卡爾·諾維科夫作為沙皇的特使，他去麵見俄軍統帥奧列格·尹萬諾夫侯爵，傳達沙皇的旨意。
喬治·約翰遜伯爵詢問代表團的軍官。
“你們對於這裡的俄軍，是什麼樣的看法。”
軍官代表湯姆回答道:“約翰遜伯爵，我認為俄軍的實力，已經有三十年戰爭中，二線強軍的水準。
主要是軍中農奴太多，這些農奴軍作戰意誌比較強，但軍事素養不高。
俄軍之中，軍官的比例也不高。”
喬治·約翰遜點頭說道:“這已經很好了，咱們與法蘭西派出教官，在莫斯科幫助俄軍訓練軍官。
他們代表團深入到一線俄軍，觀察戰場的情況。
你們就要深入俄軍，在戰場上一定要保命。
遇到緊急情況可以投降，我會為你們支付贖金。”
喬治·約翰遜伯爵這個承諾說出口，他看到很多人臉上，都露出如釋重負的神色。
他交代好所有事情，很快與安德烈·馮·迪倫伯爵彙合，一同加入使者團隊，準備出使大華帝國。
喬治·約翰遜伯爵看到卡爾·諾維科夫侯爵都臉色很不好，應該是他得到不太好的消息。
他想上前了解情況，又有些猶豫。
英吉利現在的情況很不好，哪怕是作為俄國的金主，說話也沒有太大底氣。
喬治·約翰遜已經決定，他這次要降低自身的存在感。
如果能挑起俄國和法蘭西的間隙，那最好不過。
他對自己還有信心，他們英吉利人，很擅長做這種事。
喬治·約翰遜伯爵把目光看向安德烈·馮·迪倫伯爵，示意他開口詢問原因。
安德烈·馮·迪倫伯爵更加自信，三十年戰爭結束，法蘭西在戰爭中打出威名，已經成為歐陸的霸主國之一。
他更急切了解內情，不想因為某些原因，導致這次出使出現差錯。
安德烈·馮·迪倫伯爵走到卡爾·諾維科夫侯爵身前，就仿佛是兩個朋友在閒聊。
“卡爾，我看到你臉瘦不太好，近期出現什麼事情了嗎？”
卡爾·諾維科夫侯爵了解到近期遠東發生的事，這對於俄國不是好消息。
現在說出來，很可能會影響英吉利和法蘭西接下來對俄國的投入。
俄國向遠東擴張，隻是消耗掉國內過剩的農奴，帶來的收益很低。
俄國向遠東擴張的速度，一直都是非常緩慢。
庫茲涅茨克這座城池，已經拿下快三十年，他們還沒有打到遠東的儘頭。
一些探險家和小股勢力，已經越過貝加爾湖，向著更遠處探索。
但俄國沒有在這些地方建城，那就不算是帝國的勢力擴張到那裡。
從去年開始，帝國獲得英吉利和法蘭西大量的資助和無息貸款。
帝國想要拿到這些錢，當然要完成一些附加條件。
這筆錢對於帝國很重要，羅曼諾夫王朝剛成立不久，有了這一大筆錢，國內的很多問題就能解決。
卡爾·諾維科夫侯爵聽到安德烈·馮·迪倫伯爵的詢問，他卻必須要把這件事情說出來，因為這件事根本瞞不住。
“我們都沒想到，大華帝國在這種嚴寒天氣，還在擴張勢力。
他們以非常手段，拿下本來處於緩衝區的哈薩克部落。”
卡爾·諾維科夫侯爵把事情說出來。
喬治·約翰遜伯爵和安德烈·馮·迪倫伯爵，他們聽到這個理由，心中頓時一顫。
俄國與大華帝國之間的大戰還沒有爆發，但也已經進行戰前試探，兩國都在進行大戰前的準備。
他們不太懂具體戰事，但懂得戰略。
作為緩衝區的哈薩克部落被大華帝國拿下。
俄國在戰略上，就已經處在劣勢。
安德烈·馮·迪倫伯爵麵上表情卻沒有太大變化。
他詢問道：“卡爾，遇到這種難題，我們還正常出使大華帝國嗎？”
卡爾·諾維科夫侯爵指著已經準備好的車隊說道:“安德烈，我們已經準備好一切，即將出使大華帝國。
我希望你們隱藏身份，隻是使團的一名普通隨行人員。”
安德烈·馮·迪倫伯爵和喬治·約翰遜伯爵接連同意這個要求。
他們不想暴露身份，卷進這場衝突之中。
英吉利和法蘭西在明麵上置身事外，他們可以隨時根據形勢的發展，做出最有利於國家的選擇。
卡爾·諾維科夫侯爵邀請兩人，一起乘坐他的馬車。
他們在路上還要進行討論，對一些事情達成共識。
卡爾·諾維科夫侯爵來到庫茲涅茨克，他就遭受當頭一棒。
他作為沙皇的特使，出使大華帝國。
前線俄軍的表現，就是他的底氣所在。
作為兩國的緩衝區，俄軍也有計劃拿下哈薩克部落，卻被大華帝國搶先一步。
戰略上輸一籌，他作為使者也沒有充足的底氣應對大華帝國。
在戰場上拿不到的東西，又怎麼可能憑口舌之利拿到。
喬治·約翰遜伯爵看到馬車向西南而行。
他詫異的問道:“大華帝國的首都，應該在東南地區。”
卡爾·諾維科夫一攤手說道:“東南地區是唐努烏梁海，大華帝國軍隊主力所在地之一。
這片區域前幾年，差一點被帝國占領。
大華帝國橫空出世，把帝國的勢力趕出去。
但我們對那裡的情況有所了解。
唐努烏梁海前往大華腹地的道路難行。
我們作為使者團隊，隻能從大道入境。
巴爾喀什湖附近，也是大華帝國西北統帥的駐地。
我們前往那裡，也能了解大華帝國前線軍隊的情況。”
喬治·約翰遜伯爵聽到解釋後，他就不對行進路線發表意見。
他們三人在馬車裡，討論一些出使大華帝國，將會遇到的問題。
他們討論出可以接受的情況，再決定與大華帝國商討。
在戰爭之前，很多事情都要達成一個默契，例如俘虜的處理。
馬車的速度不快也不慢，行走在滿是積雪的道路上。
使團的衛隊，遇到積雪較厚的路段，他們還要負責清理道上的積雪。
他們走的這條路，大部分道路與俄軍後勤補給線重合，需要衛隊清理路障的情況很少。
車隊走出俄軍的勢力範圍，他們很快遇到大華帝國的巡邏軍隊，車隊被團團圍住。
卡爾·諾維科夫侯爵出麵，表明自己的身份與來意。
他們車隊沒有被放行，而是被大華帝國軍隊，護送到圖木府。