舒家五外公一下子就想到了舒穎的丈夫姓顧，詢問：“哪個村的？叫什麼名？”
吏員可沒記下這個，隻好搖頭，舒家五外公乾脆起身，去往了禮房問情況。
顧思進去一看，裡邊的人既不是教諭，也不是訓導，更不麵熟，看衣著也不是禮房的人，應該是教官下人。
這下人掃他們一眼，翻了一下名桌上的名單：“顧宿？”
顧家曾祖父應一聲對，把結單放一旁：“我來請教諭用印。”
“教諭忙著呢，印在我這裡，學金三十兩。”這下人也不囉嗦，直接開價，可見是做熟了這事的。
“這麼多？不是四五兩就夠了嗎？！”顧思大吃一驚的問。
顧家曾祖父有些窘迫的捏了捏衣擺，期期艾艾：“這太多了，彆人也沒有這麼多的。”
那下人見顧家好像窮困，能要到的錢不多，有些不高興，冷了臉道：“你彆裝窮，你科科都考，這一次下來不得二三十兩銀子？要真窮，你家裡早鬨開了，可也沒聽說你家裡有什麼不和睦的。”
顧思心內咂舌，這把他家的情況摸得夠清的啊，連不吵架都知道。
一想也對，這教官和其他的官員不一樣，其他官員都是外放的，教官都是本縣人，自然對本縣情況了解。
顧家曾祖父尷尬的拿腳擦了一下地，有些不好意思：“我那是，每年攢個三五兩，不夠了就偷偷典當些老物件，家裡人不知道，都被我哄著呢。”
顧思在一旁期待的問：“四兩銀子行嗎？我家裡沒錢，逢年過節才能吃上肉，我曾爺都當了衣服，這身還是找人借的。”
“顧思！”顧家曾祖父惱怒的瞪了一眼顧思，揚起了手來，“胡說什麼呢，我何時借人衣服穿了！”
顧思吐吐舌頭，不吭聲了，一臉期待的望著那下人。
下人沒想到顧家這麼窮，有些不耐煩：“十兩，不能再少了。”
這原本也是要的高，還想著討價還價下來，能要個十四五兩呢。
顧家曾祖父一臉愁苦的把錢袋子拿出來，把錢全倒在了桌子上，拿起一串三百文的銅錢，放到對方手邊：“這是給你的辛苦費，你再少點，我就隻有這些了。”
顧思聽說了，這串錢，不主動給，彆人也不會主動要。就是他不給你蓋印，等著你自己琢磨透了主動給。
下人一看，一桌全是細小的碎銀子，也不耐煩和他們磨了，一揮手：“八兩不能再少了，沒有出去借去。”
隔壁舒家五外公到了禮房，禮房房頭聽他問新秀才的事，笑道：“你家子侄又沒下場，關心這個做什麼？”
“少廢話，名單拿來！”舒家五外公不客氣的伸手。
西廂房所在的三房人屬武，地位向來沒有東廂房的人高。
可大家都知道舒家五外公的親堂哥是府衙裡的錢穀師爺，做什麼都讓著他，也刻意和他交好，是以舒家五外公和東廂的三個房頭的關係都很好。
禮房房頭知道舒家三外公是個不愛說話的，也不囉嗦了，直接把名單拿給他看。
舒家五外公一看名冊，見顧思的“父親”那一欄寫著“顧名”，又是顧家村的，猜著他應該是舒穎的丈夫，具體姓名也沒有記牢固。
“人來過麼？”他問。
“應該還沒走，你去外邊看。”禮房房頭應。
舒家五外公出來一看，見到了顧耕，一問他，人果然在裡邊，就直接進去了。
他進去的時候，顧家曾祖父已經把銀子從八兩講到了七兩，眼看著再講不下去了，就道：“那我出去借點吧。”
“還差多少？”
顧思轉頭，見一個一身儒雅的中年白麵男性進來，感覺有些眼熟，試探的小聲問：“五外公？”
舒外公親兄弟三個，去世的大伯家有一個堂哥，活著的小叔家有一個堂弟，堂弟排行五。
顧思平時過年去舒家五外公家他都去丈人家走親戚去了，見得人是他父母。
中秋節人倒是在，不過這家對於舒穎來說，不像親叔叔家那樣親，都是放了禮物，坐一下說幾句話就走，不吃飯。
他們去的時候，舒家五外公正忙著應付各種上門送禮的人，顧思小時候隻見過他一次，幾年下來都有些忘記長相了。
加之文東武西，顧思來過縣衙幾回，一次都沒有遇到過舒家五外公。
舒家五外公露了個笑容出來，又對著顧家曾祖父點了點頭，問那下人：“差多少？我給補了。”
那下人立刻站起來笑道：“舒頭兒來了，哪裡用得著你再給，夠了夠了！”
他說著，邊數碎銀子邊驗真假，拿稱一稱，做記錄時對顧家曾祖父道：“你早說嘛，早知道你是舒家親戚我直接問你要五兩了。”
顧家曾祖父不說，不是不想借親戚名頭在外行事，他是擔心這行為讓家裡孩子，尤其是顧思學了去。怕顧思知道有靠山後行事無忌，壞了本性，萬一以後闖了禍就不好了。
下人說完，把本子向著顧家曾祖父那裡一推：“用下印，畫押也行。”
顧思擔憂的抬頭問舒家五外公：“用了印，會不會成了以後行賄的證據？”
這個問題顧家曾祖父倒是沒考慮過，隻是大家都這樣，他還能不做不成？反正也沒出事的。
舒家五外公意外顧思想的如此遠，想了一下，點了點頭。不出事就沒事，出了事全是事。
行賄的證據也能成為收賄的證據，下人有些尷尬，這個是他自己加上去的，不是非要做。
他把冊子一收：“那就算了，這不是為了證明你們清白嗎？要是給了五兩，到了我主子手裡隻剩三兩，他不是要惱你？有舒頭兒在，也能作證我收了五兩。”
顧思見過的人也不少了，衙門裡的人最會說話。看看，他不說我沒私吞，隻說證明你清白，聽了多讓人舒服。
舒家三外公請顧家曾祖父和趙廩生他們到刑房坐一下，進去時，已經有吏員從禮房得到風聲，弄了幾杯飲了過來。
大夏天，喝井水裡鎮過的涼飲子最好了，大家都喝的挺自在，顧思更喜歡古代的這種飲料。
舒家五外公聞起詳情，為顧思高興，更羨慕了：“你舅他念書很好，就是考不了。要是你弟能念書了，我就想法子讓他下場。”
顧思意外極了，五外公的身份，孫子不能下場啊。他見大家都一副見怪不怪的樣子，也沒多問。
喝了飲子，顧家曾祖父告辭：“還得回府裡去呢，顧思還沒去府學請教授用印，這事提前辦了才能放心。”
趙廩生不在府裡，顧思要回來；在府裡，顧名不在，顧思還是得跟回來。
顧家曾祖父年齡大了，又中了佾生，曾孫也是秀才了，顧耕可不敢單獨帶他回家，免得老人路上出了事沒了，他給顧三爺他們交待不了。
以前是敢的，顧家曾祖父上次出了考場就生病，有些嚇著他了，回去還被家裡人說一頓，就不敢了。
舒家五外公也不留人，把幾人送出了角門。
趙廩生還有事，讓顧家曾祖父先走：“我明天下午就到府裡，一定不會誤你們的事。”
三人又繼續上路，在車裡，顧思終於能問了：“我五外爺說讓我弟下場，他怎麼下場啊？”
顧耕隻笑，顧家曾祖父年齡大了，說話就直接一點：“作弊啊。”
顧思吃了一驚：“那誰敢給他作保啊？被逮住不是要枷號的嗎？嚴重了還要下獄！”就算三外公是錢穀師爺也不行啊，除非有人求到他頭上了，作交換條件。
“那自然有安全的法子。”顧家曾祖父見得多了，早不奇怪了。
“什麼法子？”顧思好奇的問。