沈令蓁一把捂住他的嘴：“阿爹彆犯傻，阿爹怎麼敢跟皇舅舅作對？”
他笑著垂眼看她：“這天底下，沒有我不敢做的事。”
她擱下手，拚命搖頭：“不行，不行的……我還是嫁人好了，萬一那個霍……霍留行長得還不錯呢？”
霍留行揚揚眉：“他就長我這樣，你看這算不算不錯？”
沈令蓁眯起眼來瞅他，點點頭：“跟阿爹長得一樣，那當然是很不錯了！”說著又愁眉苦臉起來，“不過他會不會中看不中用呀？”
霍留行一個板栗輕輕敲下去：“你說誰不中用？”
沈令蓁“嗷”地抱住了腦袋，躲去床角，警惕地看著他：“不對，不對，阿爹從來不打我的，你不是我阿爹！”
霍留行跟著上榻，把她堵在了床角：“現在才發現引狼入室，是不是晚了些？”
眼看他越逼越近，沈令蓁拿手擋在身前，使勁往後縮：“……你是誰？”
“我是你夫君。”
“芙菌是什麼？吃的嗎？”
“想吃我？你膽子不小。”
沈令蓁搖搖頭：“我膽子很小，我要睡覺了……”她一個激靈從霍留行咯吱窩底下鑽出去，正要拿被衾將自己兜頭護住，卻被一把拽了回去。
霍留行拽著她胳膊，忽然問：“這世間的法則——螳螂吃蟬，黃雀吃螳螂，鷹吃黃雀，那你知道誰可以吃鷹嗎？”
沈令蓁呆滯地搖搖頭。
“沒有誰可以吃鷹。鷹是沒有天敵的。”他望著窗外霧沉沉的夜色，似將目光投放到了很遠的地方，“他們當我是蟬，我卻要做鷹。”
沈令蓁愣了愣：“……那是什麼意思？”
霍留行垂眼看著她，大約十個數，或者二十個數。然後他終於在數日的思慮考量後，得出了一個決定。
“意思是，這場仗，我有把握打贏。從今往後，誰欠的債，我找誰去討，隻要你乖乖跟著我，不背叛我，我就護你周全。”
沈令蓁懵懵懂懂地看著他，眨眨困倦的眼，打出個酒嗝來：“啊？”
霍留行一把捏住她的下巴，黑著臉問：“啊什麼啊，我在問你，以後要不要跟著我？”
長公主眼風帶刀：“那你去問問霍家，肯不肯收了你這秕糠老頭！”
“我在朝雖無實職，好歹爵位傍身，到了慶州，人家怎麼也得說一聲蓬蓽生輝吧？”國公爺說得來勁，一把捋起寬袖，“哎，不如我向陛下請旨駐邊，允我們舉家搬去慶州，這年頭，誰還沒點保家衛國的手藝了？”
點妝穿戴完畢的沈令蓁聽著阿爹的胡鬨話，蓄在眼眶裡打轉的淚半道折回，終於破涕為笑了。
該說的話，她這幾日都已與父母絮絮說儘，臨到吉時，除了“保重保重”也彆無他言，隻最後捱著母親，托付了一樁事：“阿娘，我那救命恩公還得您多費心了。”
這些日子，沈家人翻遍了京郊一帶，始終沒找見沈令蓁描述的人，仿佛他真是人間蒸發了。
如今沈令蓁遠嫁，探究絹帕背後的秘密也好，還那一份恩情也罷，都無法親手去做，隻能交給了母親。
得母親一句“放心”，她便在送親隊伍的伴同下離開了英國公府。
貴女出嫁，陣仗自是擺得浩浩蕩蕩，一路旗幡招展，載樂而行。
沈令蓁此番的送親長輩身份更是了不得，除了她在沈家二房的堂兄外，還有一位皇子表哥。
那是聖上的嫡次子，當今太子的親弟弟，這樣金尊玉貴的人，被派來跑這麼一趟差事，足以表明聖上對霍沈兩家聯姻的看重。
百姓們也都聽說了這場由嫡皇子送親的婚事，到了時辰齊齊往碼頭趕。
隻是這天子腳下的熱鬨卻不是那麼容易瞧的，禁軍長|槍點地，威嚴開道，半點不容情，人們隻能擠在道旁駐足觀望，遠遠目送新娘子上船。
但即便冪籬將沈令蓁從頭到腳遮了個嚴實，也不妨礙眾人從她一回身，一舉步間瞧出恍若窈窕神女的絕代風華來。
暮春的風恰到好處地拂動她層層疊疊的裙裾，勾得人情不自禁踮起腳尖，扯脖子瞪眼去瞧。
這隔著小半裡地的渺渺一眼，已然足夠成為過後半月人們茶餘飯後的談資。
孟夏將近，落紅滿地，遠行的船隨著漸老的鶯聲，緩緩駛向了江心那一片水汽氤氳的朦朧天地。
沈令蓁站在船頭甲板上，掀開輕紗一角，最後回望了一眼車水馬龍，羅綺滿街的汴京城。
她身邊的季嬤嬤勸道：“船頭浪高晃人，姑娘還是隨老奴進去吧。”
汴京人多水性上佳，還不至於被這點浪頭打暈，沈令蓁擺手示意無事，直到徹底望不見岸，才忍著淚進了船艙。
季嬤嬤攙著她在艙內坐下：“姑娘不必太過擔憂，長公主特命老奴隨您到慶州去，有老奴在，便是那西北的悍民長了三頭六臂，也絕欺負不到您頭上來！”
*
一路涉水逾山，送親隊伍在四月十七的黃昏時分抵達了慶州治所慶陽。
前來親迎的人馬早已等在了城門前。
此地靠近大齊邊界，因數十年來幾經戰亂，城垣一度損毀又一度修葺，這縫縫補補的城門絕不能夠說體麵。
不過沈令蓁眼下無心考究這些。
她打小過得本分，彆說出遠門，平日裡連太陽都少見，身子因此養得弱不禁風，這次接連行了二十來日路，疲憊得骨頭都快散架，此刻正強打著精神坐在車內。
隔著車門，對頭的人瞧不見她，她便偷個小懶，隻坐正到六七分。
臨近城門，車隊減慢了行路速度，馬車外的季嬤嬤移開一道側窗縫，悄聲與她說：“霍二郎親自來了，可見還是有心的。”
沈令蓁有點意外。
原本她都打算好了，想霍留行約莫會請人代為親迎。畢竟坐著輪椅大老遠地跑這一趟著實折騰。
她湊到窗邊，壓低聲問：“嬤嬤瞧著人怎麼樣？”
季嬤嬤不動聲色地遙遙打量了一番輪椅上一身喜服的霍留行，見他雖不良於行，腰背卻筆挺，坐姿也頗有威儀，較京城的貴公子們有過之而無不及，便答：“倒是當得起風度翩翩一說。”
沈令蓁之前還真以為天天坐著不動的人該養成了肥頭大麵的模樣，笑了笑道：“嬤嬤看人的眼光向來苛刻，能得你誇讚，莫不是仙郎下凡？”
“姑娘晚間仔細瞧了便知。”季嬤嬤又朝城門方向望了眼，這回歎出一口氣，“隻是可惜……”
這話雖未說全，明眼人卻也都知道可惜的是什麼。
但對於這件事，沈令蓁早已有了心理準備，不掛懷了。腿腳不便的夫婿，正好能安安靜靜過日子不是？
季嬤嬤歎罷將窗闔上，提醒道：“就要到了。”
沈令蓁正了正襟袖，坐了回去，這次端正到十分。
她為人處事向來遵循“投桃報李”的原則，人家既然勉強身體來了，她也該拿出禮數回敬。
沈令蓁理襟袖的時候，另一頭注視著車隊的霍留行忽然皺了皺眉，與身後仆從說：“前方有處坑窪，叫他們小心著繞開，彆驚了新娘子。”
仆從領命打馬前去，卻恰好慢了一步。那車輪的軌跡正對著坑窪，陷下去陡地一震，把剛坐好不久的沈令蓁嚇了一跳。
她驚呼著扶上車內金較，堪堪穩住身形，頭上鳳冠差點磕到車壁。
前方高頭大馬上的禮部尚書及沈令蓁的堂表兄齊齊回首。
季嬤嬤向他們頷一頷首，示意無礙，訓斥了車夫兩句，就叫車繼續前進了。
那前來提醒的霍家仆從騎在馬上，尷尬地進也不是，退也不是，回頭望向霍留行，見他歎著氣，無奈地搖搖頭，使了個“回來”的眼色。
車內沈令蓁重新坐好，待馬車在城門口停穩，聽前方傳來幾個男聲，大約是霍留行在與禮部尚書及她的兩位兄長說話，預備先將他們迎入城去。
沈令蓁就在車內由婢女服侍著稍作休憩，重整妝容。
片刻後，季嬤嬤叩了叩車壁：“姑娘，霍郎君來了。”
照理說，霍留行這個時候是不該來見沈令蓁的。她有些訝異，喝了口茶潤嗓，問道：“可是有要緊事？”
她這話本是問的季嬤嬤，卻不料霍留行已經到了跟前。
一壁之隔外響起一個男聲：“沒什麼要緊事，隻是來問問四姑娘，方才嚇著了嗎？”
沈令蓁霍然抬首。
這個聲音……
她晃了神，一時忘記作答，直到聽見季嬤嬤的提醒才回魂，隔著門朝外道：“多謝郎君關切，我沒事。”
隻是先前沒事，現在卻有事了。
因為霍留行那句“嚇著了嗎”竟與一月多前救她於“虎口”的男子所言一模一樣。聲色、音調、語氣、咬字，都是如出一轍。
“那好，我先去前頭了。”
沈令蓁呆愣著，聽他要走，急急叫住他：“霍郎君！”
推輪椅的仆從停下動作。霍留行回過頭來：“我在。”
意識到自己的唐突，沈令蓁懊惱地閉了閉眼，壓下快要蹦出嗓子眼的心跳，儘可能平靜地道：“這路不平坦，你也當心……”
霍留行似乎沒想到她會說這個，對著緊閉的馬車門笑了笑：“好。”
人走了，沈令蓁的魂也跟著飄遠，行屍走肉似的任左右婢女替她點妝，由著幾個婦人將她接上新轎，一路鑼鼓喧天地把她迎入搭建在霍府西南角，用於行交拜禮的青廬。
作者有話要說： 本章二更合一了哦，大噶放心，一切都有最好的安排。