每就是悶頭和爹乾活。
現在好，周周有朋友和夥伴，生意做得紅火，遇到小情小問題，能有商有量的解決，人更自信。顧兆是真替老婆心，所以雖然嘴上吃醋念叨周周哥逗周周，可沒往心裡去。
他希望周周更出彩更好。
鹵鹽水花生和毛豆賣一個半月，府縣外頭的村子都知道黎記收這個，因為柳樹以一敵二的出名，後來沒人敢糊弄黎記這兩位收貨的夫郎。
七月八月黎記生意收成創新高。
因為六月付過三個月的豬肉本錢，所以算起來多的嚇唬人，七月的時候一個月有五五兩銀子，八月更多些，有五六兩。
黎周周小樹又漲工錢。
“周周哥你彆我這麼多，我覺得二兩工錢好多，才想著法子多賺點能讓你虧，你又我漲一兩，我得把命你才成。”柳樹拿著錢都苦哈哈臉。
黎周周就笑，“你該得的，鋪子生意好賺的多，放心吧，就這兩個月你漲，之後花生毛豆下去，能輕快一些，還是按照二兩，要是以後有個月生意冷清，那我肯定你減工錢。”
“那我還是希望咱家鋪子賺多多的。”
月中稻米下來，嚴謹信請假，七月農假時柳樹就沒回去，這次嚴謹信以為小樹還要留府縣忙生意，沒成想小樹收拾完包袱，買糕點布棉花，還租騾車說一起回去。
“我這麼厲害，當然要讓阿奶他們瞧瞧。”柳樹說：“我跟周周哥說好，這個月就我一兩就成。”
正好半個月的假期。
“回來還要忙活方老板老娘大壽，正巧到時候拉回來一些棗子山楂，我娘家村裡家家戶戶都種著棗樹山楂樹，回來後鋪子裡茶水能換上這些……”
嚴謹信已習慣小樹念生意，要是哪一說，還習慣，覺得小樹是是舒服。
兩口子坐上騾車，高高興興的回去。
這半個月的生意，黎周周花半兩銀子雇巷子裡的一位阿嬸，可乾沒兩，黎周周就滿，最後隻讓阿嬸乾一些淘洗處理下水、去雞毛鴨毛的粗活。
因為阿嬸乾情精細，這就說，還衛生。
小樹在的時候，鋪子桌子上乾乾淨淨的，爐子上熱水供應斷，切鹵好的豬頭肉時也是洗過雙手，切完才去乾彆的。
阿嬸正切著就往廁所跑，跑回來也洗手——
黎周周就讓碰鍋灶。
阿嬸當時有些掛住臉，還想拿份壓一壓，可黎周周這次板著臉，很嚴肅，阿嬸當時就把話縮回去，隻是私下裡跟巷子裡他人抱怨，說黎周周難伺候，故意刁難她，就因為她半兩銀子整把勞累活交她。
旁人就笑說，當初你說自己成能吃苦怕受累，半兩銀子啊，就乾半個月，你還嫌累上，金玉酒樓的跑堂夥計一個月才半兩，你要是做，我讓我家親戚來。
那自然是肯，在自家屋裡也是洗洗刷刷的，可有誰她一個銅板的工錢？
叫委屈，還收一籮筐的擠兌話，當即灰溜溜說。
一半，嚴謹信和柳樹便到嚴家村，村裡人一瞧小樹回來，咋還大包小包的拿著，人人擠眉弄眼打眉眼官司瞧熱鬨，這柳樹七月的時候可沒回來，他家男人一個人回來，還知道一個人在府縣乾什麼勾當，內涵話還沒說出來，柳樹先搶著調，高高興興的說：“阿奶，相公可厲害有本啦，讀書拿第一，學院獎勵一兩銀子。”
確實是有這，過小樹張冠李戴，拿去年的說今年。
還沒到歲末，書院還沒發錢。
嚴謹信皺著眉頭肅著臉，柳樹瞧見，生怕男人戳穿他，一個勁的用手捏男人腰上肉，結果硬邦邦的，捏的他手疼，又說：“我七月時腳崴，回來怕你們擔憂，隻能讓謹信先回來，再說我還人家洗衣裳方便。”
村裡人看熱鬨的一，嚴秀才讀書拿一兩銀子？那也多，他們乾莊稼，今年收成可多著。又小樹還要人洗衣裳，瘸腿還洗衣裳，那夠命苦的。
柳樹絕是想充麵子，才大包小包的往會拿東西。
嚴家一如既往成，子摳搜，那大家夥心裡就舒坦。沒道理瞧起這麼多年的老實窩囊嚴家，現在跑到他們前頭去，就算是中秀才又咋樣？還是娶個便宜賠錢哥兒，還得夫郎還要幫人漿洗衣裳。
子過得比嚴家好的，心裡舒坦，當即還能誇兩句柳樹，說說嚴秀才讀書好，那就好好讀。背裡則是想，遲早跟鎮上那漿洗娘子的秀才一樣，拖垮家裡。
柳樹麵上嘻嘻哈哈笑著對付，回頭關家就呸，當他知道這些人想笑話他家，由得這些人說，以後他買大屋酸死這些人。
“小樹腿好沒？腿哪裡傷？謹信咋都沒說，可憐的快阿奶瞧瞧，傷腿就彆洗衣裳……”
“阿奶我腿好好，要那麼說，這群碎嘴的指定背後編排我臟話，才能如她們的意。”柳樹美滋滋高興說：“爹娘阿奶，你們猜我這段時間賺多少！”
“謹信天天吃肉，我養的。”
嚴家人便猜，一個月半兩，黎家人好，沒準一兩，小樹謹信在外頭一個月能存半兩都是好的，這麼一算，有七個多月，那就是……
“兩！”
“啥？！”
“多少？”
嚴阿奶頓時覺得頭暈，柳樹趕緊扶著坐下，始跟家裡人吹牛——也算吹牛，他說的實話，美滋滋的把自己這幾個月賺多少，每乾啥，周周哥待他多好說。
嚴謹信許多遍，可還是認認真真的一遍。
家裡人都感歎震驚柳樹拿的工錢多，說黎家人大方厚道，實卻是如此，嚴謹信的目光落在滿臉得意高興的小樹臉上。
小樹也很辛苦。
一月初，柳樹和嚴謹信回府縣，還帶兩口袋的棗子和山楂，兩人先是背著棗子山楂去鎮上，租騾車去府縣。
回去後，黎周周隔壁送熱飯熱菜，讓小樹急，先休息休息，他請的阿嬸那邊再乾兩。
小樹和嚴秀才回去務農收稻米，肯定沒閒著。
柳樹隻歇半天，後來就歇住，帶回來的山楂棗子晾乾取核，切成片，黎記的自助茶水就換成這個，喝慣粗茶食客，剛始還有些習慣，習慣也沒，鋪子裡頭粗茶還有。
可多喝兩口，又覺得山楂水好喝，酸酸的胃口。
三號方老板老母八大壽，答應送鹵煮席麵的。
前一天黎大是特意跟朱老板說好，多殺一隻豬，他家能用半扇多，活雞活鴨也買好，在院子裡拘著，當天營生結束，趁著光線好，先把這些該處理的處理。
夜裡天還沒亮，黎周周和柳樹就始燒鹵味。顧兆自然是起來搭把手一起乾，隔壁院子嚴謹信提也是如此。
這樣一來輕鬆，早上天剛擦黑，兩大鍋的鹵味就出鍋，黎大趕著車去方家送菜，收尾款，然後去西邊買肉。
單這一天，黎家鋪子就賺八兩銀子，但也累啊，連軸轉。黎周周就想著能誤相公和嚴秀才讀書，這才是正頭。
“那以後接這席麵活嗎？”柳樹覺得是是他亂接活，累著周周哥。
黎周周說：“接，以後咱們請小工。”這樣能忙活。
等閒黎大要回村拉糧已是月中，因為這次還要接小田，送到平安鎮鄭家去，黎大車板上放石的糧食，然累著騾子，剩下的等過年回來再說。
黎周周這次讓爹必麻煩金玉酒樓的掌櫃的，自己花錢租騾車跑生意，柳樹放心，怕這租車的車夫貪墨肉，天天親自跟著去買肉。
黎周周才放心小樹。
“周周哥那車夫我看過，還如我的板結實，再說我長這個模樣，也沒人想占我便宜。”柳樹當回。
黎周周便認真說：“你看我也是什麼哥兒相貌，可我家相公要是知道定放心，你也是，我見嚴秀才雖然嘴上說可心裡是在意你的，豬肉錢我過，你要是放心，我勞煩小六子跑一趟送過來就成。”
早起拉肉黑都沒亮，能讓小樹一人和車夫去。
“你彆嘟嘴覺得我說的話過，信你問問嚴秀才，看他心裡介介懷。”
柳樹說：“我才會覺得周周哥你說話過，我知道你為我好，愛惜我的名聲，處處為我想。”他是在意，隻是亂嚼舌根的多去，說過來的。
“我知道我相公信我，即便巷子裡他人碎嘴，相公也會多想，絕對的信我，可他會擔心，夫妻相處要坦誠，要是你家嚴秀才要是背著你，要乾什麼危險，你是是也擔憂？”
柳樹想嘴硬說我才操心那個黑麵神，一個能打八個，可到底沒嘴硬說出來，後來回去夫夫倆躺床上，柳樹意的說到拉肉他陪同這，就看男人果然皺著眉黑著臉。
“……後來周周哥說成，我就去。”
嚴謹信便點頭，很鄭重說：“我知你厲害，可哥兒比得男子力氣大，車夫看著精瘦，常年跑路拉貨乾慣力氣活，你還是要小心顧慮周全。”
柳樹先是稀奇說男人今個說一大串話，後來心裡高興，因為男人沒說對他名聲有礙，而是和周周哥說的一樣，怕他出嫌危險。
二月天冷。
黎記鹵煮上豬皮肉凍，小樹又接一回宴席的活。
一月二月都柳樹算三兩工錢，這次請小工果然那麼費累人。過一月，轉眼就到年跟前，黎周周算賬的時候，刨去一年銷成本小樹工錢，還有蘇狗娃的兩銀子，一共賺有三百零一兩。
他沒想到會這麼多。
某種程度來說，確實是因為小樹加足勁，接宴席的活，黎周周步子也跨的大，因為驗足也累過人，可慢慢的摸索後來就全乎。
年底五天黎記又賣出去一批‘年貨’，賺二五兩。
關鋪子掛歇業，初回來吧多歇歇。
黎周周小樹包紅包，封兩銀子。
“這也太多吧？我能拿。”柳樹是說真的，堅定推辭要，他的工錢已很豐厚。
黎周周卻說：“小樹過去一年裡，你是我的朋友，是我做生意買賣的夥伴，你為鋪子儘心儘力的忙活，這些是你該得的。”
“還是你隻拿我當老板？”
柳樹眼眶都紅，吸著鼻子說：“周周哥，我拿著就是。”
兩個人的過去很相似，曾都被村裡人輕視是個值錢的哥兒、嫌棄過外貌、打壓過自信，可如今一起並肩戰，營買賣，好像就那麼找到自己的價值。
當然這個時候兩人隻是覺得自己厲害、可以、能成，再是偽裝，再是嘴硬，就是心底裡認為自己成，對來年充滿期待。
柳樹這時候都怕男人考中舉人會休他這回。
過年各回各家。
走親訪友，趁著雪大翻山去蘇家送銀錢還有年貨，順便把戶籍冊蘇狗娃。蘇家沒想到真銀錢，就變個戶籍一年啥也乾就有兩？！可得連連道謝，巴結奉承黎家三人，當場要跪下磕幾個響頭。
黎大都攔沒讓，顧兆和周周也沒有蘇家人吹捧這愛好。
後來回西坪村，三人出意外又是一的虱子跳蚤，大冷的天，炕燒的火熱，關著就在裡屋洗，顧兆和黎周周相互搓澡，篦頭發，換衣裳乾乾淨淨的。
黎二一家來拜年，拿的雞啊肉的很豐盛。
“大哥說個喜，花香有孩子，已個月。”黎二說。
那是好是喜。
劉花香穿的夾棉襖裙，遮著肚子看出，過人臉圓，紅潤有氣色，當時查出來有孕後，劉花香還好意思一把，光宗都這麼大，沒想到還真又來個孩子。
當時大哥一家說改戶籍什麼掛靠，她就是想改，覺得商籍輕賤，拿生孩子的拒，沒成想還真來。
關起來自然是嘀咕，覺得當時決定是對的正確的，現在子好，裡頭莊稼收成好賣的銀錢多，要是肚子裡這胎是個男娃娃，由送孩子讀書念頭。
黎二是很想供孩子讀書，當時臉就掉，他爹娘就是因為老三讀書這偏疼老三，害一大家子人，覺得讀書這費銀錢還晦氣。
劉花香就改口說還知道是男是女，再說吧。可心裡有數。
今年秋，農閒時，大哥回來拉糧，瞧著糧沒拿走太多，倒是把村口王阿叔家的小田接走，當時王二狗爹娘還一頓鬨騰，王阿叔解釋，上手就是打，哭嚎撒潑的厲害，可小田已走遠，都知道送哪裡去。
後來村裡人看下去，王阿叔那麼疼小田，咋可能是王二狗爹娘口中把小田賣換銀子的惡毒人，再說黎大一家每年回來，咋可能乾這樣勾當。
仔細問才知道，小田的去處還是個好的。
顧秀才在府縣學院裡認識的同窗鄭秀才家裡醫館行醫的，顧秀才拿臉麵做人情托鄭秀才小田找這麼個出路，就小田那瘦巴巴沒幾兩肉的樣子，扛麻包都沒人要，現在可是好，才學兩年到的字，就被塞進醫館當學徒。
以後可是有大本的。
村裡人當然誇又誇，王家那倆老貨寬寬心，然由著倆揍王阿叔啊，王阿叔也是，剛咋說解釋，得白白挨一頓打。
王阿叔倒是想解釋，是還沒張口先被抽耳光嗎。
這倆老貨！
劉花香看的明白，過王家她操心多嘴，今年過年小田沒回來，王阿叔說他說的，讓小田折騰，就安安心心踏踏實實的學本，爭一時。
這些提，到年關頭，劉花香就盼著大哥一家子回來，之前沒把秀才當回，這次送小田當學徒，讓劉花香咂摸出道來，顧秀才去府縣認識的人比他們這些裡刨食的多。
當初為送光宗學算盤，可是送多少年的便宜糧，這還被苛刻。
可顧秀才就托個人情麵，小田輕輕鬆鬆的安排。
劉花香當時就後悔，還有些怕，“你說咱家拒大哥的改商籍什麼掛靠，大哥會生氣吧？今年大哥要是回來，可得拿東西豐厚一些……”
就說現在托顧秀才關係送光宗去學個啥，光宗自府縣回來後，打都打出去，發話就要留裡頭乾活，說就愛裡刨食。
管咋樣，劉花香想著大哥一家厚道，總比黎三那個沒良心的強太多，送厚禮就送，先緩和換和關係。
黎二還想婆娘變性子，過他覺得挺好是該拿多走走。
這邊和樂融融的，實自衙斷官司後，黎大和黎二各挨板子，如今兩兄弟關係比以前冷著要好許多，也可能是一年到頭見幾麵，人都緩和。
東坪村顧家還是一樣。
顧阿奶年歲長，可沒咋變化，還是把自己收拾利落精神的老太太一個，大伯母說，年三吃起肉來能吃一小碗。
村裡人都這樣，老人能吃，能沾葷腥還健健康康的鬨肚子，說明體好。當然以前可沒過年一小碗燉肉老太太一人吃，這是如今光景好，年前殺豬，賣出去一半，另一半留著自家吃。
去顧兆‘娘家’，也沒多大變化。
後娘還是假大方客氣的樣子，因為虎頭鐵娃大，能乾裡活，家裡顧父輕鬆許多，現在也是吃酒吃肉的，人看著壯實些，隻是見到嫁出去的兒子在吃飯桌上，還是一副小媳婦做派，一個哥兒夾菜夾肉的照顧，就拉著一張臉，嫌顧兆顧家丟麵子。
……顧兆早習慣，依舊乾自己的。
然後天還沒黑，就被爹‘請’回去，後娘李桂花倒是笑嗬嗬打圓場：“遠香近臭，你沒在跟前時，你爹還念叨記掛你呢，也知道你在外頭讀書咋樣，賺的錢夠夠……”
“自然是緊著銷的，光是一本書就要二兩銀子，還是娘操心我，是要我補添補添嗎？”顧兆感的淚眼汪汪看後娘。
李桂花：……
“天早，路上黑，你和周周回的時候慢些，我就送，小晨還鬨著我喂飯呢。”
呸！這嫁出去的，還想問她要銀錢！
顧兆和周周回去時還早著，天亮晃晃的。兩人走出東坪村，黎周周說：“相公又逗著嶽母，她想問問咱家生意多少賺賺，實說少就成，我瞧著也是真想借錢。”
“是。後娘她就是見著彆人的老想撈一兩半兩，要是家裡有真缺錢，那我當兒子的自然要管，可如今家裡富足，你看我爹肚子都吃圓乎，是真差錢過好。”顧兆自然知道。
這話兩人便提。
初七，黎家三人趕騾車回府縣。