墨橋生抬起一臂, 止住了部下們的議論紛紛。
“我意已決, 不必多言。土地若是丟失, 還可再得，主公才是我大晉不可或缺之人。”
“阿元，你留守漢中。楊盛及諸位隨我領軍出發！”
***
春日的細雨打在楊盛的身上, 他策著馬緊緊跟隨著墨橋生，奔馳在泥濘的道路間。
眼前黑色的背影在雨中打馬急行, 將軍似乎想在一日之間就領著他們趕到千裡之外的絳城。
“將軍，休息一下吧，還有很遠的路。將士們撐不住這樣的速度。”楊盛趕上前去，勸阻道。
墨橋生一言不發的策馬急馳，直奔了一二裡地, 突然勒住韁繩, 戰馬長嘶一聲人立而起。
他停住了馬, 迎著雨水昂起了頭, 任由冰涼的雨水打在他的麵孔上。
他閉上眼，似乎極力的克製了自己的情緒。片刻之後方才睜開眼, 下令：“就地紮營。”
士兵們紮下營地, 搭建窩棚，埋鍋造飯。
楊盛看了一眼獨自坐在一塊岩石上的大將軍。
墨將軍一言不發的坐在那裡，正默默想著心事, 麵上看不出什麼表情，但修長的手指卻撚著那枚掛在脖頸上的吊墜，反複搓摩著。
楊陸厚遞了一份乾糧和水壺過來, “盛哥，將軍好像很急躁，我從未見過將軍這副模樣。”
何止是急躁，楊盛看了一眼岩石上的黑色身影，將軍簡直是亂了章法。
他追隨在墨橋生麾下多時，墨將軍雖然在作戰時十分勇猛，但是在大的戰略戰術上素來沉穩得很，從不激進。
楊盛還是第一次見到他這樣浮躁。
楊盛走到墨橋生身邊，把手中的水和食物遞了過去。
墨橋生看了他一眼，接過乾糧，卻是握在手中，沒有食用。
“將軍，絳城距此地尚有千餘裡路，就是急行軍，少說也得半月時間。雖說敵軍來勢洶洶，但主公他身邊人才濟濟，踞城而守，當不至於有失。將軍還請稍安勿躁。”楊盛勸解。
墨橋生默默看著手中的食物，輕輕點了一下 頭。
“屬下覺得……”楊盛欲言又止。
“你說吧。”
“如今的漢中局勢不穩，到處流竄著漢王的餘孽部隊，相鄰的楚國對我們也不是很友好。將軍親率五千輕騎，趕得如此之急，輜重和步卒都跟不上，被遠遠落下，實非明智之舉。”
墨橋生緊蹙雙眉，靜默了許久，“楊盛，你還記得你從軍前的日子嗎？”
楊盛拽住了拳頭，他不想記得那些在淤泥中掙紮求生的時日，但不論時光再怎麼悠長，那些暗無天日的歲月依舊時常出現在他的噩夢中。
“我和你一樣，曾經是個奴隸。”墨橋生的聲音響起，“在我差一點被前主人華宇直杖責而死的時候，是主公他，救了我的性命。”
主公慧眼獨具，用一匹馬就換來了墨將軍這位曠世奇才。
這件事在軍中廣為流傳，楊盛也曾聽聞：“屬下有所耳聞。主公當真慧眼識珠。”
“她不僅救了我的命，還給了我新的人生，讓我不用再卑微的求生，能夠直起頸背，站起身來，成為一個真正的人。”墨橋生仿佛在和楊盛說話，又仿佛在自言自語，
“她不僅拯救了我一個人，更是胸懷著天下所有的人，改變了和我們一般的無數奴隸的命運。”
墨橋生看向楊盛：“主公的安危，關係著萬千人的存亡。我絕不能讓主公有任何閃失。”
楊盛單膝蓋跪下，行了個軍禮：“末將明白了，末將誓死追隨將軍馳援絳城。”
***
絳城是晉國的舊都，在曆代晉國國君的經營下，城堅池深，軍備充足。
是如今晉國防禦外敵的一大要塞。
晉王程千葉親自領著重兵，攜程鳳，張馥等將帥駐守在此地。
另請太尉賀蘭晏之駐守左近的脛城以為側應。
程千葉站在城頭，看著眼前密密麻麻圍住城池的各色旌旗。
在她腳下不遠處，招展著襄字大旗，襄國常山王座下的上將軍公孫輦，銀甲金盔，使一柄蒺藜槍威風凜凜的在軍前叫陣。
他帶著一身孔雀藍的明亮色彩，策馬橫槍在戰地上十分 搶眼。
和己方陣前程鳳的酒紅色交相輝映。
更遠一些的地方，涼州王李文廣陳兵列陣，陣地前有一抹耀眼的赤紅色，那是李文廣座下的上將軍鳳肅。
這些人曾經和程千葉並肩作戰，抵禦外辱。
是程千葉十分欣賞的大將軍。
但如今，他們成為了敵人，程千葉將不得不親手將這些明亮的寶石碾碎。
程鳳領軍同公孫瓚試探性的接觸了一下，沒有分出勝負。
他在鳴金聲中打馬回城。
進入城門內側，他的親兵迎上前去，接過他手中的長|槍和背上的強弓。
夏菲心中有些癢癢，在程千葉前請纓：“主公，讓我去領教領教那個鳳肅的厲害。”
程千葉伸手拉了她一把：“你是我的親衛，還輪不到你出戰。我們目前隻要試探一下敵軍的實力，固守住城池即可。”
張馥在這個時候登上了城牆：“主公。”
程千葉看著他的麵色，知道情況不太妙。
“又發生了什麼事？”
張馥屏退了閒雜之人，靠近程千葉，低聲說道：“汴京出事了，亂黨魏廝布糾結一批守舊派大臣於汴京散布主公兵敗絳城的謠言，並趁亂起兵謀逆，現已拘禁了肖瑾肖大人，並扣押了太子、許妃、太後一乾人等。”
“什麼！”程千葉大吃一驚，前方有著強敵，後麵又起亂局。
一時之間，國家竟然就陷入如此內憂外患的困境。