今晚是新年夜，天空中一直燃燒著熱鬨的慶祝焰火，與下方死寂的人群對比鮮明。
焰火下是個露天廣場，周圍有宏偉的雕花立柱，風格十分古羅馬，隻是混搭了現代化的全息投影和大熒幕。場中三十來個人聚成一團，正前方麵對一個花團錦簇的跨年晚會舞台，上頭卻站著位造型神似古希臘女神雅典娜的美女，手裡還一直拿著麥克風，滿臉過年的喜慶。
但沒有人想和美女親近，先前有個肌肉男試圖開溜，被這位白裙美人單手就折斷了脖子。
雅典娜頭頂的大熒幕規矩地地顯示著現代時間：2517年12月31日，23:51
“各位親愛的觀眾，在場熱情的選手，大家都稍安勿躁，距離我們激動人心的新賽季開始還有九分鐘！”
她忽然激情澎湃地開口說話，把場地裡一半的人嚇得直接蹦了起來。
“哎呀，看上去大家和我一樣興奮期待啊！趁此機會，大家不妨熟悉一下同期選手哦！”雅典娜瞬間笑容燦爛。
三十幾張如喪考妣的臉沉默地轉向她，又默默轉回去盯時間。
沒有誰想搞什麼狗屁賽前聯誼。
一片沉默中，一個突兀的聲音忽然說：“勞駕，誰能幫我開個瓶蓋？”
——哪個智障在這要命場合還特麼帶飲料？所有人的第一反應一模一樣，不過在他們轉身怒瞪過去之後，表情就變得異彩紛呈了，有皺眉的、有嫌棄的，最後大半都是同情。
說話的是個白淨的青年，身材頎長，長相俊秀，眉頭微皺顯得有些冷峻，不過他穿著病號服，領口露出明顯的鎖骨，所以看著格外文弱，手裡還拎著一個點滴瓶，針頭顯然剛從手背硬拽出來，淌了一行血掛在圓潤的指尖。
老太太挨著他的藥瓶，再心疼地看看他瘦骨嶙峋的細白手腕，壓低聲音歎息著問：“孩子，你這是什麼情況？”
麵對老人家時青年露出了淺笑，眉梢的冷淡因此消融不少，他回答：“葡萄糖，拎著打針不方便，我打算喝了。”
現代醫療追求快速舒適，點滴注射葡萄糖對大部分人來說簡直是黑暗時代才有的事兒，除非特殊病情——
“臥槽，你長期植物人？”驚呼的聲音大了點，不過說完立刻捂嘴，還偷瞄雅典娜，生怕一不小心吸引她的注意力。
青年沒什麼特殊表情地點頭：“嗯，擰不動瓶蓋，大概確實很久沒動過了。”
“靠，喪心病狂的……”最後兩個字在高台上雅典娜的注視下自覺消音。
說這話的是個大學生模樣的男生，此刻熱心地湊過來，嘎巴一下就擰開了葡萄糖溶液的蓋子，遞給青年，還安慰他，“唉，不過你也算因禍得福了，要不是光塔選擇你參賽，估計你醒不過來呢。”
他盯著人家喝葡萄糖，繼續說：“我叫羅小北，大二本科生，學天體物理的，你呢？”
青年回答：“路微……”但他微張的嘴唇忽然凝滯，閉上眼睛，羅小北以為他是剛醒身體不舒服，耐心地等他，片刻後青年抬眼看了他一眼，不冷不熱，禮節性地微笑繼續說：
“路懷星。”
羅小北等了半天，發現青年確實隻打算說一個名字就完事，不由得追問：“哎，你之前是做什麼的？看你年紀也不大，也上學的吧，是為啥昏迷不醒的？”
不過路懷星一直沒有回答。
賽前準備其實不禁聲，大家沉默隻是情緒問題，所以路懷星沉吟片刻，問羅小北：“你剛說我會忽然醒過來，是因為參賽？”
“嗯。”羅小北見路懷星又主動和他說話了，忙回答，“光塔選拔完全隨機，隻要求年滿十歲，上不封頂，所以偶爾會選到行動困難的選手，比如你這樣一直植物人的，但它選一個人進來躺屍沒有意義啊，所以就得把你弄醒。彆管你之前因為啥變植物人的，光塔弄醒你都再簡單不過。”
“這比賽到底是比什麼？”
羅小北徹底驚愕：“我去，你到底昏迷多久？你特麼連這都不知道？”
路懷星微微抬頭，眯眼看著遠處的大屏幕，回答：“六年多。”
“靠。”羅小北同情，“那你這也太……那啥了。好吧，光塔你知道嗎？”
理所當然，答案是：“不知道。”
“行吧……”羅小北聳肩，“也是巧，光塔點亮也是六年前，地球軌道上突然多出一個不明陰影，為了爭論那到底是啥玩意，世界學術峰會開了一場又一場，最後也特麼沒個結論。很快那陰影向地麵降下一道道巨大光柱，遠看跟電視信號塔倒插在地麵上似的，所以大家都管這玩意叫光塔了。”
據羅小北所說，這不明物體降臨的第二個月，正好是2513年1月1日，光塔點亮，這場全人類被迫參與的生存選拔就開始了。
羅小北絮絮叨叨，一旦打開話匣子就關不上，有的沒的說了一堆，夾雜著不少對光塔的塔身攻擊，都忘了害怕雅典娜。
他絮叨著，忽然發現路懷星正仰頭看著天空，眼神不知飄到哪裡，也不清楚到底在沒在聽。
“唉，這兒看不見光塔啦，這是光塔世界，一般認為這兒不算真實空間，我們現在這個地方是候場區，政府發給民眾的《光塔手冊》裡都有寫，估計你沒機會看。剛才那雅典娜不是說了還差兩個人沒到嗎，等人齊了比賽就開始了。”羅小北故作輕鬆，其實聲音都在抖。
聽出他的緊張，路懷星收回目光：“很危險？”
“九死一生。”羅小北泄氣，實話實說，“畢竟這玩意號稱生存選拔啊，還是這兩年防衛官總結了大量經驗，幸存率才有所上升的。”
路懷星轉過來，疑惑：“防衛官又是什麼？”
思維從長久的混沌中重新浮出，卻仿佛來到一個新世界，到處都是新名詞。
羅小北還沒來得及回答，就聽見前方的人群傳來一陣壓抑的低呼，無一例外都含著一絲驚喜，剛才那個老太太喜極而泣往前湊，還拿手絹擦眼角。
“靠啊！這運氣！”羅小北蹦起來看了一眼，激動得給了路懷星一拳，一時忘了對方體質特殊，打得路懷星一個踉蹌，他急忙把人扶穩，“對不起對不起，不過你運氣真爆，植物人被光塔喚醒，還進場就遇見防衛官！那就是防衛官啊，活的！”
透過人群，最後兩個選手姍姍來遲，其中一人身形挺拔步伐穩健，一雙長腿走路帶風，一截石頭樓梯走得像燈光紅毯。
路懷星眯起眼睛，他剛醒，視力有點模糊，隻能隱約看出那是個英俊的青年，不超過三十歲，襯衫下麵藏著柔韌有力的肌肉，腰背繃緊的弧度流暢優雅，從身形姿態來看，速度與爆發力都是一流。
防衛官。
路懷星在心裡默念了一下這個奇怪的稱呼，仔細觀察了一會被人群包圍的男人，那男人似乎對此場麵早有準備，耐心十足，整個候場區壓抑低沉的氣氛都因為他的到來瞬間明亮了。
很快路懷星從話嘮羅小北口中了解到，這個職位的全稱為“太陽防衛官”，屬人類聯合政府為應對“光塔危機”而成立的新軍種——太陽防衛軍團，製服為耀眼而醒目的白色，胸前有赤金色太陽紋，象征人類文明誕生於太陽係。
“防衛官的職責就是在光塔比賽中收集光塔情報，保護平民，提高整體存活率，人人必學的《光塔手冊》就是防衛官們的成果。”羅小北的聲音不由得帶了點崇拜，“不過因為光塔選拔的隨機性，在比賽裡真的碰上一個那可是極其不容易啊。路哥，你可真歐！”
自來熟的小孩一激動，都叫上哥了。
路懷星沒有表情，低聲重複：“提高整體存活率？隻是這樣？”