明末逐鹿天下第468章 探索艦隊
4337年公元1640年，六月十五日。
皇帝蘇河帶領內閣和大都督府重要文官武將，乘坐蒸汽火車出發，趕往秦皇島港。
火車況且的聲音，車廂中清晰可聞。
有人在抽煙，有人在品著茶。
內閣首相王仲策，看著旁邊的武將在吞雲吐霧，他不自覺地皺了皺眉頭。
香煙這種東西，是他大哥引入到大華，但他依然對這種東西不感興趣，反而有些厭煩。
王仲策想到每年數額龐大的煙草稅，這才是他能容忍香煙的原因。
他看著鐵路兩旁繁華的鄉鎮。
隨著各地鐵路修建完成，憑借運輸貨物的便捷和高效，鐵路沿岸的小城快速發展起來。
很多位於鐵路樞紐的小城，發展比府城還快速。
內閣的官員都能看出來，這些小城發展潛力，要比老舊的府城強很多。
這也促使當地知縣功績極大，升官速度很快。
現在這些地方，已經是官員爭奪的肥缺。
王仲策看著周圍的同僚，他們三三兩兩聚在一起，討論探索艦隊的事情。
大華真的打通前往美洲的航線，這能給大華帶來什麼樣的變化？
王仲策沒有參與這個討論，他現在已經逐步放手很多事情。
他與國內很多派係漸漸脫離接觸，除了一些國之大事，具體的事務都交給內閣其他大臣。
王仲策已經在為他離開大華王朝，做好準備。
探索艦隊按照原先計劃，早就應該出發，但卻因為順天郡爆發鼠疫。
整個順天郡對外隔絕了兩個多月。
除了重要的信息和物資，所有人員和物資都與外界斷絕。
探索艦隊除了探索前往美洲的航線，它還有一項特彆任務，就是測試整套的船用蒸汽機係統。
大華機械公司和大華船舶公司位於唐山府的工廠。
唐山府離京城較遠，但也處在順天郡的管轄下，同樣與外界斷了聯係。
正在建造的遠洋船隻，因為零件和材料無法運進來，隻能被迫停工。
哪怕是鼠疫結束之後，儘力爭搶功勳，探索艦隊所有船隻在前些天才完全交付。
王仲策希望探索團隊，能取得成功，開辟大華前往美洲的航線。
不出意外，他們這些預備王爺，大部分人都會選擇前往美洲開國。
美洲大陸上，沒有成型的國家，哪怕是他這種文官，也能擊敗那些美洲的土著部落。
王仲策之前聽西班牙人吹噓自己的功績。
南美洲有一個龐大的印加帝國。
印加帝國卻被西班牙人用幾具感染天花的屍體滅國。
從沒有接觸過天花的國家，根本沒有任何能力，處理這種規模的瘟疫，百姓大量死亡，十室九空千裡無雞鳴。
印加帝國這個龐大國家，直接被一場瘟疫擊潰。
王仲策看到皇帝蘇河眉頭緊鎖，他出言寬慰道:“陛下，臣認為在有西班牙人帶路的情況下。
探索艦隊不會遇到太大的難題。
西班牙那些老舊的商船，都能穿過茫茫大海，更何況是我們專門定製的艦船。”
大都督李鳳鳴緊跟著說道:“陛下，探索艦隊的船員，都是從海軍最精銳的士兵中挑選。
他們完全忠於朝廷，航海技術精湛，真遇到大規模天災，臣相信他們也不會全軍覆沒。
隻要有一兩艘船能安全返崗，我們就能獲得相關航線的數據。
大華海上安全的航線，那都是一代代漁民和海商，用生命探索出來。
我們探索航道，必然要付出一定的代價。
這些精銳，哪怕是遇到極端情況，出現了迷航。
但有六分儀和航海鐘，他們就能通過計算，找到返回大華的方向。
艦隊攜帶的食物和飲水，足夠他們在海上長時間生存。”
皇帝蘇河聽著兩位大臣的勸說，他隻是笑了笑。
他們都沒有猜中自己的心事。
蘇河看的不是現在，憑借現在大華王朝造船和遠洋的實力。
再加上美洲西海岸，現在勢力還是一片空白。
大華王朝那些王爺們，在美洲西海岸立國，不算是難事。
被趕出歐洲的殖民者，都能在美洲立足。
更何況是大華以國家的力量，扶持貴族立國。
蘇河作為開國君主，他見識到上百萬人的死亡。
探索艦隊損失幾艘船，也不會讓他心裡有太大波動。
他擔憂的問題，今後怎麼扶持和製衡，這些在美洲站穩的藩屬國。
既不能讓他們出現獨霸美洲的強大國家，又能讓這些國家有實力對抗歐洲人。
想要平衡這兩方麵，需要解決的問題極多，蘇河現在還沒有想好辦法，隻能因勢利導。
再加上大華本土與美洲距離太遠，出現一些情況，大華王朝根本反應不過來。
美洲那裡的局勢，很容易脫離朝廷的掌控。
這種事情，他又不能和臣子們商量。
這些臣子，即將成為前往美洲開國的君主，兩者的利益完全不同。
蘇河拿起茶杯，喝了一口放著清香的熱茶，澹然的笑道:“朕在考慮其他事情。
探索艦隊朝廷已經做好萬全準備。
不出現太過極端的情況，朕相信他們能安全返航。
邁出了這一步，我們就與歐洲諸國正式發生衝突。
朕現在正在思考，我們大華以什麼樣的態度，應對歐洲諸國。”
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順天郡唐山府秦皇島港，這是一座軍港，現在已經被海軍封鎖。
蘇河帶著文武百官，走在堅硬的水泥碼頭上，看著碼頭裡造型有些奇怪的三十艘艦船。
這些艦船屬於大型船舶，木質船殼，在重要的水線部位，裝有鋼板防護。
兩舷有著少量的艦炮，整體成流線型。
船長88米，船寬22米。
這個類型的船，它最具有特點的結構，就是既有風帆船常見的大桅杆，又有蒸汽船的大煙筒。
一共有三根高大的桅杆，組成複雜的船帆係統，為船隻提供動力。
它又有蒸汽明輪船，具有的大煙囪。
在船隻的中心，有一根極高的大煙囪。
遠遠看去，就好像這艘船有四根桅杆。
這根大煙筒也向其他人說明，這艘船具有著蒸汽動力。