居斯塔夫·福樓拜, 現年50歲，有中老年男人壯實的身體，一張圓圓的臉，留著上了年紀的男人慣常蓄的軍人式的八字胡須，顯得很有氣勢。
他第一次見到蘭波兄妹，正逢維塔麗說到《包法利夫人》裡的那位女主角, 愛瑪。
她認為愛瑪是輕浮的、悲劇性的人物, 但作者寫這個女主人公，顯然是充滿同情的。“愛瑪向往愛情, 接受了超出她的出身階層的教育, 但卻沒有接受到更好的教育，沒有明白到男人的本性是虛偽冷酷的，她的悲劇源於對人性的不了解。當然，要是說的更實際一點，源於她沒有經濟能力。”
年長的太太們都同意她的看法。有個16、7歲的年輕姑娘不甚服氣，問她：“可你也隻是一個小姑娘，你怎麼知道……你怎麼能說男人都是虛偽並且冷酷的？難道世間就沒有美好的愛情了嗎？”
“有啊, 但‘真愛’總是稀缺的，大部分時候還需要附加很多外部條件, 所以左拉——哦不, 所以夏洛蒂·勃朗寧才會寫《簡·愛》。一個貧窮的姑娘要怎麼才能跟一個社會地位高出她的男人相愛並結婚呢？那個男人首先得讓礙事的妻子死掉，還得毀容, 簡還要繼承舅舅的遺產, 這樣才能‘相愛’。所以當然, 錢才是最重要的，愛情不重要。”
年輕姑娘被她說暈了，覺得有哪裡不對，但又無法反駁。
不管是《簡·愛》，還是《包法利夫人》，兩個不同的女主人公，兩段不同的命運，金錢都占了很大的比重。
維塔麗又補充，“你可以問問你的哥哥，看他們是怎麼回答的。”
貝弗利夫人親切的摸了摸她的小臉蛋，“你可真是個聰明姑娘。你上次說你在哪兒上學來著？”
“佩斯泰爾先生是我的老師。”
“佩斯泰爾先生？我以為——”貝弗利夫人以為她該在哪位女教師家學習。維塔麗的出身就像那位包法利夫人，出身平民，接受了淑女教育，但卻沒有相應的身家支持。她並沒有很敏感的代入愛瑪，雖然對愛瑪的分析有些偏頗，不夠全麵，但想想她隻是一個十幾歲的小姑娘，還是可以接受的。
福樓拜很感興趣的看著那個身材嬌小的女孩。他能聽出來她的巴黎口音帶著一絲不易察覺的外省口音，很輕微，隻有像他這樣對各地方言、口音很有研究的人才能聽出來。她穿著今年的新款長裙，裝扮相當時髦，腦後編結一根發辮，編進彩色發帶，發辮長度隻到肩下。
她個子不高，身材嬌小，長得很漂亮；身邊還有一個同樣長得很漂亮的年輕男孩，兩個人長得很像，並且都有一雙漂亮的藍眼睛。兩個人態度十分親昵，身體語言也很親近。
福樓拜毫不猶豫的判斷他們是兄妹。
*
貝弗利夫人走了過來，“怎麼？你也對他們感興趣？”
“有一點。她幾歲了？”
“14歲。”
“男孩呢？”
“18歲。”
“真年輕！”
*
他沒有立即請貝弗利夫人為他們互相介紹，而是仍然暗中觀察。貝弗利夫人喜歡漂亮的年輕人，曾經向他介紹過一些年輕人，但他們中的絕大部分都不怎麼有趣。他常年住在魯昂郊外的克羅斯瓦莊園，有限的外出通常就是前往巴黎，短暫停留。他喜歡有趣的人，最好是年輕人，他們魯莽、熱情、天真，還沒有對這個世界失去希望。
作為成名多年的文壇大佬，多得是立誌走向文藝創作的年輕人想要結識他，期翼得到他的提攜，哪怕隻是一句社交性的褒獎。他不吝惜提攜後輩，但對方一定要有相匹配的才華才行。
他先聽阿瑟·蘭波朗讀了一首詩歌。
“A黑，E白，I紅，U綠，O藍：元音，
終有一天我要道破你們隱秘的身世，
A，蒼蠅身上的黑絨胸衣，
圍繞著腐臭嗡嗡地飛行。
*
陰暗的海灣；E，汽船和烏蓬的天真，
巍巍冰山的尖頂，白袍皇帝，傘形花的顫動；
I，殷紅，咳出的鮮血，醉酒
或憤怒時朱唇上的笑容；
*