第六十一章
宮裡傳來的消息很快印證了沈令蓁的猜測。
太子自當日在垂拱殿嘔血以來，病情急轉直下, 數日間始終臥床不起, 意識混沌。
但皇帝並未太當回事, 從頭到尾就沒去東宮瞧過一眼。一則因這種情況, 從前便在太子身上發生過不少次，結果都是化險為夷, 二則太子以死諫的方式忤逆了他，他這天子的台被拆了, 人還在氣頭上, 打算好了冷待太子，隻等太子主動來求饒, 自然不肯屈尊下駕。
隻是皇帝也沒料到, 這一置氣，到了今日中午，卻得到了太子病危的消息。東宮的宦侍說，太子怕是不行了，正強撐著一口氣, 期盼能夠見父皇一麵。
皇帝匆匆過去, 卻還是晚了一些。
東宮的宮人跪了一片，太子在床榻上咽了氣，垂在身側的手掌心裡，躺著一把破舊發黑的長命鎖。
這是太子剛出生的那年，皇帝請匠人給他打製的。
那年的皇帝還不是皇帝，隻是前朝的大將軍, 這長命鎖當然也沒資格使用金製，而是粗糙的銀製，保存到現在早已腐朽不堪。
可就是那麼一把看起來普普通通，破破爛爛的長命鎖，卻讓皇帝驀然止步於太子榻前，不敢再近一步。
那些埋藏於記憶深處，許多年不曾回想起的歲月，在皇帝的心底翻江倒海似的湧現出來。
曾經的將軍府並不富裕，沒有那麼多金銀財寶，珠玉美人。
曾經的趙家人丁也很簡單，沒有那麼多兒孫同堂。
曾經的他不像如今這樣坐擁萬裡江山，而在替彆人搏命打天下，鼓角聲一響，即便夜色正濃，也要滾下睡榻，穿起盔甲，提上刀槍。
這麼多年過去了，他以為這些記憶，會讓他感到厭棄、鄙夷、不堪。
可在看見這把長命鎖的一瞬間，他的眼前卻浮現出了當年將軍府長得最茂盛的一棵梨樹，那時的發妻抱著兒子坐在秋千架上，他在後邊推著秋千，看白梨花落了他們滿頭。
皇帝定定地望著這把長命鎖，忽然問：“府上那棵梨樹還在嗎？”
四麵宮人黑壓壓跪了一片，誰也不知道他在說什麼。
皇帝恍然明白過來，這世上最後一個能夠聽懂他這句話的人，今天也走了。
“隻有朕了……隻有朕了……”他自顧自重複著這句話，在人群中瞧見嫡孫的身影，問道，“太子有沒有留話給朕？”
趙羲紅著眼睛跪在床邊，膝行上前道：“回皇祖父的話，父親說，若是他等不到您，便讓孫兒替他給您磕三個頭，感念與您父子一場。”
趙羲說著，認認真真大拜下去，叩了三個響頭。
皇帝愣了愣：“隻有這樣？”
“隻有這樣。”
沒有勸諫，也沒有一字一句涉及利益的遺願與交托。他的兒子，在生命的最後一刻，隻是在感謝他的生養。
這臨終一言，不經政治色彩的雕飾，簡單得正如最初牽絆起他們父子的這把長命鎖一樣。
皇帝緩緩地轉過身，邁著歪斜的步子，搖搖晃晃地走出了東宮，瞧著那一眼望不見底的漢白玉天階道：“朕的梨樹呢？朕的梨樹呢……”
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太子薨逝，雖非國喪，皇帝卻忽然罷朝，深居於福寧殿一步不出，不理政事，甚至對外連一句交代也沒有。
朝堂上亂了套，四皇子趙珣“挺身而出”，領著一群朝臣，到福寧殿懇請皇帝節哀順變，儘快回朝。
皇帝誰也不見，隔著一道門，拋了枚監國玉印出來。
大概意思是，都彆來煩他，有什麼事情，就先拿這玉印去處理吧。
趙珣領受了玉印，表示自己定不會辜負聖上期許，開始風風火火地代理朝政。
但太子的薨逝與皇帝的閉關到底給眾朝臣心底添了把寒意，趙珣這一腔熱情並未能夠緩和朝中蕭條的形勢。