謝鈺一行人要回京複命,壽陽公主一行人也要返京奔喪，兩邊都很急，這就導致次日一早，又在驛站門口相遇。
昨晚謝鈺和壽陽公主兩人究竟談了什麼,誰也不知道。
但唯一一點可以確定
兩人的關係非常一般。
所以當壽陽公主等人在下一處驛館歇息,而謝鈺毫不猶豫選擇繼續趕路時,沒有任何人覺得奇怪。
錯開了，自然就不必尷尬。
壽陽公主沒有立刻下車。
她聽著窗外吱呀呀碾過去的車馬，麵沉如水。
出於禮節，元培還過來解釋了下,“公主，卑職等人公務在身，需儘快押送人犯入京,先行一步。”
壽陽公主隔著車帳冷笑一聲,“皇命難違，我還能強留不成？”
元培本就是過來敷衍地走個過場，話傳到了就好,當即抬手揚鞭，徑自追著隊伍跑了。
壽陽公主猛地掀開車簾，粉麵含煞，指甲都快把掌心掐破了。
隨行的侍從隻低了頭,不敢說話。
駙馬申軒從後麵過來,“公主這又是何必呢？”
壽陽公主猛地放下簾子,“退下！”
申軒眼神閃了閃,自行下去休息。
晝夜兼程對謝鈺一行人算不得什麼,隻苦了兩個少年犯人,原本還瞪著眼嗚嗚咒罵,可等到下午，各處關節都被磨破，全身僵麻，人都死了大半，哪兒還有力氣反抗？
竟是生不如死。
如此堅持兩日，一行人終於在五月二十順利返回開封。
全國各地的死刑都需要上報皇上裁決，謝鈺便直接入宮複命，順便將陳維請罪的折子遞上去
老大人思來想去，還是心懷忐忑，到底寫了一封。
皇上一目十行看完，隻是笑，“那老貨又來這一套。”
並不在意。
想了下，到底覺得老頭兒不易，便著人去牆角的大青瓷缸裡取一卷畫軸賞了。
內侍茫然，“陛下，取哪一卷呢？”
且不提真實水平如何，絕大多數達官顯貴都愛擺弄筆墨，不過當今也確實書畫雙絕，隔三差五就寫幾幅字、畫幾張畫兒。完了就隨手一丟，回頭想起來就翻出來賞給朝臣們，既省錢，又風雅，還體麵。
賞金賞玉多俗啊，還是字畫好，禮輕情意重嘛。
皇上也沒想好，敷衍道“隨便抓。”
反正那老頭兒慣好多思多想，沒東西也能給悟出點兒什麼來
抓個歲寒三友，就是皇上讚揚他的風骨，說不得要感激涕零；
抓個鬆鶴圖，他肯定就覺得皇上想讓他長命百歲，繼續為國效勞；
抓個百花圖，他必然會覺得皇上的意思是人無完人，百花齊放，沒見那花朵也有大有小麼……
聰明臣子就是這點好，皇上大可以隨意糊弄。
他又拿起整理好的卷宗看，中間時不時問謝鈺一嘴，很快就摸清來龍去脈。
“你怎麼看？”
謝鈺就坐在他對麵，端著隻青瓷小碗吃涼絲絲的荷葉蓮子甜羹，聞言不假思索道“不殺不足以平民憤，不殺不足以證律法。”
皇上用手指點了點卷宗，“還不滿十五。”
大祿律法規定，十五歲以下者罪減一等。而那五兒還有七個月才會滿十五歲，另一個從犯更小，上個月剛滿十四歲。
謝鈺堅持道“律法之外，不外乎人情，五兒既已供認不諱，且證據確鑿，就該給百姓一個交代。”
本案凶手之冷血無情簡直駭人聽聞，當地百姓議論紛紛，若僅因為不夠年紀就赦免五兒，雖符合律法，卻違背人情。
“犯下這樣的滔天罪孽，五兒等人已著實算不得人了，”謝鈺看著屋子正中擺放的那一盆冰山，緩緩道，“若高高舉起，輕輕放下，有心人必然爭相效仿，不若殺雞儆猴。”
他也不想拖到明年。
丟在大牢裡，還不是要朝廷供養？
民生多艱，有那個閒錢，倒不如買米喂雞，沒準兒還能下個雙黃蛋吃吃。
皇上盯著他看了會兒，似乎有些驚訝。
“子質，你確實變了不少。”