沈令蓁記得，三年前冬至這夜，薛家負責的是行宮的戍衛，但如今，她的姑父薛策卻僅僅被指派負責營地的守備，而且還是外圍處較無關緊要的一片區域。
很顯然，當初二皇子那封認罪書雖在太子的死諫下作了廢，潑到薛家的臟水卻還是起了效用，讓皇帝無法再全心信任薛策。
霍留行見沈令蓁若有所思地望著薛家的營帳，腳下步子都變慢了，低低咳了一聲，跟身後推著輪椅的空青感慨：“這天氣還真是冷啊。”
空青立刻接話：“郎君是腿不舒服，還是腰不舒服了？”
霍留行露出了“怎麼說呢，都不太舒服”的勉強表情，沈令蓁慌忙回神，加快腳步跟他入了營帳。
營帳內陳設簡陋，燈燭昏黃，雖然燒著炭火，卻也不比外邊暖和幾分。
沈令蓁無處下腳，愁眉苦臉又不好抱怨，免得給老天聽見，一生氣就不保佑大齊了。蒹葭和白露在硬冷的床鋪上鋪了悄悄帶來的絨毯，扶著她坐下來，又去外邊取她和霍留行的晚膳。
晚膳是粗茶淡飯，這日子，連皇帝都不敢打隻野山雞來壞了規矩，兩人便也不得講究，隨便用了幾口。
用過晚膳無事可做，又不可能像郊遊似的去左鄰右舍串門，但凡不傻的，都老老實實待在營帳。沈令蓁跟霍留行大眼瞪小眼地對視了一會兒，心底有了主意，提議道：“郎君，離睡覺還有些時辰，我們要不要做些什麼？”
做些什麼？雖然有點想，不過這地方摟摟抱抱，卿卿我我，被人發現是要遭罪的。
霍留行沉吟著皺了皺眉：“這裡恐怕不太合適。”
沈令蓁歎息道：“我也知道不合適，但是漫漫長夜，就這麼乾坐著也太無趣了。”
霍留行掙紮了一下，揮退了幾個下人：“你們出去。”然後張開胳膊作迎接狀，無奈地搖搖頭，“那來吧。”
“？”沈令蓁一愣。
霍留行沉出一口氣，不耐道：“都老夫老妻了，還跟我使欲擒故縱這一套？過來。”
沈令蓁一頭霧水地上前去，被他一拉，跌到了他腿上。
眼看霍留行摁著她腦袋就要親上來，她慌忙奮力躲開，跳了起來：“郎君這成何體統……成何體統！”
霍留行莫名其妙：“不是你說要不成體統的嗎？”
沈令蓁反應過來，“哎”地跺了下腳：“郎君成日裡在想什麼呢，我隻是想跟郎君下盤棋罷了！”
“……”
霍留行扭曲著一張臉：“這鳥不生蛋的地方，怎麼下棋？”
“我有辦法。”沈令蓁指著地上一方矮桌道，“我們在這幾案用燭油畫個棋盤，然後去外頭摘些細草，分彆結成環與三角，然後就可以在這上頭對弈了。”
霍留行剛想說，這麼麻煩，還不如親嘴解悶，話到嘴邊一頓，看向沈令蓁的眼色一變：“你從哪來的辦法？”
她方才根本不曾在外逗留，哪裡知道附近長了什麼草。如此經驗老道的樣子，分明是曾經在這裡做過同樣的事。
她上回來南郊，是跟爹娘一起，誰能陪她做這麼麻煩又不守規矩的事？
沈令蓁被他這眼神瞧得底氣全無：“我三年前在這兒玩過……”
“跟薛玠？孤男寡女，半夜在營帳？”
她點點頭，又搖搖頭：“是跟阿玠哥哥，但不是單獨，阿娘和蒹葭她們都在呢。他是我姑表哥，也不好說是外男……”
“哦，”看她解釋得頭頭是道，霍留行沒找著這個茬兒，又換了個茬兒，“他倒是很有耐心，這麼無聊的事也肯陪你做。”
沈令蓁這下有些生氣：“郎君覺得無聊就不要陪我做，何必這樣陰陽怪氣地踩人家一頭呢？”
霍留行一噎，臉色鐵青地說：“我陰陽怪氣？”
她脖子一縮，小聲嘟囔：“三年前我都沒及笄，也不認識郎君，郎君與我置這個氣，本就是無理取鬨。”
他被氣笑，臉色更難看：“我無理取鬨？”
聽他聲音越發高，沈令蓁無意引起外頭這麼多人注意，退讓一步：“好，是我從前做得不對，郎君要罵我，回去再罵，現在還是不要惹事了。”她悶悶地坐回床榻，“我們早些歇息吧。”
霍留行看著她委屈隱忍的表情，一下泄了氣。
隻有吵架講不出道理來的人，才會重複對方的話來作反問。看起來頗有威勢，其實就是草包子。
他剛打算講點什麼緩和氣氛，卻聽京墨來報，說皇帝身邊的楊公公來了營地，把鎮國長公主請去了行宮。
沈令蓁心裡一緊，也忘了跟霍留行賭氣，小聲道：“還召請了誰，隻有我阿娘嗎？”
“方才頭一個召請了沈副使，等沈副使回到營地，又召請了薛將軍，現在薛將軍剛返回崗哨，便輪著了長公主。小人瞧著，接下來興許還有人陸續應召。”
沈令蓁看向麵露思索之色的霍留行，問道：“這冬祭的節骨眼，聖上打的什麼主意？阿娘會不會有危險？”
霍留行搖了搖頭：“不會。”
看這輪流召請的形式，皇帝絕不是要威脅誰的人身安全，而更像是想與大家商談某件重要的事。
這一出本身倒不是在打壞主意，但麻煩的是，霍留行今夜必然也要離開營帳一趟，到時就不能給沈令蓁當火爐了。
照她眼下的身體狀況，夜裡若是失去了他這巨型湯婆子，恐怕還真熬不住。
他歎了口氣：“好了，不吵了，先上榻，我給你暖暖，一會兒不知什麼時候就輪著我了。”
沈令蓁見他這是休戰的意思，也不再計較方才那幾句口舌之爭，上榻後跟他悄聲抱怨：“怎麼就非要挑今夜呢？”
的確，皇帝意欲召人一個個私下談話，原本在汴京皇宮也可以，但今夜對皇帝來說卻有一項特殊的優勢：那便是所有人都聚集到了一起，都在皇帝的眼皮子底下，輪流入宮期間，他們沒有機會彼此交換意見。
既然大家隻能全憑臨場發揮，而無事前商討的可能，皇帝自然能夠得到最真實的答案。
這個盤算，實則妙得很。
霍留行把她抱在懷裡暖她身體，跟她解釋了幾句，搓著她的手道：“我走之前，會叫蒹葭和白露進來照顧你。”
沈令蓁點點頭闔上了眼。
果不其然，一個時辰後，霍留行便被召進了行宮。
這二更天都快到頭了，皇帝還是精神奕奕的，瞧見霍留行搖著輪椅進到宮室，朝他招招手：“留行啊，辛苦你大冷夜跑這一趟了。”
“陛下言重，能為陛下分憂，是微臣的榮幸。”
皇帝一笑：“這麼說，你猜到朕召你來所為何事了？”
這時候裝傻反倒不真誠，霍留行說：“不止是微臣，滿朝皆知，陛下近來正勞神於儲君之位該落誰家的事。”
皇帝長歎一口氣：“可不是嘛，他們說的對，儲君是國之根本，空缺這麼久，該有個結論了。今夜召你來，朕正是想聽聽，你對這件事有什麼看法？”
霍留行斟酌了一下，正要作答，忽見楊公公大驚失色地匆匆奔了進來。
這位公公是皇帝身邊的老人，輕易不會慌神，這個樣子，怕是出了大岔子。
皇帝不太爽利地道：“何事驚慌？”
“回稟陛下，嵬名王子的親信趕來行宮報信求援，說王子身邊的西羌仆役好像要對他下殺手！”
霍留行眼睛眯起。
皇帝眉心一跳：“他們西羌自己人要對他下殺手？”皇帝愣了愣，迅速反應過來，“快，傳令下去，營地戒嚴，務必全力保護嵬名王子安全！”
作者有話要說： 精蟲上腦霍留行，陰陽怪氣霍留行，無理取鬨霍留行——成語大全顧了之。