簡初沒想到, 自己無意中的一句話，竟然把於宸“點醒”。
眼看於宸麵色灰暗，像是勉強要露出一個笑容, 卻連這都做不到的樣子, 簡初隻覺得心臟一揪一揪的難受。
他茫然。於宸則深吸一口氣，說：“抱歉，我要睡一下。”
說完這句話，於宸拉上自家屋門。
簡初站在門口，聽著於宸逐漸遠去的腳步聲。
他腦海裡還有於宸剛才的樣子。對他而言始終完美、優秀的鄰家哥哥, 因為一個遊戲NPC, 露出剛剛那副模樣, 還說自己“失戀”……簡初的嘴巴一點點撅起來, 尚未想明緣故，鼻尖已經帶著酸澀。
他抽抽鼻子, 轉頭回家。
簡初把自己丟在床上, 頭埋在柔軟被褥中，耳邊依然徘徊者於宸的聲音。
“我失戀了。”
於宸說。
我失戀了、失戀了……
簡初的肩膀隱隱顫動。
他想不明白。答案已經那麼清晰，可從小到大的一幕幕，卻像是窗紙一樣，阻擋在簡初眼前。
他想不明白，於宸同樣想不明白。
於宸把自己關在家裡，數日都不曾出門, 同樣沒再進入遊戲倉。
最先兩天，他連飯都沒心思去吃。是到後麵，實在受不了饑餓，才從冰箱裡拿出營養棒。
這些營養棒原本是要用在遊戲倉上的。按照諸萬公司給出的介紹，玩家們在遊戲世界裡用餐的時候, 遊戲倉會同步給玩家喂食。雖然看起來隻是手指大小的一條，但每根營養棒都經過科學配比，高度壓縮，一根就能抵得上三天的食物分量。
十多年前，諸萬公司第一次這麼打廣告的時候，引來許多質疑。還有專門的人對營養棒做了成分分析，論證這種東西唯一的用處就是在閒著無聊時磨牙。想用它填飽肚子，根本是不可能的事。
可沒過多久，這些聲音就完全消失了。
作為在這種模式下成長的一代，於宸不知道這些“往事”。
他僅僅是不想出門，連外賣都懶得叫。又餓得受不了，這才靈機一動，想到自己的儲備糧。
謹慎起見，於宸還特地營養棒掰開，隻吃下六分之一根。
完全沒有飽。
肚子還是很空，和每次在遊戲世界裡吃完飯、從遊戲倉裡出來的感覺完全不一樣。
理智告訴於宸，他不能再吃東西了。可實實在在的饑餓感，卻讓他越吃越多。從六分之一，變成三分之一、二分之一。整整一根都吃掉之後，還拆了第二、第三根。
吃到第四根，於宸終於覺得自己胃裡有了東西。
他坐在床邊，身邊散落著前麵拆開的包裝紙。雖然是白天，窗簾卻阻隔了外間照進來的光線。他在一片黑暗裡，模糊地想：如果要吃這麼多營養棒，我才會覺得“飽”，那之前玩遊戲的時候，我為什麼會——
他仿佛又看到阿玄。
阿玄說，他不知道什麼是“遊戲”，但玄靈大陸是一個真實的世界。
阿玄說，他希望於宸可以幫幫他，至少讓他明白這片土地上到底發生了什麼。
阿玄說，謝謝於宸，他終於看到一絲微末的希望……
於宸一臉鄭重，一次次點頭。然後，把一張新手大禮包中提供的、一般隻能用來捉野兔野狐的奴寵契約符貼在阿玄身上。
青年捂住自己的麵頰，背部深深地佝僂了下去。
他心裡還有一個在掙紮的聲音，說：怎麼可能有這種事？《尋仙》隻是一個遊戲。簡初說的沒錯，阿玄僅僅是一個NPC。
可腹中依然存在、清晰無比的感覺，卻在提醒他，也許自己真的做錯了。
……
……
在原淮野、蒼訣在小山穀裡定居，於宸與簡初各自陷入情緒沼澤的時候，觀瀾和越無虞來到諸萬公司辦公大樓。
他一眼看出不對，輕輕“嘖”了聲。
越無虞察覺他的態度，想一想，同樣放出自己的精神力。
一瞬間，身前景色截然不同！
一條條空間通道在高樓上交錯，看似混亂，卻自有秩序。
明顯與本世界居民外表不同的“員工”在門口進進出出。用上觀瀾曾教過他的、用精神力本身去“聽”的方式，越無虞甚至能分辨出，那幾個員工在討論幾個小世界帶來的“業績”。
越無虞抿一抿唇。雖然早有猜測，但當事實擺在眼前，他還是覺得難以想象。
整整一個世界——不，不止“一個”，諸萬公司出現的這十五年裡，推出的“遊戲”多達上百種，再加上作為人力資源儲備的本世界，受害者不計其數。