桃花溝的瘴氣一開始隻是春夏時節的桃花瘴氣，年複一年融入桃花溝的溪水中後，那裡的動植物都在毒水的滋養下適者生存、進化了，沒有成功活下來的就成為了桃花溝變化中的滋補物，桃花溪中的森白骨架至今留存，且越來越多。
除了誤入的動物外，主要是因為桃花溝的瘴氣中逐漸多出了以毒蜂為主角的蟲類“瘴氣”。
它們生活產生的濁氣有著桃花瘴的一部分特征，變相延續了桃花瘴的時間。一年年過去，桃花溝的“桃花瘴”成分越發複雜和長久，直到成為外來生物的地獄、毒蜂的樂園。
這些毒蜂就像成了精的妖怪，改變了食譜。最愛的是春夏時的桃花花蜜，其餘時候桃花溝內的其他植物開花了也會去吸食毒粉。
無花時，闖入桃花溝內和附近方圓幾裡地內的活物，便會被它們毒死後帶回桃花溝，吸食血液後將屍體扔進在毒瘴中，待血肉慢慢化為濃汁挑揀新鮮的吸食殆儘。桃花溝內的毒氣有了這些動物的屍體的滋養，毒性也越發複雜、恐怖。
“……我們的人上次便是由川青軍護衛帶領著，乘著每日傍晚不到兩個時辰的安全時間入內探索了三日。就是這樣，我們中也有人被毒蜂和殘存的瘴氣給放倒了。第三天，甚至有個川青軍的士兵為了保護我們以身做餌，被毒蜂圍住，很快就在哀嚎中死去。他的屍體在第二日被同袍帶回來時，都已經完全變了樣，處處有白骨露出。”
任奇水說到這裡，嗓音顫抖、眼中甚至有淚花泛出。
木香聽著不忍，她知道任奇水就是那一天抽中進林的人員之一。此次重新回到自己的噩夢源頭，他心中想的是什麼，是責任、是回報還是克服心魔，木香不得而知。
古代人看重忠義，楚朝的官員大多是可愛又可敬的，底層的小吏和士兵更是如此。雖然敗類什麼職業的都會有，卻不能因為一顆老鼠屎壞了一鍋湯，就說那職業的所有人都是如此。
人性之複雜很難說清，不過總是有人能在一些事中體現出人性的光輝一麵。
任奇水告罪一聲，沉默了一會兒平複好心情才繼續介紹道。
“其實桃花溝並不算大，按照我們之前的探查，它不足七裡寬。從外圍看，桃花溝的長度大致就是變異了的桃花林的長度，十五裡不到。山穀的溝壑中日積月累的很早就存在了一條溪水，現在變成了紅色，每日散發著香甜的瘴氣，聞之眩暈，長久了血肉**，彙入儘頭的一個小潭中，不知深淺。”
“桃花溝的位置很微妙，正好卡斷了我們設想中比較省時省力的一條馳道，要是不從桃花溝過，那條溝通川青軍與相鄰兩支駐軍的大馳道就要改變，變成繞山路的十數節短小的馳道，覆蓋路程大大減少不說，成本也是個很大的問題，不得不去除……”
等木香聽完下屬的話，讓他回去後，才皺眉摸了摸下巴。
作者有話要說：短小君更新了，晚安！
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