關於秘道的驚悚夢境, 一去不返。
仿佛在烈火灼燒般的烈日下，瞬即墜入冷涼流溪, 阮時意迷迷糊糊掬起一泓清涼，淺嘗一口。
渾身說不出的舒暢, 四肢百骸如有溫涼氣息流動。
大抵先一日心懸於空，外加奔波勞碌，她這一覺睡到天色大明, 方慵懶睜目。
嗯……什麼烈日，什麼清溪, 一概不存在。
——她穿了三層衣裳，側臥於床榻, 雙手雙腿全往徐赫身上堆。
徐赫懶洋洋仰麵而躺，覺察她有所動作, 他轉眸笑道：“阮阮，你手腳麻不麻？是否需要幫你揉揉？”
……！
阮時意回神, 細辨周遭環境，總算確認一事——她昨夜陪他作畫，全然忘記回房, 直接依靠在外間睡了。
至於為何會黏上他，必定因她衣裳穿太多，而他體溫自帶寒涼之氣, 使她睡夢中不由自主靠近。
“你、你怎麼……不把我叫醒！”
她自知此言乃廢話, 仍禁不住慍惱。
“看你睡得香, 我既舍不得喚醒, 又不忍心讓你睡短榻……當然要把你抱回床上！”徐赫笑語哼哼，“放心，我沒胡來，是你主動抱我的。”
“哦……那真是抱歉。”
阮時意鎮定從他腰腹腿上撤退，緩緩坐直身子。
有過數次經驗，她深知自身越是表現怯意與赧然，那家夥將越發得瑟地逗引。
她得學著厚起臉皮。
當務之急，應趁其他人未發現，趕緊溜回客房。
見徐赫大模大樣躺著不動，她沒好意思從他軀體上翻趴而過，遂按捺窘意，推了推他。
“嗯？”他似笑非笑望著她。
“我、我要下去，你讓一讓。”
“哦？睡完就跑？”
“彆瞎說！”她使勁兒推搡他，強行從床尾“突圍而出”。
徐赫伸手攙了她一把：“急什麼！又不會吃了你！”
阮時意下床後，顧不得他耐人尋味的視線，徑直褪下他的灰色外披，卻聽他暗笑，“嗬嗬，老夫老妻的，用得著這般見外？”
她懶得搭理他，謹慎繞過屏風，確認外頭無異動，悄然拉開房門。
尚未提抬足跨檻，她動作微凝。
隻因，她跟前兩尺外，正整整齊齊蹲坐著五條大狗，團團圍住門口，吐舌搖尾，似乎在等待著什麼。
更尷尬的是，阿六與沉碧剛好從廊下端著洗漱用具走來，恰好瞧見阮時意蓬頭亂發、衣裳不整、被狗兒們圍困的窘迫場麵。
“姑娘，您醒了？給您備了水。”沉碧似早覺察她在徐赫房內，半分驚詫之色也無。
“……我昨晚陪先生作畫，不小心睡著了。”阮時意自詡說的全是大實話。
“嗯，”沉碧一本正經點頭，小聲補充道，“其實，您犯不著對下人解釋。”
阮時意方覺自己無意識暴露了心虛的一麵，速即從大毛二毛之間擠出，“這幾個小家夥怎麼回事？”
阿六笑道：“昨晚叔說了，它們若乖乖守夜，不亂吵鬨，就賞好吃的，這不一大早在等著麼？”
“那……昨晚真沒人來擾吧？”阮時意始終放不下心。
徐赫悠哉悠哉從裡臥披衣而出：“他們可警覺了！昨夜晟兒尚在院門十丈以外，二毛和四毛便開始撓我的門……倘若是陌生人，怕是早吠叫了。”
陽光落在他那張紅腫漸消的臉上，殘留的藥膏斑斑駁駁，兼之胡須粗獷，衣冠淩亂，與阮時意並立，難分誰比誰更狼狽。
天知道沉碧和阿六要多努力，才能壓抑得住唇角的弧度。
徐赫這座無名宅院原先隻住了三個人，糧食儲備本就不多，忽然加上阮時意、沉碧、阿六和狗，沒兩頓已然吃空。
中午，徐府仆役手持首輔手諭，為他們送來一整車糧油米麵、蔬菜肉類，還有活雞活鴨活魚等物。
阮時意瞧著那陣勢，總覺兒孫有意讓她在“情郎”處多呆幾日，莫名生出一種“老人家被子女嫌棄”的錯覺。
二人未能從徐家仆役口中探尋地下城的處理情況，隻知徐明禮連夜召集內閣群臣商議對策，料想此案棘手，已超出眾人預料。
徐赫沒法親自前往郡主府回覆夏纖絡的要求，唯有請徐府人替他捎去手書。
內容具體是什麼，阮時意不得而知。
是日，沉碧、阿六與兩名老仆忙著安置食材，而徐赫則抓緊時間臨摹。
阮時意四處收拾，見徐赫舊袍裳磨損，她挪至窗邊，對著光穿針引線。
徐赫百忙中抬頭，目睹她以不熟練的動作認真縫補，不禁一笑：“不論過了多少年，阮阮始終是位賢妻良母。”
“彆笑話我，”她輕輕一啐，“我生完明初當晚，便聽聞你的噩耗，坐月子時日夜哭得撕心裂肺，哭傷了眼，這三十多年來不但沒作畫，連針線活也基本不碰……”
見徐赫神色愴然，她笑了笑：“我說這事，並非怨你，而是怕你嘲笑我縫得不好，事先給自己找個台階罷了。”
徐赫停下手中筆，挪步行至她身側，謹慎從她手上奪過針線。
對上她狐惑且怨懟的明眸，他探臂將她上半身攏向自己。
阮時意靠在他勁瘦的腰上，他的體溫明明帶著涼意，卻醺得她臉頰微熱。
“你又借機對我……動手動腳！”
被他衣袍上的沉水氣息亂了心神，她稍稍掙開。
徐赫沒再勉強她，隻是低下頭，靜靜凝望她溫婉沉靜的麵容。
他所在角度，能見著她黑如墨染的青絲，白如冰玉的纖頸，紅潤亮澤的嘴唇。
黑白紅三色相映，如墨畫點朱，嬌媚動人。
阮時意被他大膽炙烈的眼神一燙，趕忙抓起被他丟棄在旁的衣裳，未料一時不慎，指尖被針紮，縮手之際，免不了“啊”聲驚呼。
“疼不？”
徐赫急急搶過她的手，毫不猶豫挪至嘴邊，以舌尖輕舐。