自從得了皇帝許可後，謝鈺便翻看了許多塵封的卷宗文檔，最終將懷疑的名單縮減到八人。
這八人或是當年曾在涼州一帶為官，或是曾直接或間接參與到涼州大戰明裡暗裡的爭鬥，都有可能是繼範石溪、徐茂才之後的下一個目標。
而這八人之中，又有五人在開封。
若之前的事當真是馬冰所為，那麼這五人中的一個，便最有可能是她接下來的目標。
眼下謝鈺沒有直接審問的權力，況且都是千年的狐狸，平安無事這麼久，問也未必問出什麼。
於是他就派了信得過的侍從出去，暗中調查他們的行蹤，守株待兔。
這實在是個笨辦法，但也是沒法子的事。
最初，他是想派人跟蹤馬冰的。
但那姑娘或許曾編造過無數謊言，唯獨一條，應當是真的：
她確實是名優秀的獵人。
跟蹤這門技巧，本就是人模仿野獸而成，而若一個人能在與野獸的較量中全身而退，普通的跟蹤也實在有些不夠看。
未免打草驚蛇，也隻好作罷。
“大人，還要再探嗎？”青年問。
“再探。”謝鈺緩緩吐了口氣，“多留神福雲寺，提前派幾個人過去。”
“是。”青年領命而去。
同一時間，城郊留亭。
這本是一座極其不起眼的小亭子，但因早年曾有幾位詩詞大家陸續被貶，都從這裡去往各地，曾在此與友人作彆，留下不少名篇，漸漸得了名氣，被後人稱作“留亭”。
留亭，挽留之意。
而今天，馬冰也要在這裡送彆一位友人。
打著袁家印記的車隊緩緩駛來，細密的雨幕斜織在車廂上，朦朧一片。
不多時，馬車停在留亭之外，卻沒人下來。
過了會兒，一個眼熟的丫頭擎著油紙傘下了車，低聲道：“姑娘，我們姑娘說，此時見麵叫人心中難過，隔著簾子說，也是一樣的。”
說完，車夫和丫頭、婆子們就都去遠處避雨去了。
來之前，馬冰確實有無數話想說，可此時此刻，卻都像堵在嗓子眼兒裡，憋不出來了。
說什麼呢？
讓她彆走？可留下也隻是徒增傷心，難不成要欺騙這個傻姑娘？
那樣虛假的情誼，還不如沒有。
她沒先開口，車裡的人也沒出聲，一時間，周遭隻剩下潺潺雨聲。
也不知過了多久，袁媛的聲音顫巍巍響起來，“姐姐，是我不好，可如今，你竟一句話都不願意同我說了麼？”
她的聲音有些啞，曾經的快活清脆似乎都隨著當日隱晦的表白消失不見。
那個無憂無慮的小姑娘，到底是不一樣了。
馬冰心頭一緊，不由百感交集，“自然不是，隻是，不知該從何說起。”
袁媛抽噎起來。
“彆哭啦，”馬冰軟聲道，“該把眼睛弄壞了。”
“就，就這一回，”袁媛啜泣道，“最後一回。”
馬冰心中不是滋味，眼眶泛酸，下意識說：“或許，或許當初咱們不……”
“姐姐！”袁媛似乎知道她想說什麼，哭著搶道，“我從不後悔那日去看馬球，也不後悔認識你！”
她什麼都懂。
她沒有錯，馬冰也沒錯，這份心意也沒有錯，隻是……造化弄人。
她本以為會這麼長長久久下去，卻沒想到此番相遇隻是兩條短暫交彙的河，終究要往不同方向奔流。
袁媛其實很想掀開車簾看一眼，卻唯恐這一眼，就不舍得走了。
她已經給家人添了許多麻煩，斷不可再節外生枝，惹得姐姐膩煩。
母親家去後說過，姐姐確實沒有那樣的意思，既如此，她也不敢奢求更多。
能給彼此留個好印象，也就罷了。
袁媛看著自己已經瘦出青筋的手，掌心裡緊緊攥著幾枚書簽子，泣不成聲，“我隨了自己的心，我不後悔……隻是，隻是姐姐，你彆討厭我。”
她生在袁家，自小看著世事變化，曾以為自己一輩子也就看到頭了。
如今傻樂嗬，也不過長大後聽父母之命媒妁之言，找個自己認識或不認識的人嫁了，生兒育女，相夫教子。
或許時間久了，她會喜歡那個男人，或許不會。
但那又怎樣呢？
周圍的長輩不都是這麼過來的？
她應當也不會有什麼不同。
但誰也沒想到，不過是一次最尋常不過的馬球賽，讓一切變得不同了。
她認識了一個人，一個與自己見過聽過的都不同的人。
那人像一團火，毫無征兆闖入自己枯山冷水般乏味的人生，瞬間把一切都照亮了。
陌生的情緒迅速發酵，瘋狂蔓延，袁媛茫然又恐懼，卻又止不住地往上靠。
在過去十幾年的短暫人生中，她從未像現在這樣清晰地感覺到，我活著！
馬冰心神劇震，忍不住也落了淚，“傻姑娘，我怎麼會討厭你呢？”
一道簾子，隔著兩個人，誰也沒有再開口。
良久，丫頭狠下心過來提醒，“姑娘，時候不早，該走了，不然要錯過宿頭了。”
“姐姐！”到了這會兒，袁媛竟哭不出來了。
大約是過去幾天，她掉的淚實在太多，身體裡空落落，早就乾了。
“你好好的，好好的！”馬冰的心砰砰狂跳起來，“給我地址，我給你寫信，你好好的！”
她有點擔心，擔心這個小姑娘自己想不開。
聽著她急得變了調的聲音，袁媛忽然笑了，懸了大半個月的心終於落下來。
真好，姐姐沒討厭我。
“姐姐放心，”她笑道，“我會好好的，還準備以後為爹娘養老送終呢。”
說完，也不等馬冰說話，袁媛便揚聲道：“走吧！”
“袁媛！”馬冰下意識追了幾步。
她沒打傘，雨水劈頭蓋臉落下來。
六月的雨，竟也這樣涼？
袁媛的貼身丫頭見了，忙叫人取了把傘來，連同一張紙條塞過來，深深地看了她一眼，轉身追著馬車去了。
袁媛終於沒忍住回了頭，最後一次從車簾縫隙中看了那人一眼，淚如雨下。
就這樣吧。
人一輩子能有這麼一段值得反複回味的過往，也夠了。
也許等將來哪一天，她想開了，想清楚了，淡忘了，就會再回開封來，再像以前的普通姐妹一樣，說說笑笑。
可……這樣刻骨銘心的情分，怎麼能忘！：，，.