明末逐鹿天下第449章 大英使團
數艘掛著聯合王國米字旗的船隊駛過好望角。
安德烈子爵站在蓋倫船的甲板上，眺望著波濤洶湧的海麵。
他接受聯合王國首相和議會貴族的委托，前往神秘的東方國家。
聯合王國與神秘的東方國家距離太遠。
他們之前都沒有把目光，注視到早就有所耳聞的神秘的東方國家。
風靡歐洲的瓷器、茶葉、絲綢的源頭，都是神秘的東方國家。
哈布斯堡王朝在戰場上的崛起，讓神秘的東方國家，再一次進入到歐洲主流國家的視野。
英法聯軍與哈布斯堡王朝軍隊，熬戰數十年。
哈布斯堡王朝已經被耗光底蘊，英法聯軍即將迎來最終的勝利。
哈布斯堡王朝卻突然之間回光返照。
已經陷入頹勢的哈布斯堡王朝軍隊，采用了一種前所未見的火器，在戰場上取得節節勝利。
那種采用空心圓錐子彈的線膛槍，射程極遠，彈道還非常精準。
英法聯軍的指揮官毫無準備，他們在前線被大量射殺。
要不是這種槍械加工難度極高，他將會改變整個戰局。
即便是這樣，如果哈布斯堡王朝軍隊不再腐敗無能。
他們取得階段性勝利之後，也不敢大反攻。
哈布斯堡王朝軍隊很可能會取得這次戰爭的勝利。
經過聯合王國長時間的調查，最終發現這種武器，是由西班牙王朝提供給哈布斯堡王朝。
西班牙王國與哈布斯堡王朝，都是由哈布斯堡家族掌控，這兩個國家是盟友。
西班牙王國富裕，但軍隊的實力一直不強，沒有被聯軍注意到。
西班牙哈布斯堡家族，他們與神秘的東方國家交易，獲得了瓷器、茶葉、絲綢、香水等大量稀有的貨物。
這些貨物為哈布斯堡家族，帶來了龐大的現金流。
這樣哈布斯堡家族，有更充足的信心，把戰爭繼續下去。
特彆是東方神秘國家的火器，傳入到哈布斯堡王朝後，差點改變了戰局。
聯合王國貴族議員們認為，必須要派人去神秘的東方國家。
最好是聯合王國與神秘的東方國家建立外交關係。
哪怕無法建立外交關係，聯合王國也要對神秘的東方國家有所了解。
安德烈子爵就是那個倒黴蛋，被選中出使神秘的東方國家負責人。
近乎環球的遠洋航行，這種事可不是跑大西洋航線。
聯合王國之前沒有跑太長的航線，那就是因為這種遠洋航線，死亡率真的太高。
整個歐洲，隻有西班牙人、葡萄牙人、荷蘭人經常跑遠洋航線。
在聯合王國，隻有底層的賤民和流浪漢，為了討生活才會去做。
貴族老爺一般不會去做這種風險極大的事情。
遠洋航線的死亡率太高，哪怕是經驗豐富的水手，往返一次熟悉的遠洋航線，每艘船都要死三分之一的船員。
那種渾身出血的海上惡魔疾病，哪怕是貴族遇到，都沒有生還的機會。
遠洋航線能帶來的利益，讓聯合王國的貴族都無法無視。
安德烈子爵招募到很多西班牙人，前往神秘的東方國家，他其中的一個目的，就是打通遠洋航線。
安德烈子爵回想著這件事，他心中很苦澀。
他喝了一杯熱茶，向旁邊的大副吩咐道:“我們終於走過好望角，這裡是非洲的最南端。
今後頻繁往來東方，在這裡建個補給點，是不錯的選擇。”
大副笑著說道:“現在大家爭奪的是西非地盤，從那裡捕獲奴隸，可以方便地運到美洲東海岸販賣。
南非這個地方太遙遠，又沒有多少價值。
現在還沒有人把目光投向這裡，安德烈先生的建議，議會的貴族老爺未必能批準。”
安德烈子爵拿出筆記，他把南非殖民點的計劃，寫到筆記之中。
聯合王國現在主要的精力，都放在開發美洲東海岸，現在確實不會選擇南非，但騰出手之後，聯合王國必定不會放過南非。
船隊繞過好望角之後，繼續向北行駛。
安德烈子爵看著簡易的地圖發呆。
歐洲前往神秘的東方國家，需要繞過整個非洲，這個距離就非常漫長。
歐洲的有識之士，多麼希望從地中海能直達紅海，但這種奢望除了主顯示自己的威能，人類無法實現。
大海上不時刮起狂風暴雨，船隊緊靠著海岸行駛，安全性還有一定的保障，不至於迷失在茫茫的大海之中。
安德烈子爵聽到船艙外麵，傳來了陣陣哭聲。
他不用詢問，就知道又有水手患上了海上惡魔疾病。
水手還沒有咽氣，他就被直接拋入大海之中。
牧師們說過，這種被惡魔侵染的人，很可能會傳染給其他人，絕對不能把他再留在船上。
安德烈子爵喝一口熱茶壓壓驚。
主一直在保佑他，沒有被惡魔侵染。
聯合王國水手長時間往來大西洋航線，他們總結的經驗。
信仰主的船隊高層，不易被這種疾病侵染。
安德烈子爵想到這裡，他在船艙中不斷祈禱，祈禱完之後，再次喝了一杯熱茶。
聯合王國貴族有個習慣，出海遠航，他們都喜歡喝茶。
安德烈子爵走出船艙，前往甲板上透透氣。
他看到水手撈起船隻後麵的拖網，裡麵有著大量的海鮮。
水手用海水清洗海鮮，準備做一鍋海鮮。
安德烈子爵聞到海鮮的味道，他就有些犯惡心。
船上攜帶的蔬菜，早就吃光了，一日三餐都是海鮮。
他隻能在吃海鮮時，咀嚼幾片茶葉，靠茶葉的清香，衝澹海鮮的腥臭味兒。
這些水手，就沒他這種待遇，茶葉較為昂貴，船隊裡有身份的人才能擁有茶葉。
船隊一直緊靠海岸線行駛，不時就能看到河流入海口。
船上的澹水貴重，但卻不缺乏。
安德烈子爵，聽到船上響起了小號的聲音，這是船隊瞭望手發出警戒的聲音。
船上大量的水手，放下手中的工作。
他們來到大炮身旁，打開炮窗，把猙獰的大炮推出來，隨時準備開炮。
安德烈子爵查看海圖，他們已經接近奧斯曼土耳其帝國的領海。
船上的所有人都變得緊張，防止他們船隊被奧斯曼土耳其帝國海軍襲擊。
歐洲國家與奧斯曼土耳其帝國有著血仇，歐洲國家組織十字軍東征，在曆史上就發生了很多次。
奧斯曼土耳其帝國已經腐朽，但瘦死的駱駝比馬大。