維塔麗的回信不長, 寫的很恭敬, 畢竟雨果這麼個院士、法蘭西文壇小霸王啊不霸王龍的地位在那兒，搭上雨果這個大佬的線，就更好辦事了。
福樓拜也很敬重雨果, 很快寫好了信, 寄了出去。
雨果給維塔麗單獨回了信, 認為她的文筆尚嫌稚嫩, 但已經有了作家的敏銳直覺，是個好苗苗；寫作講天賦，也講勤奮，還是要多積累、多寫，才能寫出更多的作品，賺更多的錢。
文學夢, 是沒錯，但總歸是需要獎勵的，要麼是名, 要麼是利, 雨果大佬早就想明白這個問題了。
他沒有直接參與這場論戰，而是很技巧的在某本文學雜誌上寫了一篇點評《地獄一季》的短文, 稱阿瑟·蘭波將會是這20年法蘭西最優秀的年輕詩人，一本《地獄一季》足矣證明他的才華，而即將出版的《彩圖》也會使得“蘭波”這個名字名留法蘭西詩歌史。
大佬的用詞是含蓄的，不動聲色的捧了蘭波，還不會讓人覺得他言過其實, 效果很好，也很顯著，畢竟雨果鮮少提攜如此年輕的後輩。很多人紛紛到附近的書店預訂《彩圖》，也一直有人在打聽，《巴黎夢》什麼時候會發行單行本。
筆頭論戰進行的如火如荼，阿瑟從牛津寫了文章寄回法國，幫妹妹打筆仗。他那篇寫皇帝一家在英國生活的紀實報告3月初刊登在《費加羅報》上，寫的挺客觀中立的，歐仁皇儲事先看過，覺得他寫的很不錯。
國內群眾確實對皇室的流亡生活很感興趣，無論什麼時代，“皇室/王室”都是引人矚目的群體。波拿巴家族在法國國內有很多同情者，還有很多妄想複辟帝國的舊貴族，他們也迫切的想知道皇儲的近況。
到了3月中，《彩圖》正式發售，詩人小團體和作家小團體一致認為，水平超過《地獄一季》。大概是那種少年的激昂文字在《彩圖》中變得平和了一點，不再那麼尖銳，而且，難度也稍微降低了，文字更為優雅。
《巴黎夢》的論戰仍然在幾家報紙上時有辯論文章，並且已經推出單行本的廣告宣傳，稱全文連載完畢後就會在書店發售，時間定在5月底。
蘭波兄妹是1875年上半年巴黎文藝界最出名的後起之秀，而阿瑟·蘭波又能在倫敦采訪到皇後和皇儲，寫的紀實報告客觀而謹慎，法國群眾對這對兄妹極為感興趣，巴黎大大小小的文藝沙龍都在談論這對兄妹，很是出了一陣風頭。
再加上另一份時尚娛樂報紙聲稱維塔麗·蘭波在倫敦結識了皇儲，並應邀去皇儲的彆墅做客（實際是跟很多人一起去的），還說皇後很喜歡蘭波家的女孩（實際歐仁妮皇後從沒見過維塔麗），很有可能封個女爵的頭銜給她（這絕對是不可能的事情），沒準維塔麗·蘭波將來會成為皇儲妃呢。
維塔麗沒想到這種不靠譜的八卦緋聞居然還越傳越熱烈，直接蓋過了《巴黎夢》的討論。人們熱衷討論她會不會成為灰姑娘似的平民王妃，畢竟要是歐仁不能跟英國公主結婚，他最好還是娶一個法國女孩。
所以說到底，為什麼灰姑娘的故事在各國都有版本，實在是這是一個“飛上枝頭做鳳凰”的爽文故事。
當然馬上也就有人嘲諷維塔麗想做皇儲的妻子是不可能的，皇儲身份高貴，蘭波小姐區區一個貧民窟女孩，高攀不起。
維塔麗覺得這風向不對，立即決定在《香格裡拉》報上連載另一部，以轉移熱點。
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文森特·梵·高的1874年一整年過的都不怎麼樣。
自從被烏蘇拉拒絕之後，他就整天失魂落魄，自怨自艾。之前的20年，他算得上順風順水，父母疼愛，自個兒又很聰明，總覺得天下我有；他家家境普通，但也沒有到吃不飽穿不暖的地步，6個孩子都能上學，不靠伯父叔父們的接濟，比普通家庭過得好多了。
他的一位伯父是海軍少將，另一位伯父是畫家，還有個做稅務官員的伯父，文森特伯父是藝術商人，叔父科爾利烏斯是畫店老板，說起來牧師梵·高算是兄弟裡麵最貧窮的一個，表現在家庭上，就是長子必須早早離家當學徒，但這對文森特來說，卻恰好培養了他的藝術品位和藝術修養。
他現在還是個普通的年輕男人，考慮的事情簡單又普通，就是想找個喜歡的額女孩結婚，賺一點錢養活妻兒。他現在還沒有什麼宏願偉誌，自從求愛失敗後，就一心想賺錢。
他模模糊糊的意識到有錢的話，烏蘇拉可能會接受他的愛情。
然後他又不無心酸的想到了維塔麗：要是有錢的話，維塔麗也許會更關注他一點？
他在倫敦虛度了幾個月時間，沒心情工作，業績大幅下滑，心情也非常糟糕；6月，文森特伯父將他調去巴黎，這恰好是他需要的：到了法國，他就能離維塔麗更近了。
在巴黎，他的工作稍微有了起色：維塔麗要他幫忙尋找合適的畫作，大力鼓動他應該自創業，3個月後，文森特令人意外的從古皮爾公司辭職了。
梵·高牧師聽到這個消息急得不行，專門跑了一趟巴黎，跟長子好好談了談。
文森特不擅長說服彆人，父子倆不歡而散。
開始單乾後，文森特覺得：還不錯！
一開始他隻有維塔麗一個客戶，後來經維塔麗介紹，將德加的業務從古皮爾公司搶了過來，幫德加買畫、賣畫。尤其1874年，新興的“印象派”畫家舉辦了第一次“印象派畫展”，維塔麗和福蘭帶他從頭到尾參與了這次畫展，認識了一批“印象派”畫家。
印象派的興起是跟一項美術界的創新分不開的。之前的畫家如果在室外作畫，通常會麵臨隻能在室外打個底稿，上色必須回到室內的問題，因為一幅油畫的完成時間通常需要一周乃至一個月，大尺寸的畫上幾個月是常事，而顏料沒法便攜到室外。這就導致了之前的絕大多數畫家的風景畫顏色偏暗，是因為拿回室內後，無法再現當時的光線。
英國人二十多年前發明了金屬管顏料，從此以後畫家就能非常方便的攜帶顏料在室外繪畫，歐洲幾乎所有畫家都在用金屬管顏料；金屬管顏料的出現降低了顏料的售價，所以這也是歐洲19世紀中期以來畫家數量增多的原因之一。
印象派畫家的畫作普遍光線明暗更擬真，馬奈、莫奈、德加都比較偏愛明暗對比，塞尚之前愛黑灰色，現在也開始漸漸向印象派靠攏，畫作明亮多了。
還有新出現的色比原理，印象派的畫家用色更為大膽，也更多創新，會不斷嘗試不同的色彩搭配。
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整個10月，維塔麗都在忙插畫展的事情，文森特跟她一起去了倫敦，他抽空再次去了羅伊爾太太家，維塔麗不知道他又去見了烏蘇拉，隻知道他離開倫敦後心情極差。
這之後，文森特毅然決然的再次離開英國，發誓再也不回去。
他從這時才開始係統的學習繪畫基礎。
首先麵臨的是畫素描的基礎訓練。他年齡偏大，21歲才正式開始“啟蒙”，經常會麵臨“知道怎麼畫，但手不聽使喚”的問題，這就是個熟練度的問題了。他把工作之外的時間全部用來磨煉基本功，玩命畫就是了，偏偏他有一股兒想把事情做好的倔強勁，這有時候是好事，有時候又不見得是一件好事。
畫幾何石膏像乃至靜物都不算太難，但很快，他就麵臨一個重大問題：要是畫人體的話，他的比例總是有問題。
畫家需要臨摹人體，需要了解一定的人體解剖學知識，但這些知識他沒有。
臨摹人體需要雇傭模特，單獨雇傭模特的費用在他來說比較昂貴，畢竟他的業務開展的不算大，也就是維持他在巴黎的基本生活這樣，他還要買畫紙、顏料、畫筆、炭筆、鉛筆等等。
雖然一開始是維塔麗建議他學習繪畫，但本身他要是對繪畫不感興趣的話，根本不會開始學習。
聖誕節他短暫的回了荷蘭家裡，隻待了10天就回了巴黎。
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報紙上開始沸沸揚揚說維塔麗和歐仁皇儲的緋聞，文森特都驚呆了。
他知道美麗的女孩會很有優勢，但皇儲——這是他想都沒想過的。
維塔麗在克羅斯瓦莊園，他不常見到她，通常她會給他寫信，說明這次她想要誰的畫。這半年多來，她買了不少印象派畫家的畫作。
於是借著給她送畫的機會，文森特再次前往克羅斯瓦莊園。
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法國西部的早春，田野上有了稀稀疏疏的野花，維塔麗在莊園後麵的草坪上架了畫架，畫著遠處的樹林和天空。
水粉，顏色很淡雅。
文森特走到她身旁，小心的距離她有一根手杖的距離。
“蘭波小姐。”
維塔麗轉頭看他，“你好，文森特。”轉回頭，“你還不習慣稱呼我的名字嗎？”
他淡淡一笑，“您要看看我今天帶來的畫嗎？”
“等我畫完吧。你呢？你最近學的怎麼樣了？”
“還不錯。”
“有什麼問題你沒法解決的，告訴我，我來想辦法。”
“您……您對我很好，我從您這兒賺到的錢足夠我生活，我不能期盼更多了。”
“你真沒意思！你看看福蘭，他就從來沒說過不好意思。他要是沒錢吃飯，就會可憐兮兮的求我帶他去餐廳吃點好吃的。”
文森特靦腆的一笑：福蘭那副“巴黎頑童”的模樣他怎麼都學不來。福蘭的性子可以說是很活潑了，在哪兒都能混得很好。
維塔麗的性格也很好，似乎什麼問題都不擔心，不害怕，總能從容不迫的解決。反觀他自己……他是有點悶了，維塔麗應該會更喜歡活潑的福蘭，還有性情溫柔辦事能力很強的奧蘭。所以，性格好的人總是能獲得成功，是這樣的，對吧？
他一點都不懷疑維塔麗將來會成為著名作家，甚至還會成為著名的畫家，隻要她堅持畫下去。將來，她會跟奧蘭少爺結婚，那她就擁有了彆人夢寐以求的美好人生；將來，她會生下奧蘭的孩子……他們的孩子。
他一陣心酸。
而他，什麼都比不上奧蘭。
他沒有錢，沒有名氣，沒有地位，沒辦法幫助她。他能為她做些什麼呢？他苦惱的在心裡歎氣。
他略微知道自己要努力，努力賺錢，或者努力出名，但哪一樣也不是在短期內就能實現的事情，於是他就總有一種沒法腳踏實地的恐慌。