最後還是阿瑟拿了主意，說還是買地。
又說到他返回英國之前，繞彎去沙勒維爾待了兩天，見了媽媽和小妹妹。弗雷德裡克還在部隊，要到明年初才能退伍；等大哥退伍後，他可能就要去參加民兵訓練，但如果他一直在國外，可能就不需要履行兵役義務了，或者看看是否能花錢免除兵役義務，但蘭波太太不知道要怎麼去辦這些事情。
他討厭軍事訓練，更討厭軍營，他模糊的提到在軍營裡的不好的回憶，發泄的胡亂咒罵了一通。
“彆著急，我可以寫信給居伊，讓他去陸軍部打聽一下，他在海軍部當了好幾年文員，總該認識一下彆的部門的人吧？我讓他幫我們想想辦法。弗雷德裡克已經服役了，你不用再去服役。”下一場戰爭在幾十年之後，阿瑟不想服兵役一點問題也沒有。法國兵役法也還是有可操作性的彈性的。或者他可以一直待在國外，不回國定居，總之一定有辦法。
要認真說起來，加百列也該服兵役……她忽然發現，還沒有問過未婚夫這個問題。
阿瑟帶她出去吃了午餐，加百列下午過來接她回去，阿瑟本想讓維塔麗留下，想想算了，他們都訂婚了，也不用這麼防備。加百列確實深愛著維塔麗，這是他最高興見到的事兒。
自家的妹妹很好呢，加百列這個臭小子！
*
“你現在是入了英國國籍嗎？”馬車緩緩行駛，維塔麗忙著問。
“不是，我本來就是雙國籍。怎麼忽然問這個？”
“你不需要回法國服兵役嗎？”
他笑，“怎麼突然說到兵役的事情？”
“法國跟英國不一樣，英國是募兵製，法國是義務製。”她認真的說。
“你彆為了這個瞎操心！是阿瑟要回去服兵役嗎？我記得弗雷德裡克不是已經在服兵役了。”
“大哥還沒有待滿3年。”
“彆擔心，他隻要不回法國常住，沒人會關心他到底有沒有服兵役。你要是不放心，我找人幫他辦理一下。”他一副輕描淡寫理所當然的語氣。
“怎麼辦理？”
“我也不知道，我隻要告訴那個人我想要什麼結果就行了。”他笑嘻嘻的捏了捏她臉頰，“這不是什麼難事。要是皇帝還在的話——沒準現在會是歐仁當皇帝，拿破侖四世。”他一挑眉，“我可能還真的會去軍隊服役，但當然，我會是軍官。”
“阿瑟隻能當個小士兵。”這就是階級差異啊。
“沒關係，我會把阿瑟要到我的軍營裡，這樣你就能放心了。”
“不會的，要是法國還有皇帝，你根本不會認識我。”
加百列抿了一下嘴唇，有些恍惚的想了好一會兒，“你說的沒錯，我不會認識你。”
他有些怔忡，“哎呀！你說，難道皇帝在色當的失敗，是因為上帝想要我結識你嗎？”
“我還沒問過你，你……你那時候為什麼會在阿登？”
“皇帝在色當打仗，父親和母親忙著轉移財產，沒空管我，我跟著管家先去了勃艮第，色當戰役過後，又去了阿登。”
真是世事難料啊！要是那時候他沒去沙勒維爾下麵的小村，他們是沒有可能認識的。她或許會跟德拉埃結婚，也或許會選擇保羅·維奧多。
他開玩笑的說：“要是我不認識你，我現在肯定不會訂婚，而你應該還會像現在這樣，成了一個有名氣的女作家，那我總會有機會認識你、追求你。我會每天給你送一大捧玫瑰，求你看我一眼。”
她被逗笑了，“你這麼英俊，我肯定會看到你的。”
“隻看我。”
“好，隻看你。”
他情意綿綿的吻她的臉龐，輕輕的舔她的小耳垂。她軟軟的，香香的，甜甜的。
他愛她，想要她，為此願意等待。
人們都知道，等待是令人難耐的，但等待的意義就在於這件事情是可以期待的“將來”，不遠的“將來”；等待的時間不能太久，太久會消磨耐心；但也不能太短，太短就沒有那種累加的熱切期盼了。：，，，