“那是因為二哥之前與我說，四殿下是好人。”
“但你二哥今日難道沒有同你說，沈氏也曾幫襯過他？既然你在四殿下一事上願意聽他的話，怎麼卻對沈氏不肯服氣？”
霍舒儀語塞。
俞宛江歎出一口氣：“舒儀，你二哥有他自己要走的路，兒女情長於他而言，實在太渺小，太不值得一提了。有些事，從前瞞著你，是不想你跟著我們一起背負，但你再不懂事起來，隻怕真要壞了大局，如今阿娘不得不與你說明，你一字一句都記好了。”
霍舒儀皺起眉來。
“二十七年前，當今聖上起兵謀反，逼迫前朝末帝孟氏退位。末帝誓死不降，最後與他的一眾皇子皇孫們戰死都城。但其實，前朝還留了一位皇子，正是末帝與霍節使的嫡妹之後，也就是你二哥的姑表弟。那個孩子，和你二哥於同一夜出生在戰亂之中，如今也已二十七歲了。”
霍舒儀瞪大了眼睛：“那位前朝皇子現在何處？”
“就在汴京，朝廷的眼皮底下。當年，當今聖上登基為帝後，命霍家將前朝末帝遺留的小皇子送去汴京。霍家不願意，便設計拿你二哥冒名頂替小皇子，隻是事情敗露，最終沒能偷天換日。”
“前朝皇室是因霍家軍撤離都城，才大敗於當今聖上。從那日起，霍家就注定永遠欠了孟氏。所以你要明白，隻要前朝那位皇子活在汴京一日，霍家人就一日不可卸下肩上的擔子。舒儀，你二哥要走的那條路，不是你能夠同行的。你若真心為他，就把眼界放得寬一些，遠一些，好好在他身後做一個妹妹該做的事。”
趙珣似是對此相當惋惜，說倘使能夠請到羅醫仙出山，興許還有一線希望，勸霍留行勿要灰心，繼續好好養著這兩條腿，又吩咐盧陽留意師長的下落。
俞宛江抹了抹發紅的眼圈。
倒是霍留行仍舊泰然自若地儘著地主之誼，與趙珣說著慶陽何處風光好，何處物產豐。
趙珣看起來相當隨意，說這夜遊不必大張旗鼓，就去他們夫妻倆原本計劃的夜市逛一逛。
沈令蓁這時候就沒了插話的份，即使心中隱隱覺著這位表哥熱絡得古怪，也隻好老老實實地跟著霍留行上了馬車。
這改良過的馬車一來闊敞，可方便仆役扶持霍留行上下，二來安置了特殊的護欄，也避免行路顛簸中突生意外，算得上彆出心裁，製造精妙。
隻是沈令蓁這會兒沒有閒功夫感慨“高手在民間”，一直惦記著前頭另一輛馬車裡的趙珣。
待兩輛馬車先後驅趕起來，拉開了一段距離，她才用氣聲問身邊的霍留行：“郎君，我這樣說話，外邊聽得到嗎？”
霍留行還沒來得及消化她在廳堂的那番舉動，看她這鬼鬼祟祟的樣子，又莫名其妙起來。
但他還是溫聲細語地答：“車夫能。”
車夫是霍家的人，倒是不妨礙。沈令蓁點點頭，比口形——那四殿下呢？
她可還記得，方才趙珣說，習武之人耳力拔尖的事。
霍留行側過一隻耳朵，像在估測距離，片刻後搖了搖頭，示意聽不到了。
沈令蓁放下心來，斟酌了一下說辭，壓低聲道：“郎君，其實這個表哥，我不太喜歡的。”
霍留行稍一挑眉：“怎麼？他從前在京中，待你不好？”
她趕緊搖頭，默了默，猶豫著說：“我知道背後嚼人舌根是不道德的事，可是比起做不道德的事，我更怕四殿下會傷害到郎君，所以才隻好趁著與你獨處的機會說他的壞話……”
“哦，”霍留行點點頭，“那倒是難為你為了我，違背高潔的心誌了。”
沈令蓁耷拉著眉，還真覺得有點為難。
霍留行笑起來，矮身靠近她一些，拍了拍她的手背，哄似的道：“你說吧，我會記著你這片心。”
“那我就說了。我不喜歡四殿下，是因為他一慣喜歡玩鬨，且偏巧他與誰特彆熱絡的時候，誰就常常倒黴。”
“比如他小時候曾有一回拉著太子殿下溜出宮去騎馬，太子殿下因為體弱多病，不擅武藝，險些從馬上摔下來，雖然被人保護著沒有受傷，卻還是驚動了皇舅舅。皇舅舅龍顏大怒，為此罰太子殿下禁足了整整一月，不許他乾涉政事。”
霍留行作了悟狀：“你既在深閨，怎會曉得這些？”
“我平日在家中私塾念書時，偶有堂表兄弟姐妹登門一道學習，聽他們議論起外邊的事，就記著了。”
霍留行慢悠悠摩挲著指尖：“那按他們的意思，太子殿下摔馬一事，難道是四殿下有意……”
沈令蓁驚得一把捂住他的嘴：“郎君，這話可千萬不能亂說！”
霍留行停下來，略有些詫異地垂眼望向那隻覆在他唇上的，指如玉筍芽根根纖白分明的手。
沈令蓁慌忙縮了回去。
輕如鴻羽的溫軟觸感刹那消失，隻餘鼻端一縷似有若無的馨香。霍留行輕輕“哦”一聲：“那我不亂說。”
沈令蓁正為自己的唐突感到局促，稍稍往馬車角落挪了挪，遠他幾寸，扯回話茬：“……嗯，他們沒有那個意思，隻是我聽多了四殿下這樣的事跡，思忖著不要與他走太近才好，要不哪天也倒黴了呢？”
霍留行看她的眼神變得有些捉摸不透：“你的提醒，我記得了。”
*
兩人交談間已至街口。
前頭趙珣先下了馬車，揮退了一乾欲要護持他安全的隨從，稱不必如此張揚地跟著。
霍家這邊自然也不好比皇子排場大，隻因霍留行情形特殊，留了個空青貼身照顧，又因沈令蓁是女眷，留了個蒹葭一並隨同。
這個時辰的街市尚且燈火通明，遠遠就能聽見小販扯嗓叫賣的聲音。街邊林立的行肆，從吃到喝，從裁縫鋪到胭脂店，倒真比沈令蓁想象中齊全。
隻是也確實不比一個瓦舍安十幾座勾欄的汴京，滿街都是戲子咿咿呀呀的唱曲聲，這兒沒那麼多供貴人們玩樂消遣的地方。
不過霍留行有句話說錯了，今夜對沈令蓁而言不是“由奢入儉”，反是“由儉入奢”。
作者有話要說： 。