。他抿了一小口，苦味在嘴裡蔓延開，苦得他五官都扭曲了。“糖——朕要吃糖！”
江德海：“快快快，快拿蜜餞來！”
趙棲愛吃零食，走到哪都有太監揣著小食跟在後頭。趙棲趕緊撚了顆蜜餞放入口中，總算把那難以忍受的苦味壓了下去，不禁感歎：“容棠，你每天都喝這麼苦的藥，真不容易啊。”
容棠說：“習慣就好。”
“這個很甜的，你要不要吃？”
容棠遲疑片刻，接過蜜餞含入嘴裡。
“如何，甜不甜？”
容棠點點頭，“甜。”
趙棲笑了，“你如果喜歡，朕回頭派人送一些來醉書齋。”
容棠破天荒沒有拒絕，“嗯。”
“你是會吃的吧？”趙棲問，“可彆又像對待之前朕送你的桃花一樣，直接丟了啊。”
容棠輕咳一聲，“不會。”
趙棲的笑容又燦爛了些，可能是他自作多情了，但他真的覺得容棠對他的態度相比之前有很大的改變。
容大美人，加加油，對朕的憎惡再少一點，朕就能放你出宮啦！
想到出宮，趙棲道：“你有沒有發現，後宮裡少了一些人？”
容棠：“嗯。”他不關心旁人的事，是錦檸告訴他的。
趙棲又往嘴裡塞了個蜜餞，慢吞吞道：“關於你去留的問題，朕考慮了許久。朕知道你一刻都不想在宮裡多待，但朕有朕的顧慮。”趙棲說，“朕暫時舍不得你，所以你就再多陪陪朕。等萬壽節後……”趙棲話音頓住，不確定的事還是先不說比較好。
容棠靜靜地望著他，許久才道：“好。”