宅外寂靜良久。
半晌，胡玉林方找回聲音，神色略顯激動，扯容奚之袖，“大郎，你我進屋商談。”
二人至書房。
“大郎，你方才所言鐵掌，是何物？當真可保馬蹄不傷？”
容奚此前不知大魏無蹄鐵，今日聽聞幾人言語，方知蹄鐵尚未出現。
商隊用馬匹馱拉貨物，馬長久行路，蹄與地麵摩擦，角質脫落，其下肉層便會受傷出血，於馬不利。
尤其對於戰馬而言，若無蹄鐵保護，其死傷損失將極為巨大。
“確實可以。”他頷首回道。
胡玉林自然信他，驚喜至極，忙問：“該如何做？”
“玄石兄莫急，此事還需守原兄幫忙。”容奚無奈笑道，“恰好今日去錦食軒同聚，屆時可與守原兄相商。”
“妥。”胡玉林撫掌大笑，“你我這就去。”
他喚來仆從，遣他至薑氏請人。
容奚此前與容連分彆，便言於錦食軒會合，如今自不必專門去尋。
二人至錦食軒，段長錦於雅間招待。
不久，薑衛平至，幾人隨意入座。
胡玉林開門見山道：“守原，我需你助我。”
兩人摯友多年，根本無需客套。薑衛平沒有絲毫猶豫，“你說。”
容奚將方才畫好的圖紙，遞與薑衛平。
“此物為馬蹄鐵，可護馬蹄不易磨損，延長馬匹壽命。”
段、薑二人聞言震驚。
眾人皆知，大魏騎兵雖戰力不俗，然每年戰馬耗損巨大，騎兵規模也無法擴大。
北方部族馬匹良多，且膘肥體壯，騎兵相比大魏多矣。若遇戰事，單論騎兵，大魏必敗。
若得馬蹄鐵，戰馬損耗小，大魏戰力將更上一層樓！
幾人越想越覺心潮澎湃，薑衛平捧紙之手微微顫抖。
這樣的功勞，若是從他手中誕生，該是何等榮耀。
“大郎，你們鍛造此物，是作何之用？”他努力平息情緒，冷靜問道。
胡玉林彎眸笑道：“商隊馬匹受傷，恰被大郎聽見，大郎便授我此法。”
原隻是保護商隊馬匹而已，未料細思之下，發覺大郎所想，竟可增強大魏戰力。
幾人倏然無言。
恰在此時，店仆於門外稟告：“容郎君，店外有郎君等候。”
之前容奚囑托店仆，若有一主一仆、書生裝扮、身著靛色的俊俏小郎君，於店外等候，便知會於他。
容奚應答一聲，起身至店外，見果真是容連和洗硯。
“阿兄。”
“今日遇友，同聚錦食軒，你也一起。”容奚言罷，囑托店仆將車馬安置妥當，領容連主仆共入雅間。
容連心中困惑，麵上未顯。
阿兄於盛京時，並無友人相交。未料於臨溪，竟得幾名好友。
他觀屋內三人，雖非世家子弟，但樸素真摯，心中實為容奚感到高興。
“容二郎，久仰大名。”胡玉林作揖行禮，麵帶微笑，看不清眸中情緒。
段、薑二人亦客氣行禮。
容連一一回禮，隨容奚同入座。
容奚與幾人早已相熟，故先前坐姿較為隨意。現容連至，坐如鬆竹，端正守禮，幾人不禁挺直腰背，正襟危坐。
得知幾人身份之後，容連未表絲毫不屑鄙夷之情，倒叫他們心生些許好感。
容連才名，雖未傳至濛山，然濛山百姓提及容奚之時，皆會好奇容氏其餘郎君。
有行商來自盛京，言語中提及容連，口口相傳，致濛山百姓皆知容連之名。
胡玉林幾人亦曾聽聞。
如今親見，覺傳言不假，容氏二郎確實腹有詩書，氣度高華。
幾人閒聊許久，至晡時，段長錦吩咐店仆擺案置盤。
盤中皆為新菜，均為容連不曾見過之物。
他見幾人神色尋常，心中雖惑，卻也未表，隻悶頭品嘗。菜未入口，嗅其味已然迷醉，及入口時，仿若天上仙肴，令人回味無窮。
清高自傲如容連，也不得不屈服於菜色之下。
食畢，他難得誇讚：“濛山人傑地靈，段兄店中玉盤珍饈，盛京從未有之，實在令人驚歎。”
段長錦一愣，怔然之下，看向容奚。
大郎竟未曾向家中提及嗎？
胡玉林見其神色，忽朗笑道：“文秀兄，你店中菜品，確實值此一誇！”
如今晝短夜長，此時日已沉山，天色將晚，容奚起身告辭：“諸位兄長留步，我與二弟先行歸家。”
三人相送至城外，見車漸行遠，胡玉林感慨出聲：“容二郎不虛不偽，性情真摯，確為佳郎。”
歸家後，夜幕垂落，星辰點綴。
劉子實同洗硯，從車內搬出貨物。
“二郎君，您買這些米糧作甚？”劉子實手拎沉袋，未及思索，便問出聲來。