楊呈禮怒道：“胡說八道。詔獄過審出人命，你還要不要腦袋了？我叫你找人來，是要把人穩穩妥妥地留在這裡，用上一個拖字決。審案倒在其次。這是劉大人的意思！”
掌書記摸不著頭腦，問：“這……這算什麼意思？不審案，把人叫過來乾什麼？”
楊呈禮長歎一聲，拍了拍厚厚的卷宗，低聲道：“哪有什麼案子可審？朝裡這是要倒科舉！這位隸察司侍郎大人做了好幾年主考官，提攜了無數寒門子弟，如今聲望漸重。那些清流鬨得厲害，也不過是仗著他在朝裡撐腰。他要是折了，這爛攤子滿朝哪個敢接？聖上手裡無人，科舉自然不了了之。”
掌書記打了個寒噤，在自己脖子上比了一比，壓著嗓子問：“真……真要……？”
楊呈禮怒道：“蠢貨！這位做過護火人，入八辟論罪的，敢把人殺了，你還要命不要？劉大人的意思，是把人關在這裡，天長日久地拖下去。這位侍郎在無赫殿作過侍劍人，和天子有這麼一層私交。到時候聖上若沉不住氣，下旨叫廷尉放人，尚書台就往他頭上栽個恃寵上位，僭越國法的汙名，毀他仕途，叫他再不能服眾。要是聖上要走流程，咱們就慢慢拖，一邊把他心腹拔除。拖上一年半載再放出去，樹倒猢猻散，他手下跑了個精光，還能掀起什麼風浪？”
掌書記敬佩無比，歎道：“此計果然精妙！”
楊呈禮冷冷道：“劉大人輔國半百，自然比你我高明得多。等會人來了，你我暫且問案，待到三更時分，就悄悄把人送出去，轉到城郊大牢裡，你安排人手沿途保護，不要出了岔子。”
掌書記連聲稱是，翻著案卷歎道：“這位侍郎大人能力不錯，手段也乾淨。可惜夾在聖上和尚書台中間成了餡餅，一輩子毀了。”
楊呈禮道：“誰叫他不懂看風向？聽說他剛出仕那會兒，走的是雲家的路子
，後來大概是要一心乾科舉，和世家劃清了界限。現在雲家聲勢正隆，哪怕幫他透個話呢，尚書台多少也會顧慮些。他雖有父親在宮裡，可這會兒再活動也晚了。大局已定，隻要進得這個門，哪怕請出禦旨特赦也難救。你若是憐憫，等會兒不妨給他多添一層被褥。”
他邊說邊抖，摸著半涼的茶盞勉強溫手。外頭數九寒天，刑堂裡卻連個炭盆都不燒，又陰又潮。這是廷尉裡提審的慣例，要叫非富即貴的欽犯先在刑堂受一番苦楚，殺殺傲氣再行盤問。眼下欽犯久等不來，他們審案的便隻好先在這裡受凍。楊呈禮又等了半天，等得一肚子火，怒問：“人犯怎麼還不帶到？”
掌書記也萬分疑惑，答：“已經派了兩批人去催，按說早該到了……”
他話音剛落，外麵突然傳來一陣嘈雜，似乎有大批人馬急奔而來，沉重的腳步聲迅速合圍，將刑堂團團包了起來。接著一聲清脆擊掌，外頭陡地安靜，頃刻間落針可聞。楊呈禮驚疑不定，不由站了起來。
昏暗的通道儘頭，響起了一陣環佩叮當。淡色裙裾無聲無息地拖曳在地上，帶起一陣幽柔香氣。待那嚴峻的司禮官露了臉，楊呈禮嚇了一大跳，慌忙領著眾人上前迎接。內廷多涉皇室禁忌，楊呈禮無比乖覺，趕緊將下屬儘數遣出，也不多問，隻施了個禮道：“司禮官有何事吩咐？”
司禮官肅然不語，微微一側身，隻見一位年輕武者緩緩走了進來，見了楊呈禮淺淺一躬，道：“楊大人。”
楊呈禮又驚又疑，慌忙回了禮，司禮官便在旁邊道：“這位隸察司左侍郎，六年前大祭於奉乾殿，做了陛下的引路人。引路人不在刑書，若有罪當議，按例應由內廷出麵協理。大人既然傳喚，內廷不敢輕忽，便由司禮司儀兩位女官前來陪審，請大人依律行事。”
引路人多為禦前近臣，通常在帝王葬儀上才大祭，禮成後隨梓宮一同奉安。眼下皇帝春秋鼎盛，引路人居然先選了出來，簡直是聞所未聞。何況殉儀不吉，內廷向來諱莫如深，從未有叫外臣提前知曉的先例，為何今日卻告訴了自己？楊呈禮心中“咯噔”一下，登時有了不好的預感，瞪著泓半
天說不出話來。
泓笑了笑，躬身又施一禮，道：“楊大人不必驚慌，下官無意為難廷尉。隻是既然涉案過審，下官身份特殊，不得不請內廷庇護。”
他說完一抬手，將手掌一翻，在楊呈禮麵前亮了亮，道：“這是陛下的旨意，楊大人知道就好，不要外傳。”
他半掩著衣袖，手腕上朱痕宛然，楊呈禮隻匆匆一瞥，認得是天子“大德曰生”印，心中不由一凜。這印是受命璽之一，專用於頒詔大赦，誥令四方。國之重寶受命於天，此印一出，皇帝的旨意便是天命，朝臣再無置喙餘地。怪不得內廷不避諱！楊呈禮心中一鬆，便知道自己腦袋安全，忙將眾人請入府衙偏廳，又殷勤奉茶，請泓上座。
內廷規矩嚴謹，眾位陪審宮人凝神肅容，把偏廳守了個嚴嚴實實，裡裡外外一絲兒聲氣都沒有。楊呈禮在這肅然威嚴的沉默中正襟危坐，沒一會兒就開始錯亂，覺得自己在麵聖。他眼觀鼻，鼻觀心地坐得筆直，眼角餘光看到泓一抬手，身後的宮人便無聲無息地退了下去。
這是個很平常的動作。就是因為太自然了，反而泄露了很多事情。楊呈禮急忙收回目光，便知道這位侍郎大人在禦前一定是有年頭了。此人碰不得也捧不得，他轉念間就有了主意，和顏悅色問了泓幾個問題，便將卷宗一合，推說廷尉不敢擅專，要將此案移至尚書台決斷。泓早知道是這個結果，點點頭道：“有勞楊大人。隻是我有幾個學生現在還在獄裡，案子若交到尚書台，便和他們無關了。獄中無聊，請大人多多關照。”
楊呈禮連忙起身答應，笑道：“他們已經過審，隻等著案子了結，衙裡就把人挪到了城郊暫且關押。劉大人還特地吩咐過，本來今晚要把您也安排到那邊，和學生們互相有個照應。”
他三言兩語就賣了劉盈來討好，泓卻不領情，隻是笑了笑。待到申時初刻宮人來請，他便在供詞上按了手印，跟著司禮司儀兩位女官回宮。他如今是個待罪的身份，司禮官便依例將他帶到了奉乾殿廊廡關押，叫他不能與外頭互通消息。奉乾殿是禮殿，泓作了引路人，每年都要到這裡來拜一場，常在廊廡歇息。小屋子
他熟得很，進去了先把被褥一摸，發現已經換了新，便滿意地安頓下來。屋子裡久不住人，四下裡空空曠曠，顯得有點陰冷。
泓百無聊賴，吃過晚飯早早就上了床，長胳膊長腿地在床上東擺西擺，怎麼都睡不著。長夜漸深，陛下應該已經用過晚膳，該回寢宮了。往常這時候他們兩個總在一起。陛下說明天會來，可明日上午有廷議，要來也得下午。他算著時辰，滿心黯然，便支身拿了短劍來，打算在床頭記一記天數。鋒利的刀尖隻劃破了層漆皮，他念頭一轉，想到這裡規矩大，亂塗亂劃說不定會犯什麼忌諱，就歎口氣收了手。
他不能錯。錯一點都是把柄，不知道會給陛下添什麼亂子。他在宮裡守內廷的規矩，在外頭儘臣子的本分，雖然累，但心裡很穩當。可現在見不著陛下，他覺得就有點熬不住了。
他翻來翻去地睡不著，眼睜睜地看著外頭月亮一點點移行，離了樹梢，再上枝頭。也不知道過了多長時間，突然聽得外頭有人叩響房門。他起身應了一聲，大批宮人便魚貫而入，抬著爐鼎錦帛等物，眨眼間就把小屋重新布置了一番，又迅速退了個一乾二淨。沒一會兒，容胤抱著個大包袱，得意洋洋地走了進來。
泓又驚又喜，慌忙迎過去問：“陛下怎麼來了？”
容胤說：“來睡覺。”
宮裡規矩嚴謹，帝王行正居端，歇息隻在寢殿，從來沒聽說過跑廡房裡睡覺的，泓一頭霧水，問：“睡……睡什麼覺？”
容胤理直氣壯道：“朕思緬先帝，在奉乾殿引咎自瞻，徹夜不眠。現在累了，要睡覺。”
泓呆了呆，好半天才明白過來，頓時慌了，道：“不行！這裡太簡陋，夜裡寒冷，陛下怎麼能睡這裡？”
容胤抬了抬手裡的包袱，揪出毯子的長毛來給泓看，說：“我帶了被褥。”
他說完，自己把毯子揚開，蓋滿了小床。他既有留奉乾殿的借口，又準備了寢褥，顯然是早就計劃好的，泓束手無措，又拿他無可奈何，隻得軟弱地勸道：“這樣不好……於禮不合。”
容胤自顧自脫了衣服上床，道：“我就是禮。我覺得特彆合。”
他鑽進被窩，見泓還站在床邊茫然無
措，就去拉他的手，卻見那手腕上紅通通的，印璽的朱砂已經擦掉了。容胤有點不高興，道：“才蓋上就擦了。”
泓很難為情，低聲道：“從沒有往人身上蓋印的。彆人都看見了。”
容胤笑道：“看見就看見。你就是太老實，總讓人欺負。蓋個印看誰還敢欺負你。”
泓瞥了容胤一眼，道：“欺負我的人隻有一個。”
容胤嘿嘿一笑，不吭聲了。隔了一會兒他突然一撲，勒住了泓肩膀往床上拖，叫道：“就欺負你！”
泓無可奈何，被容胤硬拽到床上。他一扭肩膀，幾下就掙脫了轄製，拖著容胤滿床亂爬。這裡不比寢殿，屋裡屋外沒什麼遮擋，兩人心有顧忌，就含著聲音沉默地嬉鬨，在毯子裡亂攪成一團，格外有一番偷情的快樂。：，，，