第二十一章
東坪村兩大姓,顧、趙。
教顧兆夫子就姓趙，是如今東坪村村長遠房堂叔，因為有功名在身,可免五十畝田稅，村長家三十畝田就掛在趙夫子名下,免得稅收。
趙夫子膝下一兒一女,女兒早已嫁出去,兒子也讀書，隻不過不是讀書料,如今趙夫子專心培養孫子。
“……我讀書時候,和夫子兒子一起念,他虛長我八歲，才考上童生，我第一次試院試時，他已經不考了。”
“趙夫子家中隻有十畝田，靠他兒子趙銘打理，夠一家幾口一年吃，生活上開銷全靠趙夫子收束脩,隻是如今他年歲漸高，村中很少有孩子送過去念書。”
顧兆牽著周周手,一路積雪，兩人走很慢，正好說一些夫子事。
“相公十歲就中了童生嗎？”黎周周算了出來。
顧兆嗯了聲,原身十歲中了童生，當時在村中也風光了一陣,小神童名號都叫了出來。可能也有傷仲永關係,後來原身就疏於學。
到了東坪村,趙夫子家在裡頭，位置清靜有些偏遠。顧兆特意繞了下，從田地那頭進，直接避免了村口，繞到了趙夫子家。
趙夫子家院子和村裡其他院子看上去沒太大區彆。黃泥院牆，兩扇黑色木門，門上貼著對聯，紅底黑字，字體略板正一些。
應該是趙夫子八歲孫子寫。
顧兆抬手敲門，裡麵有婦人聲：“誰呀？”
“師娘，是我顧兆。”
腳步由遠及近，咯吱開了門。婦人挽著發髻，彆了一根銀簪子，收拾很乾淨利落，一見顧兆，笑著說：“是兆兒啊。”目光又轉向顧兆身邊黎周周。
顧兆當即介紹：“是顧兆妻子，黎周周。”
雖然周周是哥兒，但在正式場合，介紹妻子更尊重。
趙師娘一聽也明白過來，欣慰笑笑，招呼兩人進。黎周周來時就有些緊張，聽相公說夫子為人嚴肅，倒是師娘為人和藹很好說話，一見果然如此。
“師娘好。”
“好好。進來坐，怎麼還拿東西了，客氣了。”趙師娘也沒推辭，接了籃子放灶屋，回來端著茶壺茶杯，給二人倒上了茶。
沒一會趙夫子出來，五十多人，穿了一身將洗乾淨有些發硬夾棉袍子，人身消瘦，背脊挺直，臉上神色嚴肅，兩側顴骨高，兩頰深陷，沒什麼表情。
黎周周瞧著就覺得緊張。
顧兆先和夫子打了招呼，黎周周也跟著叫了聲夫子。
趙夫子沒看黎周周，而是問顧兆上門有什麼事。顧兆深知這位夫子為人固執，甚至有些古板，以前就愛板著一張臉，如今他做了上門婿，趙夫子是瞧不起上門婿，心裡可能覺得他丟了讀書人臉。
但趙夫子再怎麼瞧不起他，還是要過日子。趙銘打理十畝田，供一家六口吃，賣不了多少。平日裡開銷都是靠趙銘媳婦兒和婆母兩人喂豬養雞，還有以前收束脩攢銀錢，趙夫子一心功名夢，他自知自己考不了，把所有期許都給了孫子。
讀書寫字科舉哪樣不要錢？
顧兆先是說拜年來。趙夫子臉一黑，還沒開口，旁邊趙師娘先清了清嗓子招呼顧兆和黎周周喝茶，還說顧兆帶了肉糖酒，真是破費了。
趙夫子黑著臉把話咽進去了。
他這位師娘麵上看著和藹見誰都幾分笑，但是管家拿捏趙夫子一拿捏一個準。顧兆心裡笑，麵上很嚴肅對著趙夫子拜了拜，說明了來意。
還想繼續讀書科舉，想請教夫子學問。如今住在西坪村，來往不便，以後攢了不會前來詢問，每年還是按照以前束脩給，一兩銀子。
“成啊。”趙師娘一口答應了，笑笑說：“如今家裡空著，兆兒來，正巧和澤兒做個伴，想問什麼就問什麼。”
趙澤就是趙夫子孫子。
顧兆借坡下，從懷裡掏出他‘問題本’。
“不打擾你們了。”趙師娘衝黎周周招招手，說：“他們說起學問來，得一會，咱們去灶屋暖和暖和……”
黎周周便和趙師娘去了灶屋。
趙師娘將灶屋大門敞開，黎周周雖說是哥兒畢竟是個男，還是要注意。
這一問到了中午，黎周周肚子餓了，不好意思張口，隻能喝了熱水。一直到下午，他看天色，平日裡該做晚飯了，相公才出來，對著夫子拜了拜。
趙師娘便站起來說：“出來了，我送你們出去，路上慢些走，雪天路滑小心些。”
黎周周和相公出了趙家院門，還是按來時路繞著田走，很遠看不見後頭趙家院子，黎周周實在是憋著話，可又覺得背後說人不好，便改口成了問相公：“餓不餓？”
“餓。”顧兆摸了下周周肚子，也是癟，笑說：“我晌午時候就餓了，夫子也餓了，肚子響了聲，我聽得清楚。”
黎周周啊了聲，那、那這都餓了不吃飯嗎？
“趙夫子家是不是一天吃兩頓，不吃晌午啊？”
灶屋熱水倒是一直燒，師娘見黎周周茶杯水見底了就給添熱水。
熱水管飽。
“平日裡怎麼吃我不知道，我隻知道我自六歲開蒙去趙夫子家讀書，到如今，從未在趙夫子家蹭過一口飯吃。”顧兆挑著記憶裡印象最深跟周周說：“有一次夫子罰我抄書，我那時候才考中童生，心中不服，故意磨磨蹭蹭，天都快黑了，夫子餓不成，擺手讓我回去明個兒再來。”
“我還沒走出去，就聽夫子跟師娘說有沒有饅頭先墊一口。”
黎周周眼睛圓了，“難不成餓了一天？”
“夫子早上應該吃過，也不算一天——半天多吧。”
和今個兒情況一模一樣，黎周周實在是憋不住了，見四周都是田地無人，才小聲說：“那為什麼夫子一家不偷偷吃？難不成有了外人在，就一直不吃餓著嗎？”
村裡人看中糧食，有些節省會過日子，家裡有人串門都不做飯，或者做了也變著法送客，是不會輕易張口問‘吃不吃’，留著串門人一碗飯。
這事黎周周知道，所以沒覺得有啥，各家情況不一樣，沒什麼好笑。他不輕易串門聊天，有事了也是挑著不是飯點時間，問完了趕緊走，省人難做。
可今日不同，他們帶著禮上門，按道理是客人。就像前個兒朱大嫂大哥過來，人帶了東西，一定是要留人吃飯。
不然傳出去就是小氣、摳門，不講禮數。
“不做飯了，那就是趙夫子家不吃晌午那一頓，真做了偷摸吃，可就是不講禮數，防著人了。”顧兆說完，又添了句，“我以前撞見過，趙澤他娘偷偷給他喂著吃。”
畢竟是小孩子嘛，不好餓肚子。
黎周周：……
！！！
“我見師娘人和藹客氣，說話也好聽，沒想到……”
顧兆看周周恍恍惚惚，牽著手說：“你我大家沒什麼區彆，雖說夫子有功名在身，但都是村裡人，所以不用緊張，他們家行事還不如咱家呢。”
稍微拉踩下下。
周周自從知道要來拜訪趙夫子，越到跟前越緊張，早上起來早，熱水洗漱後，換了身新衣，帶禮也是再三檢查，拿算是厚禮。儘管他說了不用緊張，來路上還逗著周周，可沒用。
讀書人和有功名在身讀書人是不同。
顧兆說沒能打消周周緊張，還有骨子裡對趙夫子一家看重和對讀書人幻想，現在應該是沒了。
“也不能這麼說。”黎周周想給趙夫子一家找補，話剛說完肚子咕咕叫，隻好說：“下次相公再去問學問，先要吃飽，不成，我再給你帶著些吃。”
顧兆笑著應好。其實是吃不了，趙夫子古板，講究禮數——分情況講。像顧兆去問學問，兩人說話聊書本內容，那是斷不能吃東西。
偷偷吃也不成。
不過帶著回去路上能吃，都是周周心疼他一番心意。
至於束脩一兩銀子，顧兆先是覺得貴，他家周周和鎮上三兩一對比，覺得一兩便宜，怕再給便宜了，趙夫子不願意教，以及不好好教。
也是，以前一年一兩銀子，如今折半五貫，雖說不是見天來，但人心裡老會跟以前對比。黎周周拿王嬸買爐子事舉例，說服了相公。
“要是王嬸沒聽過咱家爐子二十文，那三十文她先是覺得貴但看過好使應該是也沒猶豫會買。”
“周周說是。”
兩人回家天已經黑了。黎大坐在堂屋烤火，一邊剝著花生吃，一年到頭，終於能鬆快鬆快了。
黎周周要準備年夜飯，顧兆先把他‘功課本’放回去，本來說換上這一身新袍子，但想了下還是沒換，然後去灶屋幫忙。
家裡丸子、炸雞、果子都是昨個兒做好了，早上出發先黎周周就包好了餃子，白菜肉餡，直接放在蒸屜裡蓋著竹蓋子擱外頭石磨上，這會回來輕鬆許多。
丸子、炸雞塊放粗瓷大碗裡蒸著吃。
“周周，桶裡有三條草魚，做一條吃了。”
“知道了爹。”
魚是黎大今個兒拿豬肉換，村裡膽子大去河裡頭砸冰釣了一桶，這魚個個四五斤肥美。
黎周周挑了個大，撈起來放案板上，葫蘆瓢敲暈，放在盆裡開始宰殺掏內臟，動作熟練，三兩下就弄好了，他兩手沾著魚鱗，便自然說：“相公，你舀一瓢水，幫我衝一下。”
“好啊。”顧兆卷著袖子舀水。
洗過第一遍，臟水倒在放灶屋外頭豬食桶裡，黎周周端著盆本來說自己來，一看相公興致勃勃拿著水瓢，便讓相公給他衝洗。
魚是要用黃豆醬燒著吃才好吃。
草魚身劃刀，鍋燒熱，滑油熱了放魚還有幾片生薑，黎周周拿出黃豆醬壇子，一大勺黃豆醬下去，添冷水，放早上買凍了一天豆腐進去，蓋鍋蓋煮。
沒一會功夫，魚燒開，咕嘟咕嘟冒著泡。
“相公火小一點了。”
“好。”
顧兆抽出根柴火滅了。
黎周周趁著燉魚功夫，拿著餃子盤去堂屋鍋裡下餃子，等餃子煮好了，這邊丸子、雞、魚也好了，黎周周還順手又炒了個白菜，添了個素菜。
魚是用盆裝，特彆香，豆腐切得大，燉表麵蜂窩狀，吸飽了汁水。
顧兆最愛吃這個了。
院子關著門，堂屋爐子熱烘烘，一家三口過年三十。冬日裡白菜蘿卜見天吃，如今桌上都是肉，花樣雖然不多，但量給夠了。
主食是肉餃子。
還沒吃，先拜年。
顧兆和黎周周跪在黎大麵前，兩人磕頭拜年。顧兆說著吉祥話，新年快樂，祝爹身體健康心想事成來年平安順利。
“祝爹身體健康。”黎周周認真說。
黎大滿臉褶子舒展開，掏出了紅紙包錢，一人給了一個。
拜完了年，黎大先動筷，一口一個元寶大餃子，再一口肉丸子。
等最後那碗白菜很少動，肉、魚吃乾淨。顧兆想著白菜留明天吃，黎周周笑：“相公，年三十飯不能留著來年吃，一會守歲我吃了。”
都是有講究，年末最後一天剩飯可不興年初吃這個。
那碗白菜就留在堂屋，用乾淨碗扣著。
黎周周和相公一起收拾了鍋碗，燒了熱水洗漱過，也不能上炕回屋睡覺，今個兒要守歲。
顧兆一聽，“那豈不是袍子白穿了？”
黎周周都忘了早上事，聽相公說起來還愣了下，很快明白過來，臉都燒起來了，“我、我也沒答應。”