劉媽媽先是大喜，而後一驚，惶恐跪下：“小主子！您聽奴婢解釋，奴婢一家並不是那種奴大欺主，見利忘恩的醃臢貨！奴婢門前打著‘劉宅’的名義，實在是迫不得已啊！”
“奴婢丈夫和大兒子管著兩個蜀錦鋪麵，往來都是有些臉麵的生意人，奴婢穿戴好一些，和老板娘子們交際來往，有時還要在宅子設宴款待，所以寫的是‘劉宅’。這都是為了鋪子裡的生意和顏家的臉麵啊！”
“奴婢家裡的吃穿用度、衣服首飾都是自己掙的——老太太定下的規矩，每年蜀錦鋪子一成利歸我們自己，當做工錢，賬本上清清楚楚！請主子明鑒！”
蜀錦利潤豐厚，劉媽媽一家能過上好日子也實屬平常，況且這是顏府的祖產——目前牢牢把握在祖母手裡，誰都不敢碰的禁地。自己嫌命短了才會把手伸到這個地方！
所以顏睡蓮麵色稍霽，親自扶劉媽媽起來，以聖經裡誘惑夏娃吃蘋果的口吻說道：“我當然知道劉媽媽不是那種眼皮子淺的，你想要的，絕對不是黃白之物。”
“你——您知道奴婢想要什麼？”劉媽媽激動得嘴唇都打哆嗦。
“不如我們一起寫下來，看看想的是不是一處？”顏睡蓮笑道。
半盞茶後，劉媽媽拿著寫好的一張紙湊過來，顏睡蓮用食指蘸了茶水在羅漢床的小幾上書寫。
劉媽媽瞧著案幾上漸漸淡去的“脫籍”二字，雙手一顫，手裡的白紙飄落在地，同樣是“脫籍”二字。
“既如此，我不妨把話說開了，劉媽媽你，也不要在和我打啞謎。”顏睡蓮將劉媽媽拉到羅漢床上同坐，劉媽媽不敢造次，屁股隻坐了半邊——換成是周媽媽，早就順杆子爬，脫了鞋子盤腿就坐。
“雖說目前京城顏府是我繼母當家，但是顏府的家生子的奴婢文書，都在我祖母手裡，也隻有她點頭開恩，你們才能取了文書，去官府消了奴籍，成為平民。”顏睡蓮盯著劉媽媽的眼睛，繼續說道：
“我聽七嬸娘說，這些年顏府家生子脫籍的不在少數。一種是極有臉麵，能在外麵獨立生存的管事們。他們想要個平民的身份和官宦人家結親，或者家裡有出息的男子要考科舉做官——你也知道，自古以來奴籍出身是沒有資格考科舉的。這種情況，祖母一般都成全他們，一來是為顏府搏個寬厚的好名聲，二來這些人脫籍以後，也會時刻記住主子的恩典，遇事有個幫襯。若是強留在府裡，反而留成仇了。”
“這第二種嘛，自然是在府裡犯了錯被趕出去的，這種人沒甚本事，名聲極壞，出了府也找不著好去處，最後都自生自滅了。”
“劉媽媽，你們全家都是有本事的人，聽說你小兒子在學堂裡頗得夫子讚譽，還建議他過了十六歲，可以去試試鄉試？”
“小姐費心了，奴婢的心事都瞞不過您。”劉媽媽連連點頭，眼眶一紅，“我們老劉家世世代代都是顏府的仆人，顏府的恩惠，我們都記下了，老老實實當好差事，從來不敢大意的。托主子的福，這些年著實過上了好日子，可是——”
“可是一想到我那小兒子因為是奴籍，連科舉的資格都沒有，飽讀詩書最後隻能看賬本，我和當家的心裡都難過的緊，吃穿再好有什麼用？都比不過兒子的前程啊！”
劉媽媽心裡很清楚，留在老宅子是永遠沒有機會脫籍——老太太不會放心一家脫籍的仆人看守祖屋祖墳，打理祖產的。所以老宅的世代家仆隻可以享富貴，享受不了自由。
顏睡蓮道：“七嬸娘明年孝期就滿了，到時候，無論我繼母是否寫信要我回去，七嬸娘都會帶著我一起走。”
看著顏睡蓮一臉篤定的樣子，劉媽媽狂喜：明年就能去京城了！
“不過——。”顏睡蓮為難的抿了抿唇，“當初我是帶著周媽媽一家來成都的，回京城時不可能帶兩房人家——即使勉強帶了，你們家到了京城，也會被我繼母打發回來。”
“這個無妨，隻要周媽媽一家不跟著去就成。”劉媽媽急忙說道。
終於上道了！顏睡蓮說道：“周媽媽行事越發不妥，就算跟著我回了京城，我也不能用她了——你說，有什麼辦法把她在成都呢？”
麵對周媽媽這個眼中釘兼絆腳石，劉媽媽恨不得將她活剝了吞下去。
顏睡蓮見劉媽媽越來越凶狠的表情，也不由得打了個寒噤，說道：“事情彆鬨的太大，周媽媽畢竟奶過我的。”
“好說，好說。”劉媽媽眼珠兒轉了幾轉，悄聲耳語起來……。
幾天後，周媽媽的獨生女豔兒“病了”。大夫說可能是麻疹！唬得劉管家即刻將豔兒送到鄉下最為偏僻的莊子裡觀察養病。九小姐“體恤”奶娘的愛女之心，特準許周媽媽收拾東西陪護，和她丈夫一起去了莊子。
豔兒的“怪病”時好時壞，熬了半年才好轉，周媽媽卻病倒了；等周媽媽養好了身子，她那個嗜酒如命的丈夫大醉後跌落到獵人的陷阱裡，摔斷了左腿！她又不得不和女兒一起在田莊裡照顧丈夫。
總之，等他們家裡的倒黴事完畢，已經過了一年半。
這一年半期間，周媽媽連田莊的門都沒出去過，田莊偏遠，更彆提偷傳消息給京城的繼母楊氏——當然，這是都是後話。