霍留行看了眼皇帝，得了許可才與她解釋：“陛下準備給我封官，以後我就在汴京開府了。”
沈令蓁心底還在思考不知該喜該愁，麵上已經表露合理姿態，喜笑顏開：“當真？”
“你問陛下。”
皇帝笑著搖搖頭：“你這孩子，高興壞了？留行助朕收複河西，是大功一件，朕要好好嘉賞他，自然當真。”
“我方才在路上就聽說了這件事，卻不知原來助我大齊收複河西的人是郎君。郎君是怎樣辦到的？”
“這個我知道！”孟去非一激動站了起來，眼看皇帝並無怒色，繼續道，“我來講，我來講……前些日子，朝堂上吵來吵去，有人主戰，說要收複河西，有人主和，說要適可而止。結果表哥可厲害了，坐著輪椅上去跟人家西羌談了場判，這仗也不用打了，河西也拿回來了，過陣子，西羌還要派使者來汴京上貢稱臣，跟陛下簽訂降書呢。要我說啊，我這表哥簡直是天縱之……”
“去非！”霍留行皺著眉頭低叱一句，“慎言。”
天縱二字可絕非兒戲，那是拿來諛美帝王的。
孟去非連“哦”兩聲，撓撓頭：“我又用錯成語了？不好意思，不好意思。”
皇帝繼續“熱心解圍”：“無妨，你們小輩之間說說鬨鬨，不必太過拘泥。”說著看向被霍留行那一聲怒斥驚著的沈令蓁，“留行，你看你，嚇著殷殷了。”
霍留行看她一眼，卻似乎還沉浸在對孟去非失言的介意中，並未寬慰她。
皇帝第三次“熱心解圍”，說沈令蓁守陵方歸，一路勞頓，讓她先回國公府去，他要再留霍留行談談政務。
沈令蓁依依不舍地看了霍留行一眼。
霍留行輕輕摩挲了下她的手腕：“去吧，我晚些就來。”
沈令蓁看一眼似乎打算死皮賴臉留在這裡旁聽的孟去非，點點頭，告退離開，待一路從轎攆換到馬車出了宮，才脫力似的靠住了車壁。
伴君如伴虎，這一場短暫的重逢裡，沒有人真正做了自己。
她扮演著一個柔順乖巧，對霍家心無芥蒂的妻子，孟去非扮演著一個頭腦簡單，缺乏教養的貴公子。
而霍留行呢，對這個被養壞了的表弟展露著恰到好處的不滿，對她這個妻子雖溫和有禮，卻又絕沒有過分的投入與在意。
似乎每個人都在夾縫中尋找一種賴以生存的姿態。
經此一局，沈令蓁隱約生出一種預感，霍留行封官入京或許並非時勢所趨，而是蓄謀已久。霍家與孟家，好像在醞釀一場大事。
而現在，有一股力道驅使著她，或者說驅使著英國公府，也參與到了這件事當中。
從她走出陵園的那一刻起，一切似乎就已經無法回頭。
*
回到闊彆一年許的國公府，沈令蓁第一眼便見父親扯脖子瞪眼，望女石似的負手站在府門前。
沈學嶸看到她的車駕，匆匆迎出來：“不是說好了巳時到？這都未時了，你再不來，阿爹就要出城去尋你了！”
“中途被皇舅舅召進了宮，我也是沒辦法，阿爹怎麼這麼‘傻’，守在外邊不熱嗎？”
他抹抹一頭的汗：“熱啊，還是你阿娘聰明！哦，你阿娘是不是早就猜到陛下要召你入宮，這才如此從容？也不與我說一聲，叫我乾著急，真是……”說著又打量起她這巴掌點大的瘦削臉頰，“哎喲，你說你，非忌了一年的葷腥，你皇外祖母在天有靈，看到你這清減的樣子，能高興嗎？”
“阿爹真嘮叨，我這麼嘮叨，一定是跟您學的，以後要是被嫌……”沈令蓁說到一半頓住，收了笑意，虛扶著他進門去，瞧見長公主趙眉蘭迎麵走來，叫她，“阿娘，我回來了！”
趙眉蘭淡淡一笑：“給你留了午膳，去吃吧。”
“阿娘，”沈令蓁壓低聲上前去，“我有些要緊話想與你說，我方才在宮裡……”
“阿娘都知道，”趙眉蘭搖搖頭，打斷了她，“你先去沐浴歇息，晚些再講。”
知道母親是說一不二，凡事成竹在胸的性子，沈令蓁也便不著急了，轉頭先去拾掇自己，待填飽肚子，酣暢淋漓地沐浴完畢，揉散了一身的疲憊，轉眼已是黃昏時分。
記著阿娘說的“晚些再講”，還沒等頭發乾，她便披散著烏發，穿了件居家單薄的鵝黃色高腰襦裙，套著夏季穿的雙齒木屐，去了趙眉蘭的院子。
結果走到院門前，卻見四下空無一人，放眼望去，方圓半裡連個通報的小廝丫鬟都沒有。
她隻得再去找阿爹。不料沈學嶸的主院也一樣，人手都撤了個乾淨。
她正奇怪是不是自己一年不在，國公府改了格局，卻見沈學嶸書房的門移了開來，阿爹阿娘與一身材頎長的男子先後走了出來。
之所以說是“身材頎長的男子”，是因為這個人本不該這樣直挺挺地，讓她發現他的身材很頎長。
沈令蓁一張小嘴張成了棗兒大。
回京一年，她始終替霍留行保守著秘密，連家人都不曾開口，結果他怎麼一進門，就當著她阿爹阿娘的麵站起來了？
霍留行抬眼看見她，低頭笑了笑。
這笑與方才在皇宮中截然不同，他是真被她這見鬼了似的模樣逗笑的。
沈令蓁看著三人和諧而立的模樣，對這氣氛一時有些摸不著頭腦。
好像從頭到尾隻有她一人心事重重，他們都跟沒事人似的。
沈學嶸朝她招招手：“愣著做什麼？看誰來了。”
連趙眉蘭也一改往日冷麵，難得笑得有幾分真意：“殷殷，陛下賜的府邸還不能入住，這些天留行暫時在這裡落腳，就住到你院裡，你帶他過去。”
沈令蓁“哦”了聲，猶疑著上前去。
霍留行看她慢吞吞的樣子，主動迎上來，一抬手就去摸她臉頰：“怎麼瘦了這麼多？方才在宮裡，差點一眼沒認出。”
沈令蓁對他這若無其事的親昵問候感到一絲彆扭，微微偏頭躲了躲，垂著眼支吾道：“也沒有差很多吧……”
“怎麼沒有？好看了不少。”
她一愣，抬頭望向他笑意滿溢的眼睛，耳邊忽然響起去年慶陽霍府，從他口中說出的，那句她並沒有多當真的承諾——那你再好好長一年，一年後我定發自肺腑地誇你好看。
他竟然真的放在心上。
作者有話要說： 撩妹**之見麵先來一波回憶殺。霍留行：還好我有備忘錄。