黎大高興啊，他一個大男人大老粗，哪裡懂這些規矩，回想周氏之前還送了紅雞蛋，是不是他家也要送？
“叔，雞蛋不急，這是周周哥生了後才送的。”柳樹道規矩，他愛聽這些，家是阿奶講過的。
黎大：“對對，是不是要吃喝好些？周周你坐床上動了，和小樹好好說說話。”
“爹，午的買賣咋辦？”
“誒呀周周哥你□□心這個，有我呢。”柳樹拍胸脯，“你放心照顧肚子裡的小娃娃，鋪子事交給我了。”
黎周周摸肚子，還是平平的，什麼都摸不出來，臉上不由露出笑來。
鋪子生意柳樹接管了，黎周周很放心，買肉進貨是爹來做，買賣是小樹，還給了十兩調度的錢，讓小樹忙不開請人手，千萬自己扛累了。
顧兆放學回來，家裡人人喜洋洋的，爹笑的臉上皺紋褶子都深了，而且他家周周屋裡坐，不像是身體不舒服，不然爹笑的這麼高興做啥？
可往裡這個點，周周要麼灶屋，要麼院子弄菜。
顧兆想到一處，眼睛瞪大了，疾步走過去，握住了周周雙手，“真的有了？周周咱們有寶寶了嗎？”
“相公你猜出來了？我還沒說呢。”
“好好，我沒猜出來，周周說一。”
黎周周笑了，眉眼幸福平和，說：“有了，三月底懷上的，快三個月了。”
顧兆陷入了暈乎中，、真的懷了？
他去看老婆肚子，還是平滑的。
兩人對視傻樂嗬。
這樣快樂的氛圍持續了差不多一個月，顧兆每天放學回來是親老婆，早上走親老婆，看周周肚子一點點高了。
鋪子裡的營生買賣全交給了柳樹。
今年黎記不接宴席單子，立刻輕省了許多，柳樹請了個小工一起做活，要是沒乾好說，先仔細教了，要是教了還不，嘴上說怎麼這麼笨，不過手把手的再教。
可教了幾遍，還是出錯，或者一瞅是故意搗亂的，不放心上的，柳樹讓滾蛋，是該扣錢扣錢，該說說，可不手軟，不管你是巷子裡誰家的親戚，一概不認。
“我才不管他們怎麼說我，有本事當我麵說，頭發給她撕來！”柳樹外頭是老虎虎虎生威，到了周周哥跟前乖順，“你放心吧，鋪子生意不壞了口碑名聲的。”
偷奸耍滑，少洗一遍，或者省邊角料壞的地兒，做出來的東西影響口感的，自然是不了。
“這鋪子是我開的，你以後辭退人說是我的主意，攬自己身上。”黎周周聽到有人說小樹是他狗腿子，當時臉色變了，說小樹是他弟弟，是他請過來搭把手幫忙的。
到了柳樹跟前，黎周周說：“我之前一直想，你把鋪子當自己的，不惜得罪人，如今我懷了孕以後生了孩子，生意上可能忙不過來——”
“哥你要關門不做了嗎？”柳樹急了。
“不是，以後鋪子要你多費心，我想鋪子你占三。”黎周周跟相公學了很多，“我家出錢出鹵煮技術，拿七，你當老板拿三……”
柳樹覺得他占周周哥大便宜了，說什麼都不要，本來他工錢高，去年還給他包了十兩紅包銀子，如今咋還要占‘股份’，連鋪子營生都變他的了？
“我跟你說說，不急，你慢慢想，也和嚴秀才好好商量。”
“要是嚴秀才這次中了，你以後想當舉人夫郎不做買賣了，也的。”
畢竟做這個丟份。
柳樹才不覺得丟份，嚴家村不是覺得他家沒錢窮苦，才敢欺負嘲笑，一年到頭沾不了葷腥，沒穿過新衣，才是丟份，正正經經的做買賣賺錢，過好子有啥丟份的。
“我是覺得我也出一把力，沒乾的——”
“有你鋪子裡頭壓，我放心。”黎周周不怎麼動手洗切，是搭配放個佐料，做點飯菜，乾點輕鬆的活。“不過鋪子的事不急，相公這次考試我去不了了。”
當然去不了，黎周周的預產期是十一月。
去宛南州一路顛婆，時候黎周周肚子正大，可不能亂來。
顧兆說不去了，一次考試，他家陪產。可話還沒說完，從沒跟相公發過脾的黎周周先不答應了，說什麼都要相公場試一試，鄭大哥和嚴哥都去了，三人商量好的，相公近兩年來一直勤學苦學，怎能因為他耽誤？
黎周周說說哭了起來，顧兆當時是周周說什麼都行。
不哭了好了。
顧兆還是去考試，黎周周不能陪同，這是沒什麼猶豫的，要是真去了，是相公擔心照顧他，還是他照顧相公？
猶豫商量的是，黎周周要不要回村裡待產生產。
因為院子是租的，主人家有講究，不想讓哥兒他家屋院生孩子，覺得‘晦’。當然這個‘晦’黎家要是掏個五兩六兩的，主人家能鬆口答應。
顧兆聽了有，肚子裡罵了一通娘，麵上不顯，說：“不然周周和爹回村裡待產？府縣這個院子，正屋連接鋪子街道，周周要是生了以後，一牆之隔人來人往的吵雜休息不好。”
這倒是。黎大點頭。
之前白天他們都乾活不睡覺，夜裡宵禁也安靜，可要是周周生了孩子，娃娃要睡覺，大人也要休息，糟嚷了。
“村裡敞快，咱家還盤大炕，燒起來暖和，比這裡的床睡暖。”黎大說。
周周要是坐月子冬裡了。
算來算去還是村裡好。
可這樣一來，顧兆和黎周周得早早分開了，不能黎周周肚子大了再回村裡，這一路顛簸折騰。黎周周千萬不舍相公，還是同意了，他早早回去相公也能安心放心讀書。
七月，黎周周懷有四個月的時候收拾回村。
走之前鋪子生意交給小樹，小樹十月要陪去宛南州，於是鋪子該關還是得關，這沒辦法的事。至於股份的交接，因為忙亂，加上柳樹故意拖延不想要，所以一直沒來。
顧兆是親自送爹和周周回村。
還有件事麻煩了鄭輝。
古代醫療水平低，哥兒懷孕生產危險大，顧兆不能陪產已經很抓心撓肺的後悔了，周周一哭，他妥協答應了，如今走之前一得安排妥當，求鄭輝，他祖父有沒有得意徒弟？他家花錢請人過來幫忙坐鎮看些。
自然是好辦的。
鄭輝一口答應了。
顧兆才略略放心。一家人到了西坪村，村裡人道黎周周懷了，紛紛來瞧熱鬨賀喜，顧兆這揖行禮，鄭重問了哪位接生穩婆好，技術高，親自拿銀錢紅包先跑了一趟。
請對方十一月過來。雖然黎周周預產期十一月，十月初，可顧兆不放心，萬一早產了？
穩婆還是早早請。
顧兆和爹一商量，顧兆這種緊張嚴肅鄭重氛圍，黎大也緊張了，說，早早請來，他收拾收拾，到時候住糧庫側屋，如今糧食少，一個屋能放，另一個收拾收拾能睡人。
“辛苦爹了。”
“辛苦啥，你說的對，先緊周周來。”黎大利落收拾了糧庫，想十一月鄭家醫館還來人，便盤了個大炕，到時候能睡得開。
黎大是同村裡人盤炕，去鎮上買布棉花，托人縫被子鋪蓋。
顧兆這邊是給周周請‘月嫂阿姨’去了。
因為黎家都是男人，沒一個人有經驗，不道懷孕人吃什麼喝什麼，什麼忌口，顧兆想請個‘月嫂阿姨’來照顧，思前想去，主意打到了後娘李桂花身上。
沒的，因為李桂花是個貪嘴的人，自己坐月子的時候吃的白胖紅潤身體好，對自己很照顧。要是來照顧周周，隻要自家葷腥不斷，包後娘飯，後娘指樂意每天變法子做好吃的。
她也能吃到。
再加上這兩年周周做主，過年送的禮重，後娘也看清了黎家誰當家做主，一直捧周周的。
顧兆便了，厚臉皮去請後娘。
“過去洗衣做飯，每個月有半兩銀子還管吃？”
“周周吃啥我吃啥？”
李桂花心動啊，哪能不心動，恨不得立刻收拾包袱住過去，至於家裡男人，虎頭鐵蛋年紀都大了能做飯，顧晨都四歲了能跑了，晌午對付一口，午她回來做，不了到他們大伯家吃一口也。
統共沒幾個月，這都七月底了，離生四個月的時間。兩村近近的，隔幾天她回來一次，這都有啥。
顧兆是安排的妥當，至於後娘不刻薄周周，這倒不，因為他家周周早都不是以前個軟和麵團了，不過還是再三交代：“我去府縣讀書，你一要照顧好自己，要是後娘做飯你不愛吃，或者她胡攪蠻纏問你討東西，你不樂意了說出來。”
“或者找嬸也，還有杏哥兒，王阿叔。”顧兆跟這幾位也打了招呼送了禮，都麻煩照顧些他家周周。
至於為什麼不請嬸，因為嬸劉花香是個一旦脾上頭不管不顧誰都罵的人，且黎健安今年實歲兩歲大，如今還哭吃奶呢。
劉花香一直沒給斷。
這些人從旁幫一，陪周周聊聊天說說話倒是。
村裡人哪裡見過這陣仗，誰家生孩子不是生，咋黎周周這一胎這麼金貴了，你看顧秀才和黎大跑前跑後的安排，可也有人說了，黎周周都十七了，這麼大年齡生第一胎，黎家能不急才怪。
這倒是。
顧兆臨走前還不忘給爹交代，要是遇到了有奶養崽的羊要買回來。他都忘了這茬，哥兒沒奶，所以孩子生來了，要麼村裡有其他人生了孩子，花錢送東西請幫忙一起喂，要麼是買一頭奶羊。
“道了道了，你快走吧。”黎大都嫌顧兆囉嗦。
這些話他聽得耳朵起繭子了。
雖是這麼說，可黎大心裡明鏡似得，道兆兒這是意周周。
黎周周大肚子送相公，顧兆是一走三回頭，磨磨蹭蹭的不想走，黎周周笑了說：“相公要好好考試，我村裡好好照顧自己的。”原本是心裡也不舍，可這一個月相公忙前忙後的奔波，什麼都安排到了，他心裡安來了。
“周周，你要好好地，一要我回來。”顧兆抱老婆腰，親了口。
黎周周臉都紅了，大白天的，雖然院子裡，可爹外頭看見了。
黎大立即擺頭當沒瞧見，隻是心裡滿意眼裡也帶笑。
“算有了寶寶，誰才是周周最重要的人？”
“是相公。”
顧兆親了口周周額頭，說：“顧兆心裡黎周周也是最重要的。”
遠平安鎮的鄭家，鄭祖父拆了信看完，一張臉肅，眉頭凝重，鄭阿奶見了還以為什麼事，這不是顧秀才發來的嗎？
“怎麼了？可是什麼難事？”不應當啊，顧秀才是最有分寸的人了。
鄭祖父說：“顧秀才信裡說，要是黎夫郎生產不順，有個什麼萬一，先緊黎夫郎來。”
鄭阿奶都聽愣住了，乍一聽不可思議震驚，這、這——的說不出話，可仔細一想，倒是明白過來，顧秀才這是看重黎夫郎，兩人感情好。
“到時候叫阿鐘過去。”鄭祖父安排了大徒弟過去，傳承他八分醫書，且是個死腦筋，說了緊黎夫郎，不來的。
鄭祖父經曆的多，也不是沒見過婦人到了關頭喊先救娃娃，自己不要緊。醫者這時亂了方寸了，再加上外頭男方家裡催問孩子如何，便不顧大人性命了。
鄭輝這次場，唐柔要跟過去，將孩子留家中托婆母阿奶照顧，自己帶張媽一起去，還有嚴秀才的夫郎，這樣三人伴有個照顧。
鄭家人聽柔娘安排的妥當，便不攔，隻是說出門外怕花錢，給備了一百兩銀子，早早過去好安頓好了。
言語中提醒多多照顧些另外兩家，既然是和輝哥交好，往裡聽輝哥說學問也不差，若是都中了，以後對輝哥也是個助益。
唐柔自然曉，不管是為了私利，還是相公的情誼，都該照拂一的。
九月底，柳樹便關了鋪子，銀錢該換銀票的換上，沒給小院留一兩，怕有賊人趁兩間院子沒人翻進來摸錢，可放家裡婆母公爹不放心不敢保管，還不如全帶身上。
柳樹給自己裡衣縫了兜，銀票是裹布放進去。還有碎銀子裝男人身上，男人黑麵神一個，能嚇唬不少賊人。
三方是租了三個騾車，本來是兩個，顧兆和哥柳夫郎擠一擠，但見到朱秀才瘦的顴骨凸起，奔波找騾車和車行談價錢，壓得低了人家不接，還罵了一通，顧兆心中歎，當給周周和寶寶積福，還以前的人情，說他自己租一輛好了。
正好嚴哥和柳夫郎兩口子能說說私房話。
嚴謹信一瞧道兆弟起了惻隱之心，便不再多說。
顧兆也不算救濟，順手人情吧，他和嚴哥兩口子坐一輛是擠了些。嚴哥有個一米八四，他一米八六八七的樣子，柳夫郎有個一米七八，車棚麼小，長途遠路坐不舒服。
乾脆自己租了。
顧兆說捎朱秀才一路。朱愧疚自責，可還是厚臉皮上了車，一同去了，他囊中羞澀，有了上次經驗，這次想早早去，好身體適應適應，這般一來，住宿錢多費了，所以朱秀才才壓低租車錢。
路途顛簸不說，顧兆車廂時，根本看不了書，他還想周周，想如今周周六個月了，肚子應該大了，不道走路方不方便，吃的好不好，他之前跟後娘交代了，不能一貫的營養多吃，還要走走路散散步，可運動過頭了……
想一周周，便了心，開始心裡默書背書。
每這樣過。到了飯點，大家夥吃飯，坐不開分了兩桌，三人有時候聊起學問來，朱秀才茫然，不道這些是什麼，有時候懂了說兩句，可慢慢深了無法交談了，不由黯然失色，覺得自己這一年枉費了。
後來顧兆車裡時，從心中默書到和朱秀才互相提問抽查，算是鞏固基礎了，“都已經到路上了，你回去也來不及，再說報名費都交了，你臨時抱佛腳吧，總比什麼都不看不背強。”
有些字朱秀才聽的懵懂，但話裡意思明白。
越近，越是惶恐，朱秀才鬨肚子了。
顧兆都不道說什麼好，這樣還沒考先怯場害怕了，還考什麼？但他的耐心脾都是分人，對朱秀才便提了兩句，能聽進去聽，聽不進去他也沒辦法。
宛南州更大了，更熱鬨繁華。
找到了牙行租院子，他們人多，兩進兩出的院子夠住了。
朱是跑肚拉稀，人臉刷白，厚臉皮跟柳夫郎鄭夫人的後頭安頓，沒提過住客棧，人租好了院子，這才訕訕說他給錢，隻給他留一間屋子。
不然呢？
你還免費白住不可？
顧兆話沒這麼說，但連客都未，直接收了銀錢，按照朱秀才給的錢，安排了朱秀才和他住東側廂房兩間，西側一間是灶屋一間是張媽住的，正屋留給鄭輝大嫂，還有嚴哥柳夫郎。
“我一人隨意湊合了，咱們兄弟不要推辭客。”顧兆直接了。
嚴哥和柳夫郎兩個人，住正屋比較大能住的敞快。
三人說話秉性相投，也道顧兆這人說話沒般虛假推諉，既然這麼說，一不往心裡去，便很快答應，各自收拾安頓，分工合。
男人們去街上買鋪蓋卷、買鍋碗這些重物——小院子自帶家具，地條件優越，因為往年也是租來趕考的考生的。
滿打滿算兩個月，要十兩銀子，愛租不租，人家不愁的。鄭輝看了屋覺得，以為兆弟嫌貴，沒想到兆弟也點頭同意了。
“好的地段省的來回跑路折騰，這裡住的人應當不差錢，安全也高，咱們三人去考試，留大嫂柳夫郎，大哥哥也放心。再者環境不錯很是幽靜，離書店、客棧一刻時間，我瞧客棧有書生談論學問，咱們也能聽一聽。”
便這麼來了。
院子帶了家具，也有鋪蓋卷，隻是常年不用，發黴發潮，而且也不道上一位住這兒的人是誰，大家便花點錢買新的，隻有朱秀才不想花錢，覺得能睡。
顧兆便提醒說：“朱兄身體不適，最好找火盆烘乾了被褥比較好。”說完不管了，這麼大的人了，他不是老媽子。
也不道周周如何了。
顧兆安頓好了想老婆。
他想好了，考完立刻回去，應當來得及……