之前已經有不少人寫過貞德的故事，這位不識字的奧爾良少女被法奸出賣給英國人，死在英國人的火刑柱上，地點就在魯昂，魯昂市政府和附近一些教堂、修道院都收藏了當時的很多文件，私人家族的藏品也不少。“貞德受審”是法國和西方曆史上的重要事件，後世研究學者認為貞德是歐洲中世紀長達數百年“獵殺女巫”的迫害女性的行動中的第一個受害者。
貞德19歲去世，30多年後，法國宗教裁判所才在貞德母親的多次懇求下，重審貞德案件，宣布貞德並不是“異端邪說”。
此時，貞德尚未被羅馬教廷封為“聖女”，但已經是法國公認的民族英雄。
係列的第一本，肯定要選擇法國人深懷感情的本土女英雄，而且貞德的法語名字叫Jeanne D\'Arc，跟維塔麗的第一個名字同名。
“獵殺女巫”公認是從1484年，羅馬教皇英諾森八世頒布敕令開始，敕令聲稱“（他們）忘記了自己的救贖，偏離天主的信仰，與睡夢中的異-性-交-媾，詛咒罰誓，施展魔法，妖言惑眾，胡作非為”，於是之後歐洲人掀起了大肆迫害女性的群體行動，據說，死於“獵殺女巫”的女性多達十萬人。而當時整個歐洲人口可能也就7千萬到8千萬，這個比例高得驚人。
教皇敕令不可能沒有前提就突然下發了，“獵殺女巫”之前在民間肯定已經持續了一段時間，最終才會傳到羅馬。
貞德的生平在法國不是什麼稀缺資料，被處死之前，已經有人查清了她的生平。維塔麗想要講述的故事是：第一，貞德是女巫嗎？第二，貞德所謂的“上帝感召”，是確有其事，還是精神分裂出現的幻覺，或是為了使人信服，而製造的謊言？
“精神分裂”這個詞現在還沒有出現，但已經有了對類似行為的定義：“癔症”，類似於大腦被搞了之後精神錯亂說胡話。當代醫生對精神症狀產生的病症沒有什麼了解，大多時候隻能將病人往精神病院一送了之。
貞德聲稱蒙受上帝感召，見證奇跡，大天使與她對話，可以說是上帝的旨意，也可以說是魔鬼（撒旦）偽裝成大天使的形象誘惑了她。貞德肯定無法證明確實有大天使，英格蘭人當時也想弄死這個法**隊的人氣領袖，她不管說什麼，都必死無疑。
時代還是在進步的，要是15、16世紀，喬治·桑這種女人肯定沒法活得這麼滋潤，說不定也會被冠以“女巫”之名，被扔到水裡淹死，或是綁在火刑柱上燒死。維塔麗也隻能乖乖的待在沙勒維爾，將來嫁個小店主或小商人之子就算是最好的前景了，她會是無數普通女性中的一員，再怎麼掙紮也很有限。
她準備從貞德的童年開始寫起。
達克家的家境跟居夫家差不多，也是小地主，家裡有幾十英畝的土地，溫飽不愁，但當時平民女性沒有接受教育的權利，她沒有上過學，頂多會寫自己的名字。貞德的童年應該過得還不錯，會幻覺聽到大天使與她對話，說明她是個虔誠的教徒，她對自己的信仰和信念堅信不疑。
貞德肯定很聰明，曆史學者們研究當時的教職人員審訊記錄，貞德與審判者的對話顯示出她是一個有機智有勇氣的年輕女性，稱之為“天才”並不為過；而天才常招致他人妒忌，當時不僅僅英格蘭人忌憚她痛恨她，勃艮第人、奧爾良人也都恨她：一個年輕女孩居然帶領男人們取得了勝利，這就意味著成千上萬的男人——貴族和普通士兵——都比不上一個17歲的女孩，這是多麼諷刺的事兒啊！
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她勤快的查閱資料，還儘可能在魯昂地區收集散落在民間的資料，和一些被認為是貞德遺物的物品：一小撮放在銀匣子裡的灰燼，據說是貞德的骨灰，被一個大膽的小教士收集留存至今；一枚據說是貞德常年佩戴的銀戒指；一頂據說是貞德用過的騎士頭盔。
骨灰是因為幾年前在巴黎的一家藥店的庫房裡發現了一隻罐子，上麵刻著“在奧爾良的處女貞德的木樁下發現的遺骸”，其中包含一些灰燼、一些碎木炭、一塊破損亞麻布、一根貓股骨，因為處死女巫有“向火堆上扔一隻黑貓”的處刑傳統，黑貓向來是女巫的好助手。
沒有21世紀現代化的檢測手段，誰知道是什麼灰燼？沒準壓根就不是人的骨灰。骨灰非常不可信。戒指看上去確實是15世紀的鑄造風格，頭盔也是當時奧爾良軍隊的製式頭盔，但都不可信。
並且雖然文字記錄很多，但都沒有詳細描寫過貞德到底長什麼樣子。隻能從經驗判斷，能使人信服她那套“見證奇跡”的說法，貞德的麵相一定是十分富有親和力或者說服力的，肯定就不會是個醜女孩了，至少會是個清秀的相貌；她沒接受過很好的教育，但不排除會從民間故事中接受教育，有人說她隻是一個神秘組織推出的傀儡，實際她沒有指揮經驗，也從來沒有真正上過戰場，但無法證實的同時，其實也無法證偽。