因為你撫摸我的蛇尾，對我大膽地求愛，歌頌我的美麗——你甚至為不能重現它而悲苦地哭泣，可是，我卻不能回應你的愛。
如此脆弱、如此渺小，你無法承受任何激情。我的親吻會燒淨你的身軀，至於我的愛撫，假使我沒有控製自己的流毒，恐怕死神早就上升到我的行宮，絞儘腦汁，思索怎麼才能從我手中搶奪你死去的靈魂了。
“這是個秘密！”蛇魔苦澀地說，“以後你會知道的。”
謝凝一頭霧水，對厄喀德納的腦補一無所知。
大蛇再度折返，它們帶回了謝凝的畫冊和行囊。
“對對對，就是它！”謝凝高興地抱著本子，他打開給厄喀德納看，蛇魔便將頭探出他的左肩，準備觀賞少年的作品。
他懷著指點的心情，結果反而令他大吃一驚。
——皎潔光滑的紙頁上，呼之欲出地描畫著他的形體，黑發褐膚、表情逼真，刺青寶飾無一不全，要不是紙麵不會反光，他真以為自己是照了鏡子！
儘管畫家沒辦法重現出妖魔的神韻，但這仍然遠遠超過了人類可以達到的水準。
受到繆斯青睞的藝術家能夠畫出來嗎，獨得阿波羅喜愛的祭司能夠畫出來嗎？也許厄喀德納已多年不曾在大地上行走，可他完全可以斷言：這便是低處神祇之下，高踞人類之上的技藝。
奧林匹斯的眾神向來鐘情於記敘者，不管是詩人、歌手，還是畫家、雕塑家，神祇總為這些人類在神廟中安置了各種各樣的職位，不叫他們淹沒在平凡人當中。隻因能夠流傳於世的東西都是不朽的，即便末日來了再去，被記載者的光榮仍然會留存於世間，供後代綿延不絕地紀念。
那是神與英雄的特權。
他本不必來阿裡馬的地宮啊！這兒黑暗、淒苦，一半是炙烤的火爐，一半是刺骨的冰窟，遠離文明，沒有陽光，缺少歌舞，自然也全無歡笑。雪白巍峨的建築不會在此處聳立，盛大的宴會亦不得於此處舉行，這裡隻剩下被放逐的古老魔神，以及更多粗野的地母眷屬。
這孩子走進宮廷，國王便喜悅地奉他為座上賓；走進神廟，奧林匹斯的諸神同樣要爭相從雲端探頭，搶奪他的歸屬權；他與天才的歌手俄耳甫斯一齊走進冥界的深處，走到哈迪斯的麵前，冥王或許會為俄耳甫斯的琴聲打動，允許他和他的妻子離開死亡的領域，但祂是一定要留下多洛斯的！你看他的手指纖細潔白，卻能描繪出多麼真實的東西，在他筆下，讚美更加令人心醉神迷，責備也更加強壯有力。他畫出神明的宴飲，務必要使凡人生出攀登奧林匹斯山的狂想；他畫出罪惡的行徑，畫中囊括的所有對象，一定在數千年之後依然叫人指點唾棄。
這可是神才能享用的供奉呀！厄喀德納的心臟劇烈顫動，酸澀得幾乎要即刻死去。
我如何得到珍貴至此的寶物？我需要做什麼才配得上這個？妖魔怔怔出神，他完全凝固了，呆滯得像一尊青銅的雕像。
他的內心忽然開始懷疑，這其實是一場陰謀，正如奧林匹斯神創造出潘多拉，唆使她引誘普羅米修斯的兄弟，降災於人間，現在，祂們也創造了多洛斯，專門引誘他走向毀滅的未來。
“怎麼了？”見厄喀德納長長地沉默，謝凝緊張地問，“有什麼問題嗎？”
良久，厄喀德納嘶啞地回答：“……沒有。”
就這樣吧，蛇魔想，就這樣吧！哪怕他和潘多拉一樣，身穿燦美雪白的長袍，頭係舉世無雙的金帶，捧著裝滿惡毒災禍的盒子，我也毫不覺得畏懼，亦不會縮回占有他的雙手。無論結局是悲慘，是不幸，我都甘之如飴！
“我沒有什麼可以指點你的，”他低低地說，“你的才華，使我感到極大的驚訝。”
得到了正主的肯定，謝凝心裡好受多了，他美滋滋地樂了一陣，又問：“那……我可以請你當我的模特嗎？畫的畫就送給你！”
厄喀德納輕聲說：“這是我的榮幸，你會為我的名聲增添十分的光彩。”
耶！金主看起來很滿意，說明我又可以以畫代工，賣畫糊口了！
找回老本行，謝凝一下踏實了許多，他坐在厄喀德納的尾巴上，高興地扭來扭去。
他突然發現一件事。
低下頭，謝凝好奇地按了按胸口。
“咦，不疼了？”他錯愕地自言自語，不知什麼時候開始，他的內傷消失得無影無蹤。原先一轉身，肋骨就隱隱發疼，謝凝真怕骨折了，現在則活動輕鬆，一點都不難受。
厄喀德納聽到了他的話，伸出一根指頭，抹在謝凝的額頭上。他被頑劣王子們砸出來的傷疤，頓時脫落乾淨，露出下麵光潔完好的皮膚。
“我給你潔淨的食物，神祇享用的酒水，這不是很好地保護了你嗎？”妖魔嘶嘶地吐出信子，“告訴我，你這一身的傷痕，除了波呂薩俄耳，還有誰使你痛苦？”
謝凝很謹慎，沒有馬上吱聲，因為他從厄喀德納的問題中，嗅到了一絲危險的先兆。
他不是任人欺負的軟蛋，還沒進到地宮之前，那群狗屁王子天天跑過來，跟看猴兒似的，不光對著他大呼小叫，還甩石頭打他，想看他有沒有遺傳到“神的鋼筋鐵骨”。謝凝氣得七竅生煙，要是有機會，他必須照著打回去，拳拳捶中麵門，把那些傻叉的鼻梁全部打斷，讓他們一輩子歪嘴斜眼地活。
……但是，他可以冤有頭債有主地報複，魔神就未必能克製他的行為了。
他試探著回答：“嗯，可能是奇裡乞亞的王子——”
“好呀，”厄喀德納發出可怕的笑聲，渾如嚎喪的老鴉，自胸膛轟鳴共振，“克索托斯的那些傲慢崽子，不知天高地厚，自以為流著波塞冬的神血，就能在我領地裡四處亂跑，像野狗一樣聒噪。倘若是他們傷害的你，我一定要讓經過奇裡乞亞的所有河流，都毒如我鱗片上滴下來的血！”
“——也可能不是，”謝凝一口氣急轉彎，心道幸好留了個心眼，“我記錯了！我餓昏頭，所以記錯了。”
厄喀德納懷疑地問：“是這樣嗎？”
“是的沒錯就是這樣，”謝凝抓緊強調，親娘誒，真要讓河水變毒水，那得死多少人啊，“我想……對！其實是那個拿著蛇鞭子的巨人，就是皮膚有些灰白，門牙很大的那個，隻有他拿鞭子打我，除了他，沒彆人了。”
厄喀德納說：“那就是波呂薩俄耳！他的膽子比天還大，竟敢假冒你的身份，還愚蠢地以為，我會相信他連篇的謊話。他早已死了，我使他死在毒蛇的尖牙之下。”
說完，他又止不住地一陣失落，仿佛一個得以展示自身威嚴的機會，被白白浪費了似的。
我應該暫時留著騙子的命，讓多洛斯親眼看著的！他想，那既彰顯了我的神能，又可以使他知道，我不會放過任何一個欺辱了他的人。縱使我不能回應他的求愛，也應該給他這樣獨一無二的特權。
這麼快就死了……謝凝心裡咋舌，見他不出聲，厄喀德納又問：“你還需要什麼，可以隨意開口，我必定實現你的願望。”
謝凝樂嗬嗬的，開玩笑道：“什麼都可以嗎？那我要是說，我想回去呢？”
厄喀德納像被一道霹靂正麵砸中，慌得眼珠子都不會動了。
我沒想到這個！他驚惶失措，連連唾罵起自己的魯莽，情急之下，他悍然做出決定，如果人類要求回去，那他就跟著人類一同前往艾琉西斯，在那裡新建他的巢穴。
察覺到背後的金主似乎噎住了，謝凝趕緊說：“我開玩笑的！現在我是無處可去了……唉，好吧，我隻想洗個澡，沒其它要求了。”
厄喀德納仿佛得了特赦，瞬間重重地鬆了口氣。
“沒問題，”他說，“這裡有地熱的泉水，讓我帶你去。”
說到洗浴，厄喀德納的目光便固定在謝凝的鬥篷上，蛇魔忽然問：“這件鬥篷的大小遠超你的體格，這是誰的呀？”
謝凝愣了一下，他想，菲律翁是英雄，萬一他之前跟厄喀德納起過什麼間接衝突，那就不好了，所以，他輕描淡寫地回道：“我喜歡大一點的外套，怎麼啦？”
厄喀德納困惑地尋思了一陣，記下了他的這個愛好。
實際上，謝凝的直覺完全正確。冥冥中，他避免了一場英雄的災禍，因為蛇魔的嫉妒之心，實則是和他的毒性一樣暴虐猛烈的。：，，.