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沈令蓁做了一宿的渾夢，晨光熹微之際醒轉過來，頭昏腦漲得險些不知身在何方。
昨日她與阿爹到桃花穀不久，薛家的仆役悄悄遞話給她的貼身婢女，說薛玠有要事與她相商，約她私下一見。
她與這個姑表哥向來親近，便依言支開阿爹與隨從，隻留了一名婢女在身邊，前去赴約了。
到了穀中偏僻一角，才知他是為她婚事而來，說有一計策可拖延她的婚期，隻要她點頭，他即刻開始計劃。
沈令蓁雖不喜這樁婚事，卻害怕觸怒聖上，牽累兩邊家族，當場回絕了薛玠，也因此與他不歡而散。
薛玠一氣之下獨自奔馬離去。她則在返程中遭遇一夥賊人，被擄上了馬車。
想到這裡，沈令蓁被一聲“四姑娘”喚回了神誌。
連同二房一起算行第，她在沈家這一輩的姑娘當中年紀排第四。
侍候在旁的婢女見她醒了，立刻叫人去請長公主，又斟了盞水，喂她慢慢喝下。
沈令蓁剛解了渴，就見母親來了：“阿娘……”
趙眉蘭快走幾步，到榻前坐下，拍了拍她的肩：“我的好殷殷，沒事了。”安撫了女兒幾句，她問，“殷殷，昨日究竟是怎麼一回事？你出行隨從數眾，怎會出這樣的岔子？”
沈令蓁方才還是淚涔涔的委屈模樣，一聽這話，目光連連閃爍：“是我一時貪玩，走遠了……”
“殷殷！”
沈令蓁被嗬斥得肩膀一顫，這才將與薛玠有關的經過如實交代了一遍。
趙眉蘭暗歎一口氣：“那你後來又是如何脫身的？”
提到這個，沈令蓁驀然抬首：“阿娘，我的救命恩公呢？”
“什麼救命恩公？”
“那名與我一道在山洞中的，身披甲衣，頭戴兜鍪的男子。”
當時那擄她的馬車驅得飛快，她嘴裡被塞了棉布，呼天不靈，叫地不應，壓根不知被帶到了什麼天南地北之處。幸而有一位過路好心人拔刀相助，拚了性命與賊人惡戰一場，這才叫她得以脫身。
但趙眉蘭卻說：“禁軍隻在山洞裡尋到你一人。”
“他傷勢那樣重，能去哪裡呢？”沈令蓁喃喃著，切切握住母親的手，“阿娘，我們得趕緊派人去找找。”
“既是恩人，自然要尋。”趙眉蘭輕拍了拍她的手背以示安撫，指著木施問，“這披氅便是那人的？”
沈令蓁點點頭。
那男子將她救下後，帶她避入山洞，因見她身上衣裙被荊棘磨爛了幾處，便解了披氅給她遮擋。
“你可認得這位恩人？”
“他頭上兜鍪遮得嚴實，瞧不見臉。聽聲音不像我認得的人。”
趙眉蘭從袖中取出一塊疊得四四方方的天青色絹帕來，攤給她看：“那這字跡呢？這絹帕是在那件披氅裡找到的。”
沈令蓁探身一瞧，見絹帕左下角用金線繡了一個“愈”字，上方則是兩行墨跡已然發舊的梅花小楷——
玉塞陽關狼煙起，虜騎入河西。春不見，芳草離離。
馬上將軍拍劍去，不破樓蘭不留行。何日曉，吾心殷殷。
“這是女兒的字跡……”沈令蓁默讀一遍，詫異道，“但絕不是女兒所寫！”
趙眉蘭當然知道這不是沈令蓁寫的。